Meski Alami Kulit Belang atau Vitiligo, Wanita Ini Terus Mengejar Mimpinya, Jadi Top Model Dunia

Meskipun Winnie tumbuh tidak sempurna, ia mengaku memiliki masa kanak-kanak yang indah. Dia tidak pernah merasa dirinya berbeda dari anak kecil lainnya. 

"Hal terbaik yang bisa Anda lakukan untuk anak-anak adalah membuat mereka merasa cantik seutuhnya," tulisnya.

Tantangan dari orang-orang sekitar muncul saat Winnie menginjak remaja. Dia kerap mendapatkan perlakuan diskriminatif dan ejekan yang berasal dari teman-teman sekolahnya.

Panggilan "sapi", "zebra", dan semacamnya kerap Winnie dapatkan. Hal ini membuatnya harus berpindah sekolah beberapa kali.

Dia akhirnya memutuskan berhenti sekolah pada usia 16 tahun. Dia juga berusaha ikhlas menerima perbedaan di kulitnya, yang tak sama dibandingkan orang pada umumnya.

"Bullying tersebut benar-benar buruk sehingga saya terpaksa keluar dari sekolah menengah dan memilih homeschooling," ujar Winnie, seperti dilansir The Guardian.

Hingga pada suatu hari pada 2013, seorang artis YouTube lokal Amerika Serikat meminta Winnie untuk menjadi bagian dalam video klip miliknya, yakni "Natural Me", setelah menemukan fotonya di Facebook. Artis tersebut adalah Shannon Boodram.

Hal ini sedikit demi sedikit mendorong kepercayaan diri Winnie di depan kamera. Boodram merupakan sosok penting yang mendorong Winnie untuk terus menekuni dunia fashion.

Winnie akhirnya berlatih modeling dan mengunggah foto-fotonya di Instagram. Hingga suatu hari, foto perempuan dengan tinggi 175 cm ini "ditemukan" oleh seorang supermodel dan penggagas Americas Next Top Model (ANTM), Tyra Banks.

Setelah jalan panjang berliku mengikuti kompetisi ini, Winnie mulai menerima banyak tawaran bergengsi dan kariernya sebagai model kian diperhitungkan.

Winnie bahkan dikontrak berbagai merek fashion terkenal untuk menjadi model pengiklan, sekaligus tampil di sampul majalah populer.

Selama tiga tahun terakhir, wajah Winnie Harlow menghiasi berbagai majalah, billboard iklan, dan juga panggung peragaan busana kelas dunia. (*)

Artikel ini telah tayang di GRIDHEALTH.ID dengan judul Vitiligo Tak Surutkan Langkah Winnie Harlow Jadi Top Model Dunia