Apa Itu Norovirus? 'Flu Perut' yang Menyebar Cepat di AS dan Inggris

TRIBUNMANADO.CO.ID - Norovirus, virus perut yang sangat menular, menyebar dengan cepat di seluruh Amerika Serikat saat negara itu mendekati puncak musim sakit musim dingin. Virus yang menyebabkan gastroenteritis ini biasanya mengalami lonjakan wabah selama musim seperti ini. Kanada juga melaporkan wabah yang meluas, sementara tingkat infeksi di Inggris telah mencapai rekor tertinggi.

Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC), wabah norovirus pada awal Desember mencapai tingkat tertinggi untuk periode waktu ini sejak 2012. Pada minggu yang berakhir pada 5 Desember 2024, setidaknya 91 wabah norovirus yang diduga dan dikonfirmasi dilaporkan di AS – lebih dari dua kali lipat jumlah yang tercatat pada minggu yang sama selama tiga tahun terakhir.

Dr Khuzaima Khamaisi, spesialis penyakit menular di Clalit Health Services di distrik utara Israel, menjelaskan: "Norovirus terkadang menyebabkan wabah di Amerika Serikat, jadi ini bukan hal yang aneh. Norovirus adalah virus yang sangat menular dan penyebab utama infeksi saluran pencernaan."

Israel belum mengalami wabah norovirus yang signifikan dalam beberapa tahun terakhir, tetapi Khmaisi mencatat bahwa beberapa orang mungkin tertular virus tersebut dan tidak mencari pertolongan medis, yang berarti kasus-kasus tidak dilaporkan. Virus tersebut dideteksi melalui uji PCR molekuler sederhana menggunakan sampel tinja.

Ia juga menekankan bahwa pembersih tangan berbahan dasar alkohol, termasuk gel pembersih tangan, tidak efektif melawan norovirus. Sebaliknya, mencuci tangan secara menyeluruh dengan sabun dan air adalah tindakan pencegahan terbaik.

Apa itu Norovirus?

Norovirus merujuk pada sekelompok virus yang menjadi penyebab utama gastroenteritis akut, yang bermanifestasi sebagai muntah, diare, dan kram perut. Meskipun sering disebut "flu perut", virus ini tidak ada hubungannya dengan influenza, yang menyerang sistem pernapasan.

"Virus ini sangat menular dan menyebar melalui kontak langsung dengan orang yang terinfeksi, makanan dan minuman yang terkontaminasi, atau permukaan yang terkontaminasi," kata Khamaisi. "Wabah menyebar dengan cepat dan sulit dikendalikan, terutama di rumah tangga, sekolah, pusat penitipan anak, panti jompo, kapal pesiar, dan ruang terbatas lainnya."

Wabah norovirus terjadi sepanjang tahun, tetapi paling umum terjadi pada musim dingin. Di AS, virus ini menyebabkan sekitar 19 juta hingga 21 juta infeksi, 109.000 rawat inap, dan 900 kematian setiap tahunnya, menurut CDC.

Virus ini merupakan penyebab utama penyakit pada anak-anak, dan di negara-negara berkembang, virus ini dikaitkan dengan sekitar 50.000 kematian anak per tahun.

Gejala dan Pencegahan

Khamaisi menjelaskan bahwa gejala biasanya muncul 12 hingga 48 jam setelah terpapar dan muncul secara tiba-tiba dan intens. "Tanda-tanda umum termasuk diare encer, muntah, nyeri atau kram perut, dan mual," katanya. "Orang mungkin juga mengalami sakit kepala, demam ringan, menggigil, dan kelelahan."

Kebanyakan individu pulih dalam satu hingga tiga hari, tetapi komplikasi seperti dehidrasi dapat terjadi, terutama pada anak-anak, orang tua, atau mereka yang sistem kekebalan tubuhnya lemah.

Seseorang yang terinfeksi norovirus dapat menular sejak timbulnya gejala dan tetap demikian selama beberapa hari setelah sembuh.

Namun, virus dapat terus keluar melalui tinja selama dua minggu atau lebih, sehingga meningkatkan risiko infeksi ulang melalui permukaan yang terkontaminasi.