Astronot LGBT Membuat Sejarah: Dituduh Melakukan Kejahatan Luar Angkasa Pertama Kalinya

TRIBUNMANADO.CO.ID - Anne McClain, astronot lesbian pertama NASA, menjadi berita utama setelah dituduh mengakses rekening bank mantan pasangannya dari luar angkasa. Kasus tersebut, yang pernah dijuluki sebagai kejahatan luar angkasa pertama, berakhir dengan tuduhan terhadap penuduh karena mengajukan laporan palsu.

Minggu lalu, kru di Stasiun Luar Angkasa Internasional mengalami perubahan ketika Sunita Williams dan Barry Wilmore, yang telah terdampar di luar angkasa selama lebih dari sembilan bulan, akhirnya kembali ke Bumi bersama seorang astronaut Amerika dan seorang kosmonot Rusia.

Mereka digantikan oleh Crew-10, yang diluncurkan menggunakan wahana antariksa SpaceX Dragon. Misi tersebut dikomandoi oleh astronot Anne McClain, yang pada misi sebelumnya tahun 2019 menjadi orang pertama dalam sejarah yang diduga melakukan kejahatan di luar angkasa setelah mantan pasangannya menuduh McClain mengakses rekening banknya dari luar angkasa. Setelah McClain kembali ke Bumi, terungkap bahwa tuduhan tersebut salah, dan mantan istrinya, Summer Worden, bahkan menghadapi tuntutan terkait insiden tersebut.

Anne McClain, 45 tahun, lahir di Spokane, Washington. Ia bertugas selama bertahun-tahun sebagai pilot di Angkatan Udara AS, pensiun dengan pangkat kolonel. Ia berpartisipasi dalam operasi di Irak, mencatat 800 jam dalam 216 misi tempur. 

Kemudian, ia melatih pilot dan menjadi pilot uji, mengumpulkan lebih dari 2.000 jam terbang di 20 jenis pesawat dan helikopter yang berbeda selama dinas militernya, menerima beberapa penghargaan atas pengabdiannya. Pada saat yang sama, ia juga menjadi pemain di tim rugbi AS.

Pada tahun 2013, McClain bergabung dengan program pelatihan astronot NASA dan menyelesaikan pelatihannya pada bulan Juli 2015. Pada tanggal 3 Desember 2018, ia memulai misi pertamanya ke luar angkasa sebagai teknisi penerbangan di atas pesawat ruang angkasa Soyuz milik Rusia. 

Selama masa tugasnya, ia bertekad untuk membuat sejarah dengan berpartisipasi dalam perjalanan luar angkasa pertama yang hanya diikuti oleh perempuan bersama Christina Koch. 

Namun, karena hanya tersedia pakaian antariksa berukuran sedang di stasiun tersebut, kru akhirnya diganti dengan astronot laki-laki. Setelah menghabiskan 204 hari di luar angkasa, McClain kembali ke Bumi.

Pada bulan Januari 2019, Summer Worden mengeluh bahwa rekening banknya diakses tanpa izin dari jaringan komputer yang berafiliasi dengan NASA saat McClain berada di Stasiun Luar Angkasa Internasional. Beberapa minggu kemudian, pada bulan Agustus 2019, situasi memanas saat NASA membuka penyelidikan atas tuduhan bahwa McClain mengakses rekening bank mantan istrinya selama misinya. The New York Times melaporkan bahwa ini kemungkinan merupakan kejadian pertama kejahatan yang diduga dilakukan di luar angkasa.

McClain mengaku telah mengakses rekening bank mantan istrinya saat berada di Stasiun Luar Angkasa Internasional, tetapi membantah melakukan kesalahan apa pun. Melalui pengacaranya, ia menekankan bahwa ia mengelola keuangan yang masih ditanggung bersama oleh pasangan tersebut.

Worden mengajukan pengaduan ke Komisi Perdagangan Federal (FTC). Selain itu, seorang anggota keluarga Worden mengajukan pengaduan, menuduh McClain melakukan pencurian identitas dan mengakses dokumen keuangan dan pribadi Worden secara ilegal.

Penyelidikan tersebut membuat Worden keluar dari persembunyiannya. Ia dan McClain menikah pada tahun 2014, dan media LGBTQ mengidentifikasi McClain sebagai seorang lesbian, mengikuti kariernya. Namun, McClain belum secara resmi mengungkapkan hal ini dalam publikasi NASA. Penyelidikan tersebut mengubah dinamika, menjadikannya astronot lesbian pertama yang terbuka (fakta bahwa Sally Ride adalah seorang lesbian baru terungkap setelah kematiannya).

Pengacara McClain dengan tegas menolak tuduhan terhadapnya, dengan mengklaim bahwa McClain mengakses rekening bank untuk memastikan tidak ada masalah keuangan dan bahwa dana yang tersedia cukup untuk membayar tagihan dan menghidupi putra Worden. Menurut McClain, McClain tidak menyadari bahwa Worden meminta McClain untuk tidak lagi mengakses rekening bank tersebut.

Setelah beberapa bulan penyelidikan, terungkap bahwa Worden, mantan perwira intelijen Angkatan Udara AS, memang mengizinkan McClain mengakses akun tersebut saat ia berada di stasiun luar angkasa. Hal ini terjadi selama masa ketika keduanya berpisah, dan mereka resmi bercerai setelah McClain kembali ke Bumi pada Januari 2020. Penyelidikan terhadap McClain ditutup, dan akhirnya, Worden-lah yang dituntut.

"Mereka mencoba memenjarakan saya selama lima tahun, yang merupakan hukumannya, karena saya keliru mengingat ketika saya mengajukan laporan FTC ini bahwa saya telah membuka rekening tersebut pada bulan September 2018," kata Worden kepada CNN dalam sebuah wawancara. "Namun sebenarnya, itu terjadi pada bulan April. Kemudian saya kembali dan memberi tahu mereka tentang hal itu."

Pada bulan April 2020, CNN melaporkan bahwa awalnya, Worden memberi tahu penyidik ​​bahwa ia membuka rekening bank pribadi pada bulan September 2018 dan mengubah detail login sehingga pihak ketiga tidak dapat mengaksesnya. Namun, menurut dakwaan, Worden membuka rekening tersebut pada bulan April 2018 dan tidak mengubah kata sandi dan detail loginnya hingga bulan Januari 2019—yang berarti McClain mengakses rekening tersebut dengan izin, bukan dengan membobolnya, karena ia memiliki kata sandinya.

Dakwaan tersebut menyatakan bahwa Worden membuat dua pernyataan palsu: ia mengajukan pengaduan palsu kepada FTC pada tanggal 19 Maret 2019, dan membuat pernyataan palsu selama wawancara dengan Kantor Inspektur Jenderal NASA pada tanggal 22 Juli tahun itu. Worden menyatakan bahwa ia mengingat tanggal yang salah terkait saat ia membuka akun tersebut saat mengajukan pengaduan pertamanya kepada FTC.

Worden mengklaim bahwa dia juga memberi tahu NASA tentang kesalahan tanggal tersebut. Insiden itu luput dari perhatian, dan menurut beberapa laporan di AS, penyelidikan terhadap Worden pun diputuskan untuk ditutup.

Adapun McClain, ia melanjutkan pengabdiannya di NASA, dan pada tahun 2020 diumumkan bahwa ia termasuk di antara 18 astronot yang dipilih untuk program Artemis. Ini berarti ia berpotensi menjadi wanita pertama yang berjalan di bulan dalam beberapa tahun.

Sampai saat ini, ia belum ditugaskan ke misi Artemis yang akan mengorbit bulan—kemungkinan akhir tahun ini.
Dari tahun 2020 hingga akhir tahun 2023, saat ia ditugaskan untuk memimpin misi Crew-10, McClain berpartisipasi dalam program pelatihan lanjutan di NASA, dengan fokus pada persiapan astronot untuk misi jangka panjang di luar angkasa. 

Pelatihan ini mencakup simulasi kompleks yang meniru kondisi luar angkasa nyata, pelatihan fisik dan intelektual, serta persiapan untuk berbagai skenario dalam misi mendatang. McClain bekerja sama erat dengan para ahli di berbagai bidang, termasuk insinyur, ilmuwan, dan dokter, untuk meningkatkan keterampilannya dan mempersiapkan diri menghadapi tantangan yang diharapkan dalam misi luar angkasa.

Selain itu, McClain memainkan peran penting dalam mengembangkan dan menguji teknologi baru yang bertujuan untuk meningkatkan keselamatan dan efisiensi misi berawak. 

Ia bekerja sama dengan tim teknik dan sains untuk mengevaluasi sistem pendukung kehidupan, teknologi navigasi dan komunikasi, serta solusi untuk mengatasi tantangan medis di luar angkasa. 

Kontribusinya memajukan teknologi yang akan memungkinkan misi jangka panjang dan tinggal lebih lama di luar angkasa.

McClain mendedikasikan banyak waktunya untuk kegiatan penjangkauan dan pendidikan, yang bertujuan untuk mendorong kaum muda untuk mengejar karier di bidang STEM.

Ia berpartisipasi dalam berbagai acara pendidikan, konferensi, dan program televisi, serta berbagi pengalaman pribadinya sebagai astronot dan perwira militer AS. McClain menekankan pentingnya kerja sama tim, ketekunan, dan persiapan yang cermat, sehingga menjadi panutan bagi banyak orang.

Mewujudkan impian masa kecilnya, McClain kembali untuk misi keduanya ke Stasiun Luar Angkasa Internasional. Sebelum peluncuran, ia merilis video pendek yang menyatakan bahwa ia telah bermimpi pergi ke luar angkasa sejak usia tiga tahun. Ia menyatakan bahwa tidak seorang pun di keluarganya yang menghalanginya, yang memungkinkannya untuk mencapai tujuannya. McClain berbicara tentang berbagai tantangan di stasiun luar angkasa, eksperimen ilmiah yang dilakukan oleh para astronot, dan pentingnya misi di luar Bumi.

Kemudian, ia juga berbicara dengan wartawan, tetapi tidak disebutkan sama sekali tentang "kejahatan luar angkasa". "Misi di luar angkasa tidaklah sederhana," kata McClain kepada wartawan. "Misi tersebut sangat rumit, membutuhkan tim besar yang melakukan pekerjaan yang sering kali tidak dihargai."

Ia mencatat bahwa bahkan dalam misi keduanya, ia ditunjuk untuk memimpin wahana antariksa, dan ada kemungkinan ia akan menerima komando Stasiun Luar Angkasa Internasional selama ia berada di luar angkasa. 

"Semua yang saya ketahui tentang kepemimpinan, penerbangan, dan kerja sama tim, saya pelajari di militer," kata McClain dikutip YNet. "Pengalaman ini sangat penting dalam mempelajari cara memimpin dengan mengidentifikasi dan memaksimalkan kontribusi masing-masing anggota tim saya. Seorang pemimpin tidak dapat melakukan semuanya sendirian—misi-misi ini terlalu rumit."

McClain juga bercanda dalam sebuah percakapan sebelum peluncuran di wahana antariksa SpaceX Dragon, dengan mengatakan, "Saya gembira, bersyukur, dan bangga dapat bertugas sebagai komandan kru untuk misi ini. Latar belakang saya di militer adalah helikopter tempur, jadi kali ini kami akan terbang lebih cepat dari biasanya." (Tribun)