PIALA DUNIA 2022: Potensi Cristiano Ronaldo Dicadangkan Lagi saat Portugal Jumpa Maroko

Bukti skor tersebut menjadi salah satu indikator keberhasilan penerapan taktik baru pelatih Fernando Santos tanpa melibatkan Ronaldo menjadi starter.

Jika dibandingkan dengan tiga laga di fase grup ketika Ronaldo starter, perbedaan jelas kentara.

Pada tiga laga tersebut, Portugal kerap kesulitan mencetak gol dengan margin yang jauh dari musuh.

Satu-satunya laga dengan kemenangan meyakinkan adalah saat timnas Portugal melawan Uruguay dengan skor akhir 2-0.

Dua sisanya, timnas Portugal menang tipis atas Ghana (3-2) dan bahkan mengalami kekalahan dari Korea Selatan (1-2).

Menurut salah satu bek vetaran Portugal, Jose Fonte, permainan tim berjulukan Selecao das Quinas ini terlihat lebih cair.

Jose Fonte, yang masuk dalam praskuad Portugal jelang Piala Dunia 2022, kali terakhir bermain bersama tim pada laga play-off melawan Makedonia Utara pada Maret lalu.

"Portugal memiliki kualitas untuk melakukan ini di setiap pertandingan," kata Fonte, dikutip BolaSport.com dari Daily Mail.

"Namun, kami harus jujur ​​bahwa kehadirannya di lapangan membuat para pemain tim nasional secara tidak sadar dan otomatis harus bermain untuknya dan selalu memberinya bola."

"Untuk menjadi dirinya sendiri, untuk apa yang telah dia lakukan dan apa yang masih mampu dia lakukan."

"Ketika dia tidak ada di sana, Portugal bermain lebih sebagai sebuah tim dan itu terlihat (melawan Swiss)."

"Mereka bermain dengan lancar, tanpa satu titik fokus, semua orang berkontribusi dan itu indah untuk dilihat," tutur bek Lille lagi.

Meski menyebut timnas Portugal bermain lebih baik sebagai tim tanpa Ronaldo, bek berusia 38 tahun ini tetap menyanjung kontribusinya.

Keputusan pelatih untuk mencadangkannya maupun memainkannya adalah yang terbaik untuk meraih kemenangan.

"Cristiano tidak diragukan lagi adalah yang terbaik, atau salah satu yang terbaik, di dunia," ujar Fonte melanjutkan.