Mengapa Cokelat Menjadi Begitu Mahal?

TRIBUNMANADO.CO.ID, Washington DC - Harga kakao melonjak hampir 300 persen tahun lalu, membuat cokelat batangan, telur Paskah, dan bubuk kakao jauh lebih mahal tahun ini dibandingkan tahun lalu.

Di Amerika Serikat, harga cokelat eceran naik seperlima pada Hari Valentine tahun ini dibandingkan tahun lalu, menurut Wells Fargo Bank. Harga cokelat batangan Reese's Hearts ukuran king yang dijual di AS naik 13 persen pada Februari 2024 dibandingkan bulan yang sama tahun sebelumnya.

Sementara itu, di Inggris, harga telur Paskah cokelat putih Twix naik dari 5 menjadi 6 pound ($6,63 menjadi $7,96) di supermarket Tesco menjelang Paskah (tahun ke tahun) dan ukurannya berkurang dari 316g (11oz) menjadi 258g (9oz). Secara keseluruhan, harga satuan naik hingga 47 persen.

Meskipun harga kakao – bahan utama cokelat yang terbuat dari biji kakao mentah panggang – telah turun sekitar 20 persen sejak mencapai titik tertinggi sepanjang masa pada Desember 2024, konsumen masih membayar harga cokelat yang memecahkan rekor.

Lonjakan harga kakao dapat dikaitkan dengan beberapa faktor. Yang paling utama adalah cuaca ekstrem, yang telah melanda produsen kakao di Afrika Barat, tempat sebagian besar dunia mengimpor kakao.

Menurut Amber Sawyer, seorang analis di lembaga pemikir lingkungan Energy and Climate Intelligence Unit (ECIU), cokelat mahal seharusnya tidak mengejutkan.

“Cokelat hanyalah salah satu dari sekian banyak makanan yang menjadi lebih mahal akibat cuaca ekstrem akibat perubahan iklim,” katanya. “Cuaca ekstrem ini akan terus memburuk.”

Begitu pula dengan harganya.

Apa yang terjadi dengan harga kakao?

Kontrak berjangka acuan New York, yang digunakan untuk mempertukarkan kakao pada tanggal dan harga tertentu di masa mendatang, mencapai titik tertinggi $12.565 per metrik ton pada Desember 2024.

Panen kakao yang sedikit tahun lalu menyebabkan kekurangan pasokan yang memecahkan rekor, karena cuaca buruk dan penyakit menghancurkan tanaman di Ghana dan Pantai Gading, tempat dua pertiga biji kakao dunia ditanam.

Kekurangan panen juga terjadi di Nigeria dan Indonesia, produsen kakao terbesar ketiga dan keempat.

Secara keseluruhan, terjadi defisit kakao sebesar 500.000 ton di pasar global pada tahun 2024, yang terus membuat harga tetap tinggi.

Panen kakao terbaru – yang berlangsung dari Oktober 2024 hingga Maret 2025 – memang dimulai dengan awal yang cerah, dengan 33 persen lebih banyak biji kakao yang tiba di pelabuhan Pantai Gading dibandingkan dengan tahun lalu, kata analis Commerzbank Carsten Fritsch dalam sebuah catatan kepada klien.

Namun, sementara harga kakao berjangka New York saat ini berkisar sekitar $8.350 per ton – penurunan yang signifikan dari Desember – kekhawatiran berkembang bahwa cuaca kering yang sama yang merusak panen tahun lalu akan menimbulkan dampak yang sama buruknya tahun ini, kata Fritsch.

Ketidakpastian ini berdampak buruk pada produsen cokelat. Pembuat cokelat Swiss Barry Callebaut memangkas prakiraan penjualan tahunannya pada tanggal 11 April karena apa yang disebutnya sebagai "volatilitas yang belum pernah terjadi sebelumnya" pada harga kakao, yang mengakibatkan sahamnya anjlok hampir 20 persen – penurunan satu hari terbesar yang pernah ada.

Apa yang menyebabkan kenaikan harga?

Cuaca

Cuaca yang tidak menentu merupakan salah satu faktor utamanya. Afrika Barat mengalami curah hujan ekstrem pada tahun 2023, dengan total curah hujan lebih dari dua kali lipat rata-rata 30 tahun di beberapa tempat, sementara tahun 2024 mengalami panas dan kekeringan ekstrem.

Dikutip Al Jazeera, banyak ilmuwan iklim menunjuk fenomena cuaca El Nino, yang menghasilkan suhu permukaan laut yang lebih hangat dari rata-rata di Samudra Pasifik tropis bagian tengah dan timur, sebagai pendorong utama pola cuaca yang tidak menentu. Namun, mereka juga memperkirakan transisi ke pola La Nina – pendinginan suhu permukaan laut di Pasifik ekuator bagian tengah dan timur-tengah setiap tiga hingga lima tahun – untuk menghidupkan kembali hasil panen kakao setidaknya untuk sementara.

Memang, Organisasi Kakao Internasional pada bulan Februari memperkirakan surplus kakao global sebesar 142.000 megaton untuk tahun 2024-25, surplus pertama dalam empat tahun. Itu sebagian menjelaskan penurunan harga baru-baru ini.

Namun menurut Felipe Pohlmann Gonzaga, pedagang komoditas yang berkantor di Swiss, gambaran yang lebih besar tentang "perubahan iklim hanya akan memperburuk masalah pasokan" dalam jangka panjang.

Ilmuwan di kelompok penelitian Climate Central menerbitkan sebuah makalah tahun ini yang menunjukkan bahwa perubahan iklim membahayakan pohon kakao selama musim panen di Pantai Gading dan Ghana.

Undang-undang anti penggundulan hutan
Selain perubahan pola cuaca, beberapa masalah lain juga mendorong kenaikan harga kakao baru-baru ini.

Di seluruh Afrika Barat, undang-undang penggundulan hutan yang baru telah mencegah petani memperluas perkebunan kakao, sehingga pasokan tetap terbatas.

Afrika Barat juga bergulat dengan stok pohon yang menua. "Pohon-pohon yang lebih tua tidak diganti," kata Pohlmann Gonzaga kepada Al Jazeera. "Terjadi kurangnya investasi dalam industri ini."

Penyakit

Pada saat yang sama, penyebaran virus tunas kakao yang bengkak (CSSV) telah melanda panen. Tropical Research Services, sebuah kelompok riset pasar, baru-baru ini menemukan bahwa produksi kakao Pantai Gading dapat berkurang setengahnya karena penyebaran CSSV. (Tribun)