Penyakit Misterius Menewaskan Lebih dari 50 Orang di Kongo: Begini Gejalanya

TRIBUNMANADO.CO.ID, Kinshasa - Para pejabat telah mengesampingkan virus Ebola atau Marburg, tetapi mengatakan mereka yang terinfeksi menunjukkan gejala 'demam berdarah'.

Penyakit virus misterius telah muncul di beberapa wilayah barat Republik Demokratik Kongo (DRC) dalam beberapa minggu terakhir, yang mengakibatkan sedikitnya 53 kematian, kata para pejabat.

Menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), dokter khususnya khawatir dengan periode singkat antara timbulnya gejala yang tampak seperti “demam berdarah” dan kematian – sekitar hanya 48 jam – yang memicu kekhawatiran akan tingginya angka kematian jika wabah ini terus berlanjut.

Ini adalah epidemi virus terbaru yang melanda kawasan Afrika Timur tahun lalu, setelah wabah penyakit Marburg dan mpox.

Republik Demokratik Kongo, khususnya, rentan terhadap epidemi karena iklim tropisnya, tempat patogen tumbuh subur, serta hutannya yang lebat yang membuat orang terpapar satwa liar yang mungkin membawa penyakit. Banyak penyakit virus di negara ini, dan di tempat lain, juga dikaitkan dengan konsumsi daging hewan liar.

Berikut ini yang kami ketahui tentang ancaman virus terbaru:

Virus baru ini pertama kali terdeteksi pada bulan Januari, di sebuah desa terpencil bernama Boloko, di Provinsi Equateur, Republik Demokratik Kongo. Menurut WHO, virus ini menyerang tiga anak yang memakan bangkai kelelawar. 

Ketiga anak tersebut, yang berusia di bawah lima tahun, meninggal dalam waktu 48 jam setelah menunjukkan gejala seperti demam, menggigil, dan sakit kepala, antara tanggal 10 dan 13 Januari.

Empat kematian lainnya tercatat di desa yang sama di antara anak-anak berusia antara lima dan 18 tahun, semuanya dengan gejala yang sama, pada akhir Januari. Satu kematian, pada tanggal 22 Januari, tercatat di desa terdekat Danda.

Pada tanggal 9 Februari, wabah penyakit kedua tercatat di Bomate, kota terpisah yang agak jauh.

Hingga 15 Februari, tercatat 431 kasus dengan total 53 kematian menurut WHO, yang menyebutkan tingkat kematian sebesar 10,7 persen. Sekitar setengah dari kematian tercatat dalam waktu 48 jam sejak timbulnya gejala.

Menurut WHO, gejala penyakit ini menunjukkan bahwa penyakit ini termasuk dalam kelompok penyakit yang disebut demam berdarah virus (VHF), yang berarti penyakit ini menyebabkan rasa mual dan kehilangan banyak darah. Contoh penyakit yang dikenal antara lain Ebola, demam Lassa, dan virus Marburg.

Gejala yang tercatat sejauh ini dari penyakit yang tidak diketahui di DRC meliputi demam, menggigil, sakit kepala, nyeri tubuh, berkeringat, pilek, leher kaku, batuk, muntah, diare, dan kram perut.

Menurut WHO, belum jelas apa penyebab pasti penyakit ini, atau bagaimana virus ini ditularkan. Belum ada kaitan yang jelas antara kedua titik wabah tersebut. Dalam sebuah laporan, WHO mengatakan bahwa tidak adanya hubungan yang jelas antara kedua titik panas tersebut dapat "menunjukkan dua kejadian kesehatan yang terpisah".

Kekhawatiran utama, menurut WHO, adalah bahwa “agen infeksius atau toksik yang parah” – yaitu, virus yang terjadi secara alami – mungkin terlibat, dan bahwa penyakit tersebut sejauh ini memiliki tingkat kematian yang “sangat tinggi”.