Manuver Rumit Turki dan Rusia terkait Suriah Pascajatuhnya Assad

TRIBUNMANADO.CO.ID, Damaskus - Kejatuhan cepat pemimpin Suriah Bashar Assad telah memicu babak baru manuver geopolitik yang rumit antara Vladimir Putin dari Rusia dan Recep Tayyip Erdogan dari Turki.

Ketika debu masih mengendap dari peristiwa mengejutkan di Damaskus, hasilnya saat ini tampaknya menguntungkan Ankara, yang mendukung pemberontak yang menang, sementara Moskow menderita pukulan telak terhadap pengaruh internasionalnya.

"Dalam permainan Tsar vs. Sultan, ini adalah Sultan 1 dan Tsar 0," kata Soner Cagaptay, direktur Program Penelitian Turki di Institut Washington. "Jauh dari sekutu, Turki dan Rusia adalah pesaing. Dan dalam kasus ini, Turki telah mengalahkan Rusia."

Runtuhnya rezim Assad membuka babak lain dalam hubungan rumit antara Putin dan Erdogan, dengan implikasi luas tidak hanya bagi Suriah tetapi juga bagi Ukraina dan hubungan kedua pemimpin dengan Washington.

Rusia dan Turki memiliki kepentingan ekonomi dan keamanan yang sama — selain persaingan yang ketat. Hubungan pribadi antara Putin dan Erdogan sering kali membuat mereka saling memuji, bahkan saat mereka bersaing untuk mendapatkan keuntungan politik dan ekonomi.

"Saat ini hanya ada dua pemimpin yang tersisa di dunia — saya dan Vladimir Putin," kata Erdogan baru-baru ini, yang mencerminkan rasa hormatnya terhadap pemimpin Kremlin tersebut. Putin, sebaliknya, sering memuji kecakapan politik Erdogan.

Rusia dan Turki mendukung pihak-pihak yang berseberangan dalam perang saudara Suriah yang dimulai pada tahun 2011, sehingga membuat mereka berada dalam jalur yang berbenturan. Ketegangan meningkat ketika jet tempur Turki menembak jatuh pesawat tempur Rusia di dekat perbatasan Turki-Suriah pada bulan November 2015, segera setelah Moskow melancarkan kampanye udara untuk mendukung Assad.

Kremlin menanggapi dengan sanksi ekonomi besar-besaran yang menghentikan impor Turki, mengusir perusahaan-perusahaan Turki dari pasar Rusia yang menguntungkan, dan memutus arus wisatawan Rusia ke resor-resor di Turki.

Menghadapi kerusakan ekonomi yang besar, Erdogan meminta maaf beberapa bulan kemudian. Tak lama kemudian, Putin dengan tegas mendukungnya saat ia menghadapi upaya kudeta militer pada Juli 2016, yang membantu menghangatkan hubungan dengan cepat.

Dikutip The Hill, pada tahun 2018, Moskow dan Ankara merundingkan gencatan senjata dan kesepakatan de-eskalasi untuk provinsi Idlib yang dikuasai pemberontak di Suriah barat laut di perbatasan dengan Turki dan berupaya untuk memperkuat perjanjian yang sering dilanggar itu dengan kesepakatan lanjutan dalam beberapa tahun berikutnya.

Namun, meskipun mereka bekerja sama di Suriah, Moskow dan Ankara juga bersaing untuk mendapatkan pengaruh di Libya, di mana Rusia mendukung pasukan yang setia kepada komandan militer Khalifa Hifter sementara Turki mendukung musuh-musuhnya yang bermarkas di Tripoli. Turki juga secara agresif berusaha meningkatkan pengaruhnya di negara-negara bekas Uni Soviet di Asia Tengah yang bersaing dengan Rusia dan Cina.

Pada tahun 2020, Moskow menarik diri ketika sekutu Turki, Azerbaijan, mengalahkan pasukan etnis Armenia dalam pertempuran di wilayah Karabakh yang memisahkan diri. Meskipun Armenia menjadi tuan rumah pangkalan militer Rusia, Kremlin telah melakukan tindakan penyeimbangan yang rumit, dengan berupaya menjaga hubungan baik dengan Azerbaijan dan Turki.

Meskipun kepentingan politik mereka sering berbenturan, hubungan ekonomi justru berkembang pesat, dengan Rusia yang meningkatkan ekspor gas alam ke Turki melalui jaringan pipa Laut Hitam; dengan membangun pabrik nuklir pertama di Turki; dan dengan menyediakan sistem pertahanan udara canggih kepada negara anggota NATO tersebut — yang membuat Washington kecewa.

Perang Ukraina

Hubungan dengan Turki menjadi semakin penting bagi Putin setelah ia menginvasi Ukraina pada tahun 2022, konflik terbesar Eropa sejak Perang Dunia II.