Nasib 101 Sandera dari Israel Setelah Tewas Pemimpin Hamas Yahya Sinwar

Selama pengarahan MediaCentral pada Kamis malam, Assa mengatakan bahwa IDF telah memiliki informasi tentang lokasi umum Sinwar selama beberapa waktu. Namun, ia tidak hanya dikelilingi oleh para sandera tetapi juga oleh warga sipil Gaza. Selain itu, Sinwar telah membangun terowongan dan bunker tempat ia dapat bersembunyi untuk waktu yang lama.

Sinwar, yang menghabiskan puluhan tahun di penjara Israel, adalah dalang di balik pembantaian Hamas pada 7 Oktober yang menewaskan 1.200 warga Israel. Ia dibebaskan pada tahun 2011 sebagai bagian dari kesepakatan di mana Israel menukar lebih dari 1.000 teroris dengan tentara IDF Gilad Schalit, yang diculik Hamas pada tahun 2006. Sinwar, salah satu pemimpin utama Hamas yang dibebaskan dalam kesepakatan itu, menghabiskan tahun-tahun berikutnya untuk mengonsolidasikan kekuasaannya di Gaza. 

Di bawah kepemimpinannya, Hamas tumbuh lebih kuat dan berbahaya, memperluas jangkauan dan akurasi roketnya, membangun kekuatannya, dan merencanakan serangan 7 Oktober. Sinwar juga memperkuat hubungan dengan Hizbullah dan mengupayakan kerja sama yang lebih erat dengan Iran dan proksi lain yang didukung Iran di wilayah tersebut.

Sebagai target paling dicari Israel, Sinwar tidak muncul di depan publik sejak konflik dimulai. Ia diyakini bersembunyi di dalam jaringan terowongan Hamas yang luas di Gaza. Selama dua bulan terakhir, ia juga tidak dapat menghubungi para pemimpin Hamas di Qatar, yang menimbulkan spekulasi tentang apakah ia masih hidup atau mampu berfungsi sebagai pemimpin Hamas di Gaza karena isolasinya.

Akhirnya, Sinwar terbunuh di Gaza pada tanggal 17 Oktober dalam sebuah pertemuan tak sengaja dengan tentara IDF, terutama dari Brigade Bislamach, yang tidak secara khusus mencarinya. Mereka menemukan sebuah rumah yang dipasangi bom dan membunuh beberapa teroris dengan sebuah granat tank—salah satunya ternyata adalah Sinwar.
Menurut keterangan tentara, pada Rabu pagi, seorang prajurit dari Batalyon 450 melihat sosok mencurigakan di dalam sebuah gedung dan melepaskan tembakan. 

Kemudian, pasukan mengamati tiga orang bergerak di antara rumah-rumah. Dua dari mereka ditutupi selimut dan kemungkinan besar bukan Sinwar, bertindak sebagai umpan atau membersihkan jalan untuknya. Para prajurit melepaskan tembakan, melukai para teroris, yang berhamburan. 

Sinwar memasuki gedung terpisah sementara dua lainnya berlindung di dekatnya. Sebuah tank memberikan tembakan perlindungan, dan pasukan meluncurkan sebuah peluru dan menggelindingkan dua granat ke gedung Sinwar. Drone dikerahkan, dan satu menangkap rekaman sosok bertopeng dengan lengan terluka di dalam sebuah ruangan. Saat teroris mencoba menyerang drone, para prajurit menembakkan peluru lagi. Keesokan harinya, pasukan memasuki ruangan, mengungkap mayatnya, dan memastikan itu adalah Sinwar.

Letnan Jenderal Herzi Halevi dan kepala Shin Bet Ronen Bar tiba di lokasi tempat Sinwar terbunuh. Halevi berkomentar, "Jika kita membiarkan orang ini hidup, dia akan melanjutkan kekejamannya. Yang luar biasa di sini adalah pasukan kita beroperasi dengan tepat dan efektif di lapangan. Kami memiliki banyak misi khusus selama perang ini, tetapi kami tidak tahu apa yang diharapkan di sini. Ini adalah bukti profesionalisme dan kewaspadaan kami. Kita sudah beberapa hari setelah 7 Oktober, dan kita mendekati peringatan hari jadi orang Ibrani atas tanggal tragis itu. Perkembangan ini sama saja dengan menyelesaikan masalah dengan Sinwar."

Pada akhir September, Israel mengalihkan fokusnya dari perang di Gaza melawan Hamas ke serangan terhadap Hizbullah di Lebanon. Sementara Israel berkonsentrasi pada Hizbullah di utara, tentara meninggalkan lebih sedikit pasukan di Gaza. Ironisnya, pasukan yang tersisa inilah yang akhirnya membunuh Sinwar. Dia tampaknya telah meninggalkan tempat persembunyiannya di terowongan dan bergerak bersama beberapa letnan penting, termasuk kepala brigade di Rafah.

Sinwar mungkin merasa lebih nyaman bergerak karena berkurangnya kehadiran IDF di Gaza. Namun, Mantan Wakil Kepala Staf IDF Matan Vilnai mengatakan kepada The Media Line bahwa IDF dapat bergerak bebas melintasi wilayah Gaza yang luasnya 363 kilometer persegi. Pasukan menggunakan kendaraan ringan, bukan tank atau pengangkut lapis baja, sehingga menghadapi perlawanan minimal. 

Mobilitas ini, dikombinasikan dengan intelijen, memungkinkan militer untuk menemukan dan membunuh Sinwar, membuktikan bahwa Hamas sebagian besar telah hancur dan IDF dapat beroperasi dengan relatif mudah.
Joe Truzman, seorang analis riset di Foundation for Defense of Democracies, mengatakan kecil kemungkinan Hamas akan mampu melancarkan tanggapan berarti terhadap pembunuhan Sinwar.

"Peralatan militer kelompok itu hancur, dan mereka tidak dapat meluncurkan serangan roket berkelanjutan terhadap Israel seperti tahun-tahun sebelumnya," tulis Truzman di Twitter. 

"Hizbullah mungkin menanggung beban ini seperti yang dilakukannya ketika Israel membunuh Saleh al-Arouri pada bulan Januari . Mungkin juga ada upaya oleh para operator Hamas di Tepi Barat untuk melakukan serangan teroris. Misalnya, pembom Tel Aviv yang gagal diarahkan oleh Hamas di Turki. Ia mengutip pembunuhan Ismail Haniyeh sebagai salah satu alasan ia melakukan serangan yang gagal itu."

"Satu hal yang saya yakini adalah bahwa elemen keamanan Israel akan aktif selama beberapa hari dan minggu mendatang untuk menggagalkan serangan balasan apa pun," simpul Truzman.

Lebih jauh lagi, kematian Sinwar mengirimkan pesan yang kuat ke kawasan itu bahwa Israel tetap kuat dan memegang kendali, seperti dampak dari pembunuhan pemimpin Hizbullah Hassan Nasrallah .
Simbolisme adalah bahasa yang kuat dalam perang ini.