Jutaan Warga California Selatan Waspada: Kebakaran LA Kian Meluas

"Hidup kami telah tertahan tanpa batas waktu," kata Johnson melalui pesan teks, seraya menambahkan bahwa mereka tidak dapat bebas datang dan pergi karena adanya pembatasan untuk memasuki area kebakaran. "Namun, saya lebih suka berada di sini dan tidak pergi daripada tidak diizinkan kembali sama sekali."

Penduduk mengatakan mereka siap untuk melarikan diri dengan tergesa-gesa.

Javier Vega, yang mengatakan bahwa ia merasa seperti "tidur dengan satu mata terbuka," dan pacarnya telah merencanakan bagaimana mereka dapat dengan cepat mengemasi dua kucing, delapan ikan, dan tokek macan tutul jika mereka mendapat perintah untuk mengungsi.

"Biasanya pada malam-malam lain, mendengar helikopter terbang di atas kepala dari tengah malam hingga pukul 4:00 pagi, itu akan membuat siapa pun gila," kata Vega.

Namun, karena mengira mereka membantu petugas pemadam kebakaran untuk mencegah api mengancam lingkungan mereka, ia menjelaskan, "saya justru merasa tenang saat tertidur."

Pesawat-pesawat menyemprotkan bahan kimia penghambat api berwarna merah muda terang ke rumah-rumah dan lereng bukit , sementara petugas dan mobil pemadam kebakaran dikerahkan ke  tempat-tempat yang sangat rentan  dengan semak kering.

Wali Kota Los Angeles Karen Bass dan pejabat lainnya yang dikritik atas tanggapan awal mereka menyatakan keyakinan bahwa wilayah tersebut siap menghadapi ancaman baru. Wali kota mengatakan ia dapat terbang di atas wilayah bencana, yang ia gambarkan menyerupai akibat dari "badai kering".

Angin kali ini tidak diperkirakan  mencapai kecepatan kencang seperti minggu lalu,  tetapi bisa membuat pesawat pemadam kebakaran terhenti, kata Kepala Pemadam Kebakaran Daerah LA Anthony Marrone.

Ia menghimbau para tunawisma untuk menghindari menyalakan api untuk menghangatkan diri dan mencari tempat berlindung.

Kebakaran Hutan Meningkat di Seluruh LA

Dengan hampir tidak adanya hujan dalam lebih dari delapan bulan,  wilayah yang dipenuhi semak belukar tersebut  telah mengalami lebih dari selusin kebakaran hutan tahun ini,  sebagian besarnya di wilayah metropolitan Los Angeles .

Petugas pemadam kebakaran telah mengatasi kobaran api kecil yang muncul, dengan cepat memadamkan beberapa kobaran api di daerah Los Angeles, termasuk kobaran api Selasa malam di Hutan Nasional Angeles.

Empat kebakaran terbesar di sekitar kota terbesar kedua di negara itu telah membakar lebih dari 63 mil persegi (163 kilometer persegi), kira-kira tiga kali ukuran Manhattan. Dari jumlah tersebut, Kebakaran Eaton di dekat Pasadena kira-kira sepertiganya  dapat diatasi , sementara kebakaran terbesar, di Pacific Palisades di pesisir, jauh lebih sedikit diatasi.

Jumlah korban tewas kemungkinan akan meningkat, menurut Sheriff Daerah Los Angeles Robert Luna. Hampir 30 orang masih hilang, katanya pada hari Selasa. Beberapa orang yang dilaporkan hilang sebelumnya telah ditemukan.

Kurang dari 90.000 orang di wilayah itu masih berada  di bawah perintah evakuasi, separuh dari jumlah minggu lalu.