Rubio Eksekusi Perintah Trump: AS Ingin Mengambil Alih Terusan Panama

TRIBUNMANADO.CO.ID, Panama - Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio menindaklanjuti perintah Presiden Donald Trump untuk merebut Terusan Panama.

Rubio telah memulai lawatan resmi luar negeri pertamanya dengan singgah di Panama, sekutu lama AS yang terguncang oleh ancaman luar biasa Presiden Donald Trump untuk merebut Terusan Panama.

Memulai lawatannya ke lima negara di kawasan itu, Rubio diperkirakan akan mengunjungi jalur perairan strategis Panama dan bertemu Presiden Jose Raul Mulino pada hari Minggu.

"Bukanlah suatu kebetulan bahwa perjalanan pertama saya ke luar negeri sebagai menteri luar negeri akan membuat saya tetap berada di belahan bumi ini," tulisnya dalam kolom Wall Street Journal pada hari Jumat.

Terusan ini merupakan penghubung penting antara samudra dan pantai Atlantik dan Pasifik, dengan 40 persen lalu lintas kontainer AS melewatinya.

Trump menolak mengesampingkan kemungkinan penggunaan kekuatan militer untuk merebut Terusan Panama, yang diserahkan AS pada akhir tahun 1999, dengan mengatakan China telah menerapkan terlalu banyak kendali melalui investasinya di pelabuhan-pelabuhan di sekitarnya.

Dalam pidato pelantikannya bulan lalu, Trump mengatakan AS akan "mengambilnya kembali", dan menolak untuk mundur pada hari Jumat. "Mereka telah menawarkan untuk melakukan banyak hal," kata Trump tentang Panama, "tetapi kami pikir sudah tepat bagi kami untuk mengambilnya kembali."

Ia menuduh Panama menurunkan tanda-tanda berbahasa Mandarin untuk menutupi bagaimana "mereka telah sepenuhnya melanggar perjanjian" di terusan itu. "Marco Rubio akan pergi untuk berbicara dengan pria yang bertanggung jawab," kata Trump kepada wartawan.

Misi Rubio juga muncul menyusul tarif yang diberlakukan Trump terhadap Kanada, Meksiko, dan China, serta pembekuan hampir semua bantuan luar negeri AS – tindakan yang menandakan kebijakan luar negeri yang jauh lebih agresif.

Terusan Panama

Presiden Panama Mulino telah mengesampingkan negosiasi dengan AS mengenai kepemilikan terusan tersebut. Ia berharap kunjungan Rubio akan lebih berfokus pada kepentingan bersama seperti migrasi dan pemberantasan perdagangan narkoba.

"Tidak mungkin, saya tidak bisa bernegosiasi," kata Mulino pada hari Kamis. "Kanal itu milik Panama."

Namun Rubio mengatakan ia akan menjelaskan maksud Trump dengan jelas. Dalam wawancara pada hari Kamis dengan pembawa acara SiriusXM Megyn Kelly, ia mengatakan keinginan Trump didorong oleh kepentingan keamanan nasional yang sah yang berasal dari meningkatnya kekhawatiran tentang aktivitas dan pengaruh Tiongkok di Amerika Latin.

"Kami akan membahas topik itu," kata Rubio. "Presiden sudah cukup jelas menyatakan bahwa ia ingin mengelola terusan itu lagi. Jelas, warga Panama tidak begitu menyukai ide itu. Pesan itu sudah disampaikan dengan sangat jelas."

Meskipun Mulino menolak negosiasi apa pun, beberapa orang yakin Panama mungkin terbuka terhadap kompromi di mana operasi terusan di kedua sisi diambil alih oleh perusahaan Hutchison Ports yang berpusat di Hong Kong.