Menteri Luar Negeri AS Blinken Mengakui Kontak dengan Pemberontak HTS di Suriah

TRIBUNMANADO.CO.ID, Washington DC - Hayat Tahrir al-Sham atau HTS, telah ditetapkan sebagai ‘organisasi teroris asing’ di AS sejak 2018, di bawah masa jabatan pertama Donald Trump.

Pemerintahan Presiden Joe Biden melalui Menteri Luar Negeri AS Blinken telah mengakui adanya kontak dengan Hayat Tahrir al-Sham (HTS), kelompok oposisi Suriah yang memimpin serangan kilat baru-baru ini yang menggulingkan pemimpin lama Bashar al-Assad.

Pernyataan hari Sabtu, yang disampaikan oleh Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken, merupakan pertama kalinya pemerintahan Biden secara terbuka mengonfirmasi pembicaraan dengan kelompok tersebut.

Pembicaraan semacam itu sensitif. HTS telah ditetapkan sebagai "organisasi teroris asing" di AS sejak 2018, dan AS sebagian besar menghindari negosiasi dengan kelompok-kelompok semacam itu.

Dalam konferensi pers dari Aqaba, Yordania, Blinken menempatkan diskusinya dengan HTS dalam konteks tujuan AS yang lebih luas untuk masa depan Suriah.

"Ya, kami telah melakukan kontak dengan HTS dan pihak-pihak lain," kata Blinken menanggapi pertanyaan dari wartawan.

Ia menjelaskan bahwa ia "menekankan kepada semua orang" perlunya menemukan warga negara AS dan jurnalis lepas Austin Tice, yang hilang di Suriah saat meliput pada tahun 2012.

Blinken juga mengindikasikan timnya mencari dukungan HTS untuk serangkaian "prinsip" yang dibahas oleh para diplomat dari AS, Perserikatan Bangsa-Bangsa, Uni Eropa, Turki, dan delapan negara Liga Arab untuk proses transisi pemerintahan yang damai.

"Kami mengomunikasikannya," kata Blinken.

Pada bulan Mei 2018, Departemen Luar Negeri AS, di bawah Presiden Donald Trump, menambahkan HTS ke dalam daftar "organisasi teroris asing" karena afiliasinya dengan Front al-Nusra, afiliasi al-Qaeda.

Departemen Luar Negeri AS menuduh HTS sebagai "kendaraan" bagi Front al-Nusra "untuk memajukan posisinya dalam pemberontakan Suriah dan untuk memajukan tujuannya sendiri".

Dewan Keamanan Perserikatan Bangsa-Bangsa juga memberikan sanksi kepada HTS pada tahun 2014 karena alasan yang sama, membekukan aset keuangannya di luar negeri dan memberlakukan embargo senjata.

Namun Ahmed al-Sharaa, yang juga disebut sebagai Abu Mohammed al-Julani, pemimpin HTS, telah mengambil langkah-langkah untuk menjauhkan organisasinya dari al-Qaeda.

Menurut The Associated Press, al-Sharaa merilis sebuah video pada tahun 2016 yang menegaskan independensi kelompoknya. "Organisasi baru ini tidak berafiliasi dengan entitas eksternal mana pun," katanya.

Namun, kecil kemungkinan pejabat AS akan setuju untuk mencabut sanksi terhadap HTS dalam waktu dekat.