Pemotongan Dana USAID Dapat Menimbulkan Kekacauan Kesehatan Global

Departemen Luar Negeri mengatakan lembaga itu tidak memberikan penghargaan penting untuk perawatan medis yang menyelamatkan nyawa, termasuk yang telah beroperasi berdasarkan keringanan dari pembekuan dana sebelumnya, tetapi kelompok kesehatan mengatakan bukan itu masalahnya. 

Misalnya, Yayasan AIDS Pediatrik Elizabeth Glaser mengatakan tiga perjanjian utama USAID-nya, yang telah menerima persetujuan untuk melanjutkan pekerjaan terbatas di bawah keringanan Departemen Luar Negeri untuk pekerjaan penyelamatan nyawa, telah dihentikan. 

Proyek tersebut mendukung lebih dari 350.000 orang yang menjalani pengobatan HIV, termasuk hampir 10.000 anak-anak dan lebih dari 10.000 orang hamil yang positif HIV di Lesotho, Eswatini, dan Tanzania.

Komite Penyelamatan Internasional (IRC) mengatakan 46 program USAID dan Departemen Luar Negeri dibatalkan, termasuk pendanaan untuk mengoperasikan pusat bantuan gizi, yang membantu anak-anak yang kekurangan gizi parah. Pusat-pusat tersebut sebelumnya beroperasi dengan keringanan.  

Program Gabungan HIV/AIDS Perserikatan Bangsa-Bangsa mengatakan pendanaan pemerintah AS juga dihentikan.  

Para pakar kesehatan global mengatakan dampak pemotongan dana itu akan sangat buruk, baik dari segi kesehatan maupun pandangan AS terhadap negara lain di dunia. 

Jika seseorang yang mengidap HIV berhenti minum obat, virus tersebut tidak lagi dapat ditekan dan dapat berkembang biak, yang mengakibatkan melemahnya sistem kekebalan tubuh, timbulnya penyakit, dan kemudian berpotensi menyebar ke orang lain.  

Terkait malaria, pemotongan anggaran berarti program penyediaan kelambu untuk tempat tidur bayi tidak akan dilanjutkan, yang berarti lebih sedikit bayi yang terlindungi dari malaria. Hal itu meningkatkan infeksi malaria, yang kemudian dapat meningkatkan kematian. 

"Ini hanyalah efek berjenjang di hampir setiap level yang pada akhirnya menyebabkan lebih banyak orang jatuh sakit, lebih banyak orang meninggal, dan pada akhirnya lebih banyak biaya yang terkait dengan menjalankan program-program ini dan merawat orang-orang ini," kata Jirair Ratevosian, seorang peneliti di Institut Kesehatan Global Universitas Duke yang bekerja sebagai kepala staf untuk program PEPFAR dikutip The Hill.  

“Jadi ini berlawanan dengan apa yang ingin kami lakukan.” 

Jen Kates, wakil presiden senior dan direktur Program Kebijakan Kesehatan & HIV Global di KFF, mengatakan penghentian tersebut dapat menghambat kemajuan kesehatan selama bertahun-tahun yang telah diupayakan AS dan pihak lain di negara-negara berkembang. 

"AS, sejujurnya, telah menjadi salah satu kekuatan utama di balik pencapaian kesehatan di negara-negara berpenghasilan rendah dan menengah. Jadi, banyak uang disediakan untuk mencapai kemajuan ini, dan kemajuan ini dapat dikurangi," kata Kates.

"Seberapa besar kerusakannya belum diketahui, tetapi saya pikir dalam banyak kasus mungkin sulit untuk pulih dengan mudah, bahkan dengan dana pengganti di masa mendatang." 

Jocelyn Wyatt, CEO kelompok bantuan Alight, mengatakan dia harus menghentikan program untuk jutaan orang terlantar di Sudan, Somalia, dan Sudan Selatan. 

Wyatt mengatakan Alight adalah penyedia layanan kesehatan terbesar di Sudan, yang melayani 2,1 juta orang. Mereka beroperasi berdasarkan keringanan selama pembekuan dana sebelumnya, tetapi minggu ini harus menutup 33 klinik kesehatan di negara tersebut.