Ada Konspirasi Menjegal Amerika Serikat dan Cile Lolos ke Piala Dunia?

Mengejutkan, karena akhirnya wasit mengesahkan gol tersebut untuk Panama.

Panama akhirnya membalikkan keunggulan menjadi 2-1 berkat gol penentu kemenangan Roman Torres (88').

Kosta Rika tak terlalu mempermasalahkan hal tersebut dan tak melakukan protes berlebihan karena mereka sudah pasti mengunci peringkat kedua untuk lolos langsung Piala Dunia 2018.

Hasil laga lain yang tak menguntungkan Amerika Serikat adalah Honduras vs Meksiko, yang dimenangi Honduras dengan skor 3-2.

Padahal, Meksiko sempat unggul dua kali terlebih dahulu sebelum babak pertama usai.

Dengan hasil itu, Honduras merebut posisi keempat sekaligus tiket ke babak play-off berkat keunggulan satu angka atas Amerika Serikat.

Meksiko juga tak mempermasalahkan hasil laga karena mereka sudah menjadi juara grup dan memastikan lolos ke Piala Dunia 2018.

Hasil dua pertandingan tersebut langsung mengubah posisi Amerika Serikat di peringkat lima.

Padahal, jika Panama dan Honduras gagal menang, Amerika Serikat berhak lolos langsung ke Piala Dunia 2018 meski kalah.

Ya, inilah sepak bola dengan segala kemungkinannya. Bola itu bundar, dan segala kemungkinan dapat terjadi hingga peluit panjang dibunyikan.

Terlepas dari dugaan konspirasi di atas, tersingkirnya timnas Cile dan timnas Amerika Serikat menunjukkan betapa kompetitifnya persaingan di kawasan.

Amerika Serikat berada di zona CONCACAF, yang di fase terakhir babak kualifikasi ini berisi 6 negara, yaitu Trinidad Tobago, Honduras, Panama, Kosta Rika, Meksiko, termasuk negeri Paman Sam sendiri.

Secara ranking FIFA (per September 2017), keenam negara bisa dibagi menjadi dua kasta melihat perbedaan peringkatnya.

Di kasta pertama ada Meksiko (14), Kosta Rika (21) dan Amerika Serikat (29). Di kasta kedua Panama (60), Honduras (74), dan Trinidad Tobago (99).

Secara ranking FIFA, seharusnya Amerika Serikat mampu lolos langsung di Piala Dunia 2018.