Langkah Harris Setelah Kalah dari Trump: Diusulkan Maju Gubernur California

TRIBUNMANADO.CO.ID, Washington DC - Langkah Wakil Presiden Kamala Harris selanjutnya saat ia bersiap meninggalkan Gedung Putih setelah kekalahannya dari Presiden terpilih Donald Trump. 

Jajak pendapat awal menunjukkan Demokrat  ingin melihat Harris kembali  mencalonkan diri untuk jabatan Oval pada tahun 2028, meskipun ia kalah dalam pemilihan kali ini. 

Namun, beberapa orang di partai tersebut berspekulasi bahwa wakil presiden tersebut dapat mencalonkan diri untuk jabatan lain — sebagai permulaan, jabatan gubernur di California — atau mencari jalan keluar di luar politik elektoral untuk membantu memperkuat perlawanan terhadap masa jabatan kedua Trump.

"Dia masih punya karier panjang di depannya," kata ahli strategi Demokrat Kate Maeder. "Dia masih muda untuk dunia politik di negara ini, dan saya pikir orang-orang sangat antusias melihat apa yang akan dia lakukan selanjutnya, karena dia telah membangun banyak pengikut yang kuat di sekitarnya, dan saya pikir itu akan berlanjut setelah pemilihan."

Julia Mueller dari The Hill melaporkan, pari pemilihan adalah malam yang menyedihkan bagi Demokrat. Trump menyapu bersih semua negara bagian yang belum jelas arah politiknya dan berhasil merambah ke basis-basis politik Demokrat saat sebagian besar negara bergeser ke kanan dan Partai Republik mengamankan kedua kamar Kongres untuk membuka jalan bagi tiga kekuatan di Washington tahun depan.  

Namun dalam pidatonya saat mengakui kekalahan dalam pemilihan presiden 2024 dari rivalnya dari Partai Republik, Harris menekankan bahwa dia tidak akan pernah menyerah pada "perjuangan yang mendorong" upayanya yang cepat. 

Wakil presiden yang akan lengser, berusia 60 tahun, “masih punya perjuangan,” kata Maeder. “Baik itu seputar kebijakan publik atau memperjuangkan kepentingan baik di sektor swasta, saya kira kita lihat saja nanti.”

Harris adalah salah satu dari segelintir wakil presiden dalam sejarah terkini yang mencalonkan diri sebagai presiden dan kalah, dan masing-masing mengambil jalan yang berbeda setelahnya, kata Joel Goldstein, seorang profesor emeritus di sekolah hukum Universitas Saint Louis dan seorang pakar tentang jabatan wakil presiden. 

Richard Nixon mencalonkan diri sebagai Gubernur California yang gagal sebelum ia kembali memenangkan pemilihan umum pada tahun 1968, dan Hubert Humphrey kembali ke Senat. 

Al Gore tidak pernah mencalonkan diri untuk jabatan politik lagi, berfokus pada aktivisme lingkungan dan memperoleh Hadiah Nobel Perdamaian. 

"Jadi ada banyak pilihan yang tersedia untuknya," kata Goldstein. "Saya pikir jika dia ingin tetap aktif dalam politik kepresidenan, itu tentu sesuatu yang terbuka untuknya jika itu jalan yang diinginkannya." 

Sebuah jajak pendapat  dari Institut Studi Pemerintahan UC Berkeley dan Los Angeles Times bulan ini menemukan hampir separuh pemilih California kemungkinan akan mendukungnya jika ia ikut serta dalam pemilihan gubernur 2026. 

"Jika dia memutuskan ingin mencalonkan diri sebagai presiden pada tahun 2028, dia akan memulai sebagai kandidat favorit," kata Jim Kessler, salah satu pendiri lembaga pemikir kiri-tengah Third Way. 

"Saya tidak menganggapnya sebagai kandidat favorit yang mutlak, tetapi jelas dia adalah kandidat yang akan memulai sebagai kandidat teratas, mampu mengumpulkan dana, dikenal oleh para pemilih, dan mampu menunjukkan kinerja yang sangat baik dalam kampanye singkatnya melawan Trump." 

Namun, daftar awal calon-calon yang mungkin maju pada pemilu 2028 sudah dipenuhi bintang-bintang Demokrat yang sedang naik daun, termasuk Gubernur California Gavin Newsom (D), Gubernur Michigan Gretchen Whitmer (D), Gubernur Pennsylvania Josh Shapiro (D), dan Menteri Perhubungan Pete Buttigieg. 

Banyaknya kandidat mungkin akan menyulitkan Harris untuk mendapatkan kembali momentum yang dilihatnya tahun ini. 

"Saya kira dia akan kesulitan untuk memenangkan pemilihan pendahuluan pada tahun 2028 dan itu terlalu lama untuk menunggu dari sekarang sampai saat itu ketika ada begitu banyak orang yang akan mencalonkan diri, kemungkinan besar akan mencalonkan diri," kata ahli strategi Demokrat Fred Hicks. 

Sebaliknya, mungkin ada peluang lain bagi Harris di negara bagian asalnya, California, yang sudah dilihat sebagai benteng  perlawanan negara bagian biru terhadap masa jabatan Trump yang akan datang. 

Masa jabatan Newsom terbatas dan tidak memenuhi syarat untuk mencalonkan diri kembali ketika kursinya diperebutkan pada tahun 2026, sehingga jabatan gubernur menjadi milik yang diperebutkan.

Sebuah jajak pendapat  dari Institut Studi Pemerintahan UC Berkeley dan Los Angeles Times bulan ini menemukan hampir separuh pemilih California kemungkinan akan mendukungnya jika ia ikut serta dalam pemilihan gubernur 2026. 

Dengan melakukan hal itu, ia dapat menempatkannya dalam "posisi utama untuk melawan Trumpisme di akhir masa jabatannya," kata Hicks. Kantor Newsom mengatakan bahwa pejabat California siap untuk  "melawan Trump" hukum negara bagian, dan jaksa agung negara bagian  juga waspada  untuk melawan kebijakan Trump yang kontroversial.

Namun, baik jabatan gubernur maupun kursi Jaksa Agung akan ada dalam pemungutan suara pada tahun 2026.

Saat berkampanye untuk Gedung Putih tahun ini, Harris memuji pengalamannya sebagai jaksa di California. Ia menjabat sebagai jaksa wilayah San Fransisco dan kemudian jaksa agung negara bagian, mengukir sejarah sebagai wanita pertama, orang Afrika-Amerika pertama, dan orang Asia-Amerika pertama yang menduduki kedua jabatan tersebut. 

Ia  naik  ke Senat AS pada tahun 2017, di mana ia mewakili kubu progresif hingga ia bergabung dengan pemerintahan Biden.

Mencalonkan diri untuk masa jabatan empat tahun sebagai gubernur kemungkinan akan menyingkirkan Harris dari persaingan 2028, tetapi itu tidak serta merta berarti dia tidak akan pernah mencoba lagi untuk Kantor Oval, kata Hicks, menunjuk ke tahun 2032 dan menekankan usia Harris yang masih muda dibandingkan dengan Trump dan Biden, keduanya lebih dari 20 tahun lebih tua darinya.

Namun terlepas dari jalan mana yang dipilih Harris, “dia bisa dan harus menjadi wajah perlawanan Demokrat,” tegas Hicks.

Pengacara dan ahli strategi Demokrat Abou Amara mengatakan pemilihan gubernur California, pencalonan presiden lainnya, atau bahkan langkah ke dunia advokasi tampaknya menjadi pilihan Harris, tetapi "Tujuan No. 1" adalah "benar-benar menjaga fleksibilitas saat ia melangkah maju." 

“Bagian lain dari pertanyaan ini adalah: Apa yang ingin ia capai sebagai puncak karier politiknya?” kata Amara. 

Dan saat debu mulai mereda pada tahun 2024, para ahli juga memperkirakan Harris mungkin akan ikut campur dalam upaya pencarian jati diri Partai Demokrat dan menceritakan kisahnya sendiri tentang apa yang terjadi dalam perlombaan tersebut. Setelah kekalahannya pada tahun 2016 dari Trump, misalnya, Clinton  mencatat pencalonannya  dalam memoar yang diberi judul tepat "What Happened."  

"Saya pikir itu akan menjadi bagian dari delapan hingga 12 bulan ke depan, untuk mengurai apa yang terjadi," kata Amara. "Saya berharap dia, baik melalui pidato atau menulis buku, benar-benar memaparkan pemahamannya tentang apa yang terjadi. Karena Demokrat akan berdebat bolak-balik dengan teori yang berbeda tetapi saya pikir penting untuk mendengar langsung darinya."

Para ahli dan operator Demokrat menekankan bahwa, hanya beberapa minggu setelah Hari Pemilihan dan dua bulan sebelum Gedung Putih berpindah tangan, masih terlalu dini untuk melihat masa depan Harris. 

Namun, prediksi konsensus adalah bahwa wakil presiden yang akan lengser itu akan tetap berada di permainan dan tetap menjadi tokoh pembawa perubahan bagi partai saat partai itu membangun kembali partai pasca-2024.

"Saya pikir dia layak mendapatkan waktu yang layak untuk beristirahat dan memikirkan langkah selanjutnya," kata Maeder. 

"Saya pikir dia membuktikan kepada Partai Demokrat dan negara bahwa dia memiliki sesuatu untuk ditawarkan dalam hal kepemimpinan dan generasi kepemimpinan berikutnya yang sangat diinginkan oleh Partai Demokrat. Jadi apa yang akan dia lakukan selanjutnya, saya pikir kita lihat saja nanti." (Tribun)