Hegseth: Jepang dan AS Punya Prajurit Tangguh Menghalau Tiongkok

TRIBUNMANADO.CO.ID, Tokyo - Menteri Pertahanan AS Pete Hegseth mengatakan Jepang adalah 'mitra yang sangat diperlukan' melawan Beijing di Asia Pasifik.

Menteri Pertahanan Amerika Serikat Pete Hegseth mengatakan negaranya dan Jepang memiliki “etos pejuang” dalam menghadapi agresi Tiongkok di Selat Taiwan.

Dalam pertemuan di Tokyo pada hari Minggu dengan mitranya dari Jepang, Jenderal Nakatani, Hegseth mengatakan Jepang adalah “mitra yang sangat diperlukan dalam menghalangi agresi militer komunis Tiongkok”.

“Amerika berkomitmen untuk mempertahankan pencegahan yang kuat, siap, dan kredibel di Indo-Pasifik, termasuk di Selat Taiwan,” kata Hegseth.

Dalam beberapa tahun terakhir, Tiongkok telah meningkatkan kehadiran militernya di sekitar Taiwan, termasuk serangan udara hampir setiap hari, dan tidak mengesampingkan kemungkinan menggunakan kekuatan untuk membawa Taiwan di bawah kendalinya.

Tahun lalu, pemerintahan mantan Presiden Joe Biden mengumumkan bahwa militer AS di Jepang akan dirombak untuk meningkatkan koordinasi dengan pasukan Tokyo dalam apa yang digambarkan oleh Beijing sebagai "tantangan strategis terbesar" mereka.

Namun, karena Presiden Donald Trump telah mendorong kebijakan “Amerika yang utama”, para analis memperingatkan bahwa komitmen keamanan AS di kawasan tersebut dapat terpengaruh.

Jepang saat ini menampung 50.000 personel militer AS dan skuadron jet tempur yang ditempatkan terutama di Okinawa di sebelah timur Taiwan.

Pada awal Maret, Trump mengkritik aliansi keamanan AS-Jepang dan mengatakan meskipun AS melindungi mereka, mereka tidak melindungi Washington.

“Saya sebenarnya bertanya, siapa yang membuat kesepakatan ini?” katanya.

Pengeluaran Militer

Hegseth menyalahkan pemerintahan Biden karena menciptakan “kekosongan, persepsi bahwa Amerika tidak kuat dan tidak siap untuk mencegah terjadinya konflik”.

Ia mengatakan Washington akan “membangun aliansi yang sangat kuat sehingga realitas dan persepsi pencegahan menjadi nyata dan berkelanjutan, sehingga Komunis Tiongkok tidak mengambil tindakan agresif yang diperkirakan akan dilakukan oleh beberapa pihak”.

Bersamaan dengan kunjungan Hegseth, ada harapan bahwa Trump akan mendorong sekutu AS di Asia untuk meningkatkan pengeluaran militer dan meningkatkan kemampuan pertahanan mereka.

Dikutip Al Jazeera, Hegseth dan Nakatani sepakat untuk mempercepat rencana untuk bersama-sama memproduksi rudal udara-ke-udara AMRAAM di luar jangkauan visual dan mempertimbangkan kolaborasi dalam produksi rudal pertahanan permukaan-ke-udara SM-6 untuk membantu mengatasi kekurangan amunisi, kata Nakatani.