Potret Orang Kerdil dari Suku Mante di Aceh, Gesit Berlari di Balik Ilalang

Alasannya, Suku Mante hidup di belantara hutan yang belum terjamah oleh manusia.

Sementara hampir seluruh belantara di Aceh sudah dijamah manusia.

Ada juga yang masih memercayai akan keberadaan suku tersebut, dengan jumlah yang terbatas dan berada di kawasan hutan di luar Aceh.

Sejarawan Aceh, Adli Abdullah mengatakan, keberadaan Suku Mante itu bisa jadi masih ada, namun dalam jumlah yang sudah sangat berkurang.

Suku Mante merupakan salah satu suku yang hampir punah yang tinggal di gua-gua dan pinggir sungai di pedalaman Aceh.

Harian Kompas pernah mengulas suku ini pada 18 Desember 1987 silam dalam sebuah artikel berjudul “Ditemukan Lagi, Suku Mante di Daerah Pedalaman Aceh”.

Tulisan itu sendiri berdasarkan kesaksian seorang pawang hutan bernama Gusnar Effendy.

Ia menemukan Suku Mante hidup di belantara pedalaman Lokop, Kabupaten Aceh Timur.

Ia juga pernah bertemu dengan suku tersebut di hutan-hutan Oneng, Pintu Rimba, Rikit Gaib di Kabupaten Aceh Tengah dan Aceh Tenggara.

Berdasarkan pemaparan Gusnar, suku ini umumnya tinggal di gua-gua dan celah gunung.

Jika siang, mereka biasa berada di alur-alur sungai yang berada di tengah lembah.

Beberapa gua yang kerap ditinggali suku terasing ini antara lain Gua Bete, Jambur Atang, Jambur Ketibung, Jambur Ratu dan Jambur Situpang.

Dari segi fisik, Suku Mante ini memiliki ciri-ciri tubuh kerdil dengan tinggi sekitar satu meter.

Rambut terurai panjang hingga pantat. Sebagian dari mereka bertelanjang.

Mereka memiliki kulit cerah, tubuh berotot dan kasar serta wajah bersegi dengan dahi sempit.