Studi Baru Mengungkap Warna Merah Karat pada Planet Mars

"Studi ini merupakan hasil kumpulan data pelengkap dari armada misi internasional yang menjelajahi Mars dari orbit dan di permukaan tanah," Colin Wilson, seorang ilmuwan di misi ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) dan Mars Express milik Badan Antariksa Eropa.

Analisis dari Mars Express difokuskan pada mineralogi debu dan mengonfirmasi bahwa bahkan wilayah yang tertutup debu tebal pun mengandung mineral yang kaya air.

Sementara itu, orbit unik TGO memungkinkan para ilmuwan mengamati wilayah yang sama dalam kondisi pencahayaan yang berbeda, membantu mereka membedakan ukuran dan komposisi partikel—faktor kunci dalam menciptakan kembali debu Mars secara akurat di laboratorium.

Selain misi ESA, para peneliti juga menggunakan data dari Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) milik NASA dan pengukuran dari penjelajah Curiosity, Pathfinder, dan Opportunity.

"Kami sangat menantikan hasil dari misi mendatang seperti penjelajah Rosalind Franklin milik ESA dan Mars Sample Return milik NASA-ESA, yang akan memungkinkan kami menyelidiki lebih dalam apa yang membuat Mars berwarna merah," tambah Colin.

"Beberapa sampel yang telah dikumpulkan oleh penjelajah Perseverance milik NASA dan menunggu untuk dibawa kembali ke Bumi meliputi debu; begitu kami membawa sampel berharga ini ke laboratorium, kami akan dapat mengukur dengan tepat berapa banyak ferrihidrit yang terkandung dalam debu tersebut, dan apa artinya ini bagi pemahaman kita tentang sejarah air — dan kemungkinan adanya kehidupan — di Mars." (Tribun)