Analisa Hubungan AS - Tiongkok di Bawah Trump: Harga Perang Tak Terhitung

TRIBUNMANADO.CO.ID, Washington DC - Lyle Goldstein, seorang profesor tamu di Proyek Biaya Perang Universitas Brown yang mempelajari hubungan Amerika Serikat - Tiongkok, mengatakan biaya perang dengan Tiongkok “tidak terhitung,” dan setidaknya akan menimbulkan kehancuran massal di Taiwan dan wilayah Laut Cina Selatan.

“Ada dua negara adikuasa yang bersaing dengan sumber daya yang sangat besar,” katanya. “Kerugiannya bisa sangat besar.”

Tetapi bahkan jika AS menghindari konflik dengan China mengenai Taiwan, AS akan menghabiskan triliunan dolar untuk mencoba menghalangi Beijing, kata Goldstein. 

"Sayangnya, kita sedang menuju ke arah konflik militer. Saya berusaha sekuat tenaga, saya bersikap sangat jujur, untuk menghentikan kecenderungan ini ke arah konflik," katanya. "Karena harus jelas, ini adalah bencana. Dan itu tidak perlu."

Ia mengatakan AS harus menghindari perang atas Taiwan, dengan alasan bahwa hal itu sama saja dengan pertikaian perang saudara dan, bagi AS, lebih merupakan teka-teki moral daripada risiko keamanan nasional. Ia membandingkannya dengan Afghanistan, tempat AS menghabiskan 20 tahun dan lebih dari dua triliun dolar dalam upaya yang gagal untuk membentuk negara itu.

Goldstein mengatakan bahwa Washington dan Beijing harus terlibat dalam pertemuan puncak tahunan dan AS harus memikirkan kembali kebijakan Satu China-nya.

Amerika Serikat dan Tiongkok tampaknya ditakdirkan untuk konflik militer, dengan retorika perang di kedua belah pihak, perlombaan senjata yang meningkat, dan Beijing secara luas dianggap sebagai ancaman paling serius bagi AS sejak Perang Dingin.

Realitas tersebut – yang dihadapi Presiden terpilih Trump saat ia mulai menjabat bulan ini – telah memicu perdebatan sengit mengenai cara untuk menempa jalan alternatif yang mengarah pada perdamaian. 

Pandangan dominan di Washington menganjurkan perdamaian melalui kekuatan, bahwa hanya keunggulan militer yang jelas dapat menghalangi ambisi Tiongkok untuk mencaplok Taiwan dan mendominasi Indo-Pasifik. Namun ada gerakan lain, yang jarang terdengar di gedung-gedung kekuasaan, dari orang-orang yang menginginkan lebih banyak dialog dan lebih sedikit eskalasi.

Para aktivis perdamaian, lembaga pemikir, pakar pengendalian senjata, profesor, peneliti, dan mantan diplomat ini menggambarkan ketegangan sebagai yang tertinggi yang pernah ada dan begitu buruknya sehingga dapat meletus menjadi konflik kapan saja dalam waktu dekat.

Dan mereka melihat strategi pencegahan, yang didukung oleh para petinggi China yang memegang peranan penting di bawah Presiden Biden dan Trump, sebagai pemicu situasi yang tidak stabil di tengah ketidakstabilan global, sementara mengabaikan upaya untuk meredakan ketegangan.  

Mereka mengatakan upaya peningkatan militer Biden telah mengikis beberapa kemajuan diplomatik yang dicapai melalui pembicaraan tingkat tinggi: dua pertemuan dengan pemimpin Tiongkok Xi Jinping dan pembentukan kembali jalur militer-ke-militer.

Dan mereka sangat cemas terhadap Trump, mengingat sikap perdagangannya yang agresif terhadap Tiongkok dan pemilihan Kabinet yang agresif.

Kartu Liar Trump

Trump jauh lebih ambigu terhadap Taiwan daripada Biden, yang berulang kali mengerahkan pasukan AS untuk melindungi pulau itu jika China menginvasi. Namun, ancaman Trump tentang perang dagang dengan Beijing mengandung risiko tersendiri berupa meningkatnya ketegangan.