Studi: 20 Persen Petinju Mengalami Geger Otak

TRIBUNMANADO.CO.ID - Pertandingan tinju yang baru-baru ini menjadi sorotan, baik profesional maupun selebriti, membuat tinju semakin populer, tetapi ilmu kedokteran menunjukkan adanya risiko potensial bagi para atlet.

Diperkirakan 40.000 penggemar tinju menyaksikan Oleksandr Usyk mengalahkan Tyson Fury di Kingdom Arena di Riyadh awal bulan ini.

Jutaan orang menyaksikannya melalui streaming legal dan ilegal di seluruh dunia untuk menyaksikan Usyk mempertahankan gelarnya melawan Fury dalam pertandingan yang menegangkan yang kabarnya menghasilkan total hadiah uang sebesar $191 juta bagi kedua petinju.

Awal tahun ini, diperkirakan 60 juta rumah tangga menyaksikan pertarungan antara legenda tinju tua Mike Tyson dan petarung selebriti YouTube Jake Paul. Jumlah ini merupakan tambahan dari 72.000 orang di dalam arena di Texas yang bersama-sama membayar $18,1 juta untuk menonton pertarungan secara langsung, menurut promotor.

Pertarungan Menegangkan

Pada tahun 2024, jumlah penonton yang luar biasa, kueri penelusuran daring, dan jumlah penonton di berbagai platform tontonan menegaskan status tinju sebagai salah satu olahraga paling populer dan diikuti di dunia.

Namun mengingat sifat tinju yang brutal, apakah tinju masih layak dianggap sebagai olahraga?

Sementara olahraga lain berupaya keras untuk meningkatkan perlindungan bagi pesertanya, terutama dari cedera yang berhubungan dengan gegar otak, tinju justru mempromosikan hal yang sebaliknya: menyebabkan sebanyak mungkin cedera pada lawan, yang berujung pada kemungkinan kekalahan atau KO, semuanya disengaja, dirayakan, dan dipuji dengan ketenaran dan imbalan finansial.

“Dibandingkan dengan olahraga kontak lainnya, tinju dikenal memiliki tingkat gegar otak tertinggi,” kata Dr. Ejaz Shamim, seorang ahli bedah saraf dan ketua Mid-Atlantic Kaiser Permanente Research Institute, kepada Al Jazeera.

“Gegar otak terjadi ketika otak terdorong maju mundur dan mengenai bagian dalam tengkorak. Hal ini menyebabkan kerusakan pada otak dan terjadi setiap kali kepala petinju dipukul. Setiap kejadian gegar otak mirip dengan cedera otak traumatis (TBI). Setiap TBI, terjadi kerusakan otak yang tidak dapat dipulihkan.

“Diperkirakan dalam tinju, seseorang mengalami gegar otak setiap 12,5 menit waktu bertarung saja. Alat pelindung kepala tidak banyak membantu mengatasi gegar otak. Trauma internal pada otak terjadi setiap kali kepala petinju dipukul, dengan atau tanpa pelindung kepala eksternal.”

Menurut Koleksi Manuel Velazquez yang mendokumentasikan kematian dalam tinju, rata-rata 13 petinju tewas di atas ring setiap tahunnya. Penelitian terpisah yang dilakukan oleh Association of Ringside Physicians mengatakan setidaknya ada 339 kematian dari tahun 1950 hingga 2007, dengan "persentase yang lebih tinggi pada kelas berat yang lebih rendah".

Pemandangan surealis Tyson yang berusia 58 tahun kembali ke atas ring membuat jutaan penggemarnya senang. Namun, haruskah popularitas, ketenaran, dan pendapatan yang dibawa oleh olahraga tersebut membebaskannya dari risiko dan ancaman? Dan mana yang lebih besar daripada yang lain?

"Orang-orang mungkin datang ke dunia tinju untuk melampiaskan kemarahan dan frustrasi, tetapi mereka segera menyadari bahwa hal-hal ini tidak memiliki tempat di tempat latihan atau di atas ring," kata Philip O'Connor, seorang jurnalis olahraga.

"Sangat, sangat sedikit yang memiliki apa yang diperlukan untuk masuk ke atas ring untuk bersaing dengan manusia lain menggunakan seperangkat aturan terbatas di mana tujuannya adalah untuk membuat lawan Anda pingsan atau setidaknya menyakiti mereka lebih dari mereka menyakiti Anda.