Dokter Riedemann: COVID-19 Belum Selesai dengan Kita

TRIBUNMANADO.CO.ID - Khawatir rasa urgensi tentang COVID-19 tampaknya telah memudar. Penyakit ini belum dibahas selama musim Pilpres AS, meskipun penyakit ini merupakan ancaman kesehatan masyarakat yang terus berlanjut dan berkembang. 

Dr Niels Riedemann dalam artikelnya di The Hill menjelaskan, yakin ini adalah pola pikir yang berbahaya. Kenyataannya adalah COVID-19 tetap menjadi ancaman yang unik dan mematikan bagi banyak orang — COVID-19 bukan sekadar virus pernapasan biasa, dan tidak boleh diperlakukan seperti itu oleh para pemimpin kita.  

Meskipun dia adalah CEO dan salah satu pendiri perusahaan biofarmasi InflaRx, saya juga seorang dokter perawatan intensif dan peneliti yang aktif di bidang imunologi. Saya pernah bekerja di ICU. Kenyataannya jelas: masyarakat mungkin sudah selesai dengan COVID-19, tetapi COVID-19 belum selesai dengan kita.  

Pendiri dan CEO InflaRx, perusahaan bioteknologi yang terdaftar di Nasdaq menambahkan, virus ini terus menyebabkan kematian, bahkan di luar musim pernapasan tradisional.

Selama musim panas tahun 2024, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) melaporkan bahwa COVID-19 telah menewaskan ribuan orang, dengan sekitar 4.200 kematian dilaporkan pada bulan Agustus saja. Hingga Oktober, sekitar 40.000 warga Amerika telah meninggal karena COVID-19 pada tahun 2024. 

Sebuah studi yang diterbitkan dalam Journal of the American Medical Association pada bulan Mei 2024 menemukan bahwa pada musim gugur dan dingin tahun 2023-2024, risiko kematian pada pasien yang dirawat di rumah sakit karena COVID-19 lebih besar daripada risiko kematian pada pasien yang dirawat di rumah sakit karena influenza musiman. Pada tanggal 28 September 2024, CDC melaporkan bahwa rawat inap COVID-19 terus melampaui rawat inap akibat flu dan RSV. 

Meskipun demikian, situs web CDC kini mengelompokkan COVID-19 dengan flu dan RSV, dengan menyatakan bahwa "meskipun COVID-19 masih menimbulkan ancaman yang signifikan bagi orang-orang yang berisiko tinggi, dampak kesehatannya kini serupa dengan virus pernapasan lainnya, seperti flu, yang juga merupakan penyebab utama penyakit dan kematian, terutama bagi orang-orang yang berisiko tinggi." Niels yakin posisi ini sangat tidak peduli dan mengirimkan pesan yang salah kepada mereka yang bertanggung jawab membimbing melalui tantangan kesehatan masyarakat. 

Menjelang pemerintahan presidensial dan Kongres baru, kita tidak dapat menganggap COVID-19 sebagai salah satu dari beberapa penyakit pernapasan yang dapat ditangani melalui program vaksinasi dan tindakan lainnya. COVID-19 memerlukan perhatian khusus dari pemerintahan baru, badan kesehatan federal, dan anggota parlemen.

Mereka perlu mengingat dan memperlakukan COVID-19 sebagai penyakit yang memiliki karakteristik berbeda dibandingkan dengan penyakit pernapasan lainnya dan mengelolanya sebagaimana adanya — virus yang menyebabkan pandemi terlama dalam lebih dari satu abad, dengan jumlah kematian signifikan yang terus merenggut nyawa setiap hari. 

Pengetahuan kita tentang penyakit ini terus berkembang. Kita masih belum sepenuhnya memahaminya atau cara terbaik untuk mengobatinya. Misalnya, COVID jangka panjang, yang diperkirakan memengaruhi 5,3 persen orang dewasa AS (13,5 juta orang), menimbulkan masalah kesehatan jangka panjang yang berpotensi serius dan melemahkan seperti kelelahan, kabut otak, dan tekanan darah yang tidak terkontrol. 

Kita tidak boleh mengabaikan berbagai alat, terapi, dan strategi yang telah kita kembangkan untuk mencegah dan melawannya. Itu berarti kita harus memastikan ketersediaan tes di rumah, mendidik masyarakat dan komunitas medis tentang pilihan diagnosis dan perawatan (baik di luar maupun di dalam rumah sakit), bersikap toleran terhadap orang-orang yang masih berusaha melindungi diri dengan mengenakan masker, dan terus mendukung serta mendanai penelitian terhadap perawatan dan vaksin baru.  

Kita mungkin sudah lelah dengan COVID-19, tetapi jumlah kematian yang kita lihat tidak boleh dianggap dapat diterima oleh para pemimpin di Washington dan di negara bagian lainnya.

COVID-19 memerlukan kewaspadaan berkelanjutan, diagnosis dini, perawatan tepat waktu pada semua tahap perkembangan penyakit, dan penelitian berkelanjutan. 

Para pemimpin politik dan medis kita harus terus memperhatikan apa yang kita pelajari dari pandemi dan harus memastikan bahwa kita semua mengambil langkah-langkah yang diperlukan, untuk melindungi tidak hanya diri kita sendiri tetapi juga generasi mendatang. (Tribun)