Presiden Bashar al-Assad: Pewaris Rezim Otoriter Suriah yang Kehilangan Tanah Air

TRIBUNMANADO.CO.ID, Damaskus - Setelah lebih dari 13 tahun perang, ratusan ribu orang terbunuh dan jutaan orang mengungsi, pemerintahan Presiden Suriah Bashar al-Assad selama 24 tahun berakhir.

Massa dalam jumlah besar berkumpul di jalan-jalan Damaskus pada hari Minggu untuk merayakan, setelah pasukan oposisi menguasai ibu kota dalam kemajuan yang mengejutkan yang membuat mereka merebut beberapa kota penting dalam hitungan hari.

Al-Assad dilaporkan Al Jazeera, meninggalkan negara itu dengan pesawat terbang, mengakhiri lebih dari 53 tahun kekuasaan otoriter keluarganya atas Suriah.

Kepergiannya meninggalkan negara dalam kehancuran dan jutaan warga Suriah bertanya-tanya apa yang akan terjadi selanjutnya.

Ketika al-Assad mewarisi kekuasaan pada tahun 2000 setelah kematian ayahnya, Hafez, ada optimisme yang hati-hati terhadap perubahan politik di Suriah.

Awalnya seorang dokter mata yang belajar di London, al-Assad tidak pernah dimaksudkan untuk menjadi presiden. Ia dipanggil kembali ke Suriah setelah kematian kakak laki-lakinya, Basil. 

Agar Bashar dapat memangku jabatan presiden, parlemen harus menurunkan usia minimum kandidat dari 40 menjadi 34 tahun. Ia memenangkan referendum dengan lebih dari 97 persen suara, di mana ia menjadi satu-satunya kandidat.

Pria yang pendiam dan tertutup itu awalnya memunculkan harapan akan reformasi, tetapi selain beberapa perubahan ekonomi yang terbatas, pemerintahannya sangat mirip dengan pemerintahan otoriter ayahnya selama 30 tahun.

Pemberontakan Suriah

Satu dekade kemudian, pada Maret 2011, al-Assad menghadapi tantangan besar pertamanya saat warga Suriah turun ke jalan menuntut demokrasi, kebebasan sipil, dan pembebasan tahanan politik.

Al-Assad menepis pemberontakan tersebut sebagai konspirasi asing dan menjuluki lawan-lawannya sebagai “teroris”.

Sebagai pemimpin satu-satunya kekuatan politik sah negara itu, Partai Baath, dan panglima tertinggi angkatan bersenjata, tanggapannya adalah tindakan keras yang brutal.

Hal ini hanya memperparah protes yang dengan cepat meningkat.

Pada tahun 2012, pemerintah menggunakan senjata berat terhadap kelompok pemberontak, termasuk serangan udara. Kerusuhan menyebar, memicu pemberontakan bersenjata yang melibatkan kekuatan regional dan internasional.

Berpegang Teguh