Pemotongan Dana USAID Dapat Menimbulkan Kekacauan Kesehatan Global

TRIBUNMANADO.CO.ID, Washington DC - Keputusan pemerintahan Donald Trump untuk mengakhiri hampir semua pengeluaran bantuan luar negeri dari Badan Pembangunan Internasional Amerika Serikat (USAID) siap menjerumuskan kesehatan global ke dalam kekacauan. 

Pemutusan kontrak yang diumumkan hari Rabu akan mengakhiri hibah untuk pengobatan dan pencegahan HIV, tuberkulosis, polio, malaria, Ebola, dan berbagai penyakit serta kondisi lainnya. Program bantuan gizi untuk bayi di negara berkembang juga telah dihentikan, kata sejumlah organisasi.

Hampir 5.800 proyek yang didanai USAID telah dihentikan, mengakhiri harapan bahwa kontrak yang sebelumnya dibekukan dapat dimulai kembali.  

“Tindakan sepihak dan gegabah ini akan merenggut jutaan nyawa di seluruh dunia,” kata Dewan Kesehatan Global, aliansi organisasi nirlaba dan perusahaan yang menerima dana bantuan asing AS, dalam sebuah pernyataan.  

“Dengan goresan pena, pemerintah AS telah menghancurkan kemajuan selama puluhan tahun dalam bidang kesehatan global, pembangunan, dan bantuan kemanusiaan — tanpa proses hukum, transparansi, atau pertimbangan yang cermat terhadap konsekuensinya,” kata dewan tersebut. 

Dewan Kesehatan Global adalah salah satu lembaga nirlaba yang menentang pembekuan bantuan luar negeri. 

Tak lama setelah menjabat, pemerintahan Trump menangguhkan hampir semua bantuan asing, dengan mengatakan dana tersebut perlu menjalani peninjauan selama 90 hari untuk memastikan kepatuhan terhadap kebijakan pemerintahan.  

Pembekuan tersebut menyebabkan ribuan pekerja kemanusiaan kehilangan pekerjaan dan keterlambatan yang mengancam jiwa dalam pengiriman makanan dan obat-obatan ke daerah-daerah miskin di seluruh dunia. 

Beberapa hari kemudian, Departemen Luar Negeri mengeluarkan perintah penghentian kerja atas bantuan asing yang didanai oleh atau melalui Departemen Luar Negeri dan USAID, termasuk hibah yang ada. Perintah penghentian kerja itu datang tanpa peringatan, yang langsung menimbulkan kekacauan dan kebingungan. 

Departemen Luar Negeri kemudian mengeluarkan keringanan untuk mengizinkan program-program "penyelamat nyawa" tertentu, termasuk Rencana Darurat Presiden untuk Penanggulangan AIDS (PEPFAR), untuk terus berlanjut. Namun keringanan tersebut diterapkan secara tidak merata, dan organisasi-organisasi yang diberi keringanan mengatakan bahwa mereka masih belum dibayar. 

Kelompok kesehatan internasional mengatakan mereka mendapat kesan bahwa keringanan tersebut akan terus berlaku selama periode peninjauan 90 hari.  

"Kekacauan dan kebingungan selama empat minggu terakhir kami kira sudah mencapai puncaknya, tetapi apa yang terjadi [Rabu] malam membawa ini ke dimensi baru. Setiap proyek yang dapat dibayangkan dalam HIV, tuberkulosis, malaria, dukungan nutrisi, kini telah dihentikan," kata Mitchell Warren, direktur eksekutif AVAC, sebuah lembaga nirlaba internasional yang berfokus pada pencegahan HIV dan salah satu penggugat dalam upaya untuk mencairkan dana.  

"Satu-satunya strategi yang tampaknya dimiliki pemerintah adalah menebar kekacauan dan kebingungan. Tidak ada upaya untuk melihat apa yang sejalan dengan kebijakan luar negeri, diplomasi, kemitraan. Dan tidak ada strategi untuk bersiap menghadapi ancaman kesehatan masyarakat," kata Warren. 

Namun pada Rabu malam, pemerintah mengatakan telah menyelesaikan "penilaian individual yang beritikad baik" atas 6.300 hibah USAID dalam waktu kurang dari sebulan. 

"Menteri Luar Negeri Marco Rubio kini telah membuat keputusan akhir berkenaan dengan masing-masing penghargaan, secara individual, dengan tegas memilih untuk mempertahankan penghargaan tersebut atau menghentikannya sesuai dengan ketentuan instrumen atau otoritas hukum independen karena tidak sesuai dengan kepentingan nasional dan kebijakan luar negeri Amerika Serikat," kata pemerintah dalam dokumen pengadilan. 

Departemen Luar Negeri mengatakan lembaga itu tidak memberikan penghargaan penting untuk perawatan medis yang menyelamatkan nyawa, termasuk yang telah beroperasi berdasarkan keringanan dari pembekuan dana sebelumnya, tetapi kelompok kesehatan mengatakan bukan itu masalahnya. 

Misalnya, Yayasan AIDS Pediatrik Elizabeth Glaser mengatakan tiga perjanjian utama USAID-nya, yang telah menerima persetujuan untuk melanjutkan pekerjaan terbatas di bawah keringanan Departemen Luar Negeri untuk pekerjaan penyelamatan nyawa, telah dihentikan. 

Proyek tersebut mendukung lebih dari 350.000 orang yang menjalani pengobatan HIV, termasuk hampir 10.000 anak-anak dan lebih dari 10.000 orang hamil yang positif HIV di Lesotho, Eswatini, dan Tanzania.

Komite Penyelamatan Internasional (IRC) mengatakan 46 program USAID dan Departemen Luar Negeri dibatalkan, termasuk pendanaan untuk mengoperasikan pusat bantuan gizi, yang membantu anak-anak yang kekurangan gizi parah. Pusat-pusat tersebut sebelumnya beroperasi dengan keringanan.  

Program Gabungan HIV/AIDS Perserikatan Bangsa-Bangsa mengatakan pendanaan pemerintah AS juga dihentikan.  

Para pakar kesehatan global mengatakan dampak pemotongan dana itu akan sangat buruk, baik dari segi kesehatan maupun pandangan AS terhadap negara lain di dunia. 

Jika seseorang yang mengidap HIV berhenti minum obat, virus tersebut tidak lagi dapat ditekan dan dapat berkembang biak, yang mengakibatkan melemahnya sistem kekebalan tubuh, timbulnya penyakit, dan kemudian berpotensi menyebar ke orang lain.  

Terkait malaria, pemotongan anggaran berarti program penyediaan kelambu untuk tempat tidur bayi tidak akan dilanjutkan, yang berarti lebih sedikit bayi yang terlindungi dari malaria. Hal itu meningkatkan infeksi malaria, yang kemudian dapat meningkatkan kematian. 

"Ini hanyalah efek berjenjang di hampir setiap level yang pada akhirnya menyebabkan lebih banyak orang jatuh sakit, lebih banyak orang meninggal, dan pada akhirnya lebih banyak biaya yang terkait dengan menjalankan program-program ini dan merawat orang-orang ini," kata Jirair Ratevosian, seorang peneliti di Institut Kesehatan Global Universitas Duke yang bekerja sebagai kepala staf untuk program PEPFAR dikutip The Hill.  

“Jadi ini berlawanan dengan apa yang ingin kami lakukan.” 

Jen Kates, wakil presiden senior dan direktur Program Kebijakan Kesehatan & HIV Global di KFF, mengatakan penghentian tersebut dapat menghambat kemajuan kesehatan selama bertahun-tahun yang telah diupayakan AS dan pihak lain di negara-negara berkembang. 

"AS, sejujurnya, telah menjadi salah satu kekuatan utama di balik pencapaian kesehatan di negara-negara berpenghasilan rendah dan menengah. Jadi, banyak uang disediakan untuk mencapai kemajuan ini, dan kemajuan ini dapat dikurangi," kata Kates.

"Seberapa besar kerusakannya belum diketahui, tetapi saya pikir dalam banyak kasus mungkin sulit untuk pulih dengan mudah, bahkan dengan dana pengganti di masa mendatang." 

Jocelyn Wyatt, CEO kelompok bantuan Alight, mengatakan dia harus menghentikan program untuk jutaan orang terlantar di Sudan, Somalia, dan Sudan Selatan. 

Wyatt mengatakan Alight adalah penyedia layanan kesehatan terbesar di Sudan, yang melayani 2,1 juta orang. Mereka beroperasi berdasarkan keringanan selama pembekuan dana sebelumnya, tetapi minggu ini harus menutup 33 klinik kesehatan di negara tersebut.  

Di Somalia, kelompok tersebut harus menutup 13 pusat kesehatan, serta sebuah klinik keliling. Di Sudan, mereka harus menghentikan layanan air dan sanitasi serta menutup tiga kamp pengungsi. 

“Kami bekerja di daerah yang sangat terpencil. Bantuan kemanusiaan sudah sangat langka. Sebelumnya tidak banyak layanan, dan sekarang tidak ada sama sekali,” kata Wyatt. “Ini adalah layanan yang menyelamatkan nyawa. Tidak ada alternatif, dan orang-orang akan mati.” (Tribun)