Mantan Juara dan Penantang Baru

Lalu, bagaimana dengan pertemuan Kroasia dan Inggris? Keduanya memang belum pernah bersua di Piala Dunia. Namun, secara total mereka telah berjumpa 7 kali. Inggris unggul dengan 4 kemenangan. Sementara Kroasia baru meraih 2 kemenangan. Satu laga lainnya berakhir imbang.

Dari tujuh pertemuan itu, Inggris mengemas 18 gol ke gawang Kroasia dan kemasukan 10 gol. Meski demikian, Kroasia saat ini tampak begitu tangguh. Luka Modric cs menjadi salah satu semifinalis yang belum menderita kekalahan sejak awal turnamen, termasuk ketika secara meyakinkan menggasak Argentina 3-0 di fase grup.

"Tentu saja masih ada kekuatan yang tersisa untuk melawan Inggris -- kami tidak akan berhenti, kami akan berusaha memainkan pertandingan terbaik," kata pelatih Kroasia Zlatko Dalic usai pertandingan melawan Rusia kemarin di ESPN. "Kami masih memiliki dua pertandingan untuk dimainkan, kami sangat termotivasi, kami akan habis-habisan," lanjut Dalic.

"Tidak ada tim favorit di Piala Dunia kali ini, semua pertandingan 50-50 dan Anda harus memperjuangkannya. Tim-tim favorit, tim-tim besar sudah pulang. Tim-tim yang bekerja keras, yang padu dan kompak, mereka adalah tim-tim yang masih di sini." (tribunnews/dod)