Presiden Bashar al-Assad: Pewaris Rezim Otoriter Suriah yang Kehilangan Tanah Air

Pada tahun-tahun berikutnya, pemerintahan al-Assad tetap berkuasa dengan dukungan politik dan militer dari Rusia dan Iran, serta kelompok Hizbullah Lebanon yang didukung Teheran.

Al-Assad secara bertahap berhasil merebut kembali sebagian besar wilayah yang awalnya direbut pasukannya. Namun, ia memerintah negara yang terpecah belah, dengan hanya sebagian kendali dan basis dukungan yang sempit, terutama dari minoritas Alawite yang keluarganya merupakan bagian dari kelompok tersebut.

Gencatan senjata diumumkan pada Maret 2020 menyusul kesepakatan antara Rusia dan negara tetangga Turki, yang secara historis mendukung beberapa kelompok oposisi di Suriah.

Namun Suriah terus menderita akibat pemboman dan pertempuran yang sering terjadi, sementara al-Assad mengabaikan proses politik yang dipimpin Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk mewujudkan transisi demokrasi.

Selama bertahun-tahun, al-Assad menampilkan dirinya sebagai pelindung kaum minoritas Suriah, memposisikan dirinya sebagai benteng melawan “ekstremisme” dan satu-satunya kekuatan yang mampu memulihkan stabilitas di negara yang dilanda perang tersebut.

Dalam beberapa pemilihan umum yang diselenggarakan selama bertahun-tahun, termasuk selama perang di wilayah yang dikuasai pemerintah, hasil resmi menunjukkan al-Assad memenangkan suara terbanyak. Pada bulan Mei 2021, ia terpilih kembali untuk masa jabatan keempat dengan perolehan 95,1 persen suara.

Tetapi pemerintahannya tidak mampu mendapatkan kembali legitimasi di mata sebagian besar masyarakat internasional, dengan sejumlah negara dan kelompok hak asasi manusia menuduh bahwa pemilu tersebut tidak bebas maupun adil.

Sementara itu, pemerintahannya menghadapi tuduhan membunuh dan memenjarakan ribuan orang, serta membuat seluruh masyarakat di wilayah yang dikuasai pemberontak kelaparan selama perang. Pemerintahan ini juga dituduh beberapa kali menggunakan senjata kimia terhadap rakyatnya sendiri, tuduhan yang dibantah al-Assad.

Pada tahun 2023, Organisasi Pelarangan Senjata Kimia menyimpulkan ada “alasan yang masuk akal untuk percaya” bahwa pemerintah Suriah menggunakan senjata kimia dalam serangan pada tanggal 7 April 2018 di Douma, dekat Damaskus.

Pada bulan November 2023, Prancis mengeluarkan surat perintah penangkapan internasional untuk al-Assad, menuduhnya terlibat dalam kejahatan terhadap kemanusiaan terkait dengan serangan kimia yang dituduhkan kepada pemerintahnya pada tahun 2013.

Keesokan harinya, Mahkamah Internasional, pengadilan tertinggi PBB, memerintahkan pemerintah Suriah untuk mengakhiri penyiksaan dan bentuk-bentuk perlakuan kejam, tidak manusiawi, atau merendahkan martabat lainnya.

“Bagi warga Suriah, (al-Assad) akan selalu dikenang sebagai presiden yang menunjukkan kepemimpinan yang buruk, menghancurkan negaranya, dan menggusur rakyatnya sendiri,” kata analis kebijakan Suriah Marwan Kabalan.

“Dia tidak hanya kehilangan kekuasaannya, tetapi dia juga kehilangan seluruh tanah airnya.”

Pada tahun 2023, setelah lebih dari 12 tahun berperang, al-Assad disambut kembali ke Liga Arab oleh negara-negara Arab yang dulu menjauhinya. Keputusan untuk mengembalikan keanggotaan Suriah menandai perubahan diplomatik yang dramatis karena beberapa negara Arab berusaha untuk kembali terlibat dengan al-Assad.

Namun, situasi di lapangan tetap sama. Warga Suriah, yang berharap akan awal baru, masih hidup dalam keruntuhan ekonomi dan krisis kemanusiaan.