Baca tanpa iklan
TRIBUNMANADO.CO.ID - Mungkinkah asteroid mematikan menghantam Bumi dalam waktu kurang dari delapan tahun? Jawaban singkatnya adalah ya, tetapi pertanyaan sebenarnya terletak pada makna dari dua kata kunci: "mematikan" dan "bisa."
Asteroid 2024 YR4 pertama kali terdeteksi pada bulan Desember 2024 oleh sistem peringatan dini ATLAS di Chili.
Sejak saat itu, beberapa teleskop telah melacaknya, termasuk survei langit LAST di Institut Sains Weizmann, yang menangkap gambar asteroid menggunakan teleskop di observatorium baru di Neot Smadar di Gurun Arava.
Pada saat pengamatan, asteroid tersebut berjarak sekitar 14 juta kilometer. Perkiraan menunjukkan diameternya antara 40 dan 90 meter, meskipun pengamatan lebih lanjut diperlukan untuk menentukan ukuran pastinya.
Asteroid tersebut mengikuti orbit memanjang mengelilingi Matahari, bergerak dari sabuk asteroid antara Mars dan Jupiter ke tata surya bagian dalam. Sepanjang lintasannya, asteroid tersebut melintasi orbit Bumi.
Para ahli astrofisika menganalisis semua pengamatan yang tersedia untuk menyempurnakan lintasan yang diprediksi, meningkatkan akurasi seiring dengan semakin banyaknya data yang dikumpulkan.
Perhitungan awal menunjukkan bahwa asteroid tersebut akan melewati Bumi pada tahun 2028 dan ada kemungkinan kecil akan menabrak orbit berikutnya pada akhir tahun 2032.
Awalnya, kemungkinan tabrakan diperkirakan 1 banding 83, tetapi pembaruan terkini telah meningkatkannya menjadi 1 banding 53, yang berarti peluangnya 1,9 persen.
"Saat ini kami tidak dapat menghitung lintasan asteroid dengan presisi tingkat meter, jadi kami menetapkan zona ketidakpastian yang luas di mana asteroid itu mungkin berada pada saat tertentu. Pada tanggal 22 Desember 2032, kurang dari 2 persen zona itu tumpang tindih dengan orbit Bumi," jelas peneliti asteroid Dr David Polishook, kepala observatorium di Institut Weizmann .
Jika asteroid 2024 YR4 menghantam Bumi, kerusakan yang ditimbulkannya akan signifikan—tetapi dalam skala lokal. Tingkat kerusakan akan bergantung pada ukuran pastinya dan lokasi benturan.
“Asteroid yang meledak di Chelyabinsk, Rusia, pada tahun 2013, berdiameter sekitar 20 meter. Jika 2024 YR4 berdiameter 40 meter, energinya akan delapan kali lebih besar. Jika mencapai 90 meter, energinya akan sekitar 70 kali lebih besar,” jelas Polishook.
Dampak Chelyabinsk melukai lebih dari 1.000 orang dan menyebabkan kerusakan yang meluas. Jika 2024 YR4 menghantam Bumi, zona dampak potensial akan membentang melintasi Amerika Selatan bagian utara, Samudra Atlantik, Afrika tengah, Arabia selatan, Samudra Hindia, dan India utara.
Dampak langsung di kota berpenduduk dapat menyebabkan bencana besar, tetapi sebagian besar zona dampak yang diproyeksikan berpenduduk jarang. Jika asteroid menghantam lautan, itu tidak akan menyebabkan kerusakan langsung tetapi dapat memicu tsunami.
Apa pun itu, lintasannya saat ini tidak menimbulkan risiko bagi Israel atau Mediterania.
"Bulan depan, Teleskop Luar Angkasa James Webb akan dapat mengamati asteroid tersebut, sehingga memberi kita informasi yang lebih baik tentang ukuran dan komposisinya," jelas Polishook, yang juga merupakan bagian dari misi pertahanan planet DART, di mana NASA berhasil mengubah lintasan asteroid yang lebih besar.
"Jika kami menentukan bahwa ada risiko nyata akan terjadi benturan, kami dapat mengerahkan beberapa wahana antariksa mirip DART untuk mencegat asteroid tersebut selama pendekatan dekatnya pada tahun 2028. Misi DART berhasil menggeser lintasan asteroid yang lebih besar hingga beberapa puluh meter. Dengan serangkaian benturan yang terkontrol secara tepat, kami juga dapat mengubah lintasan 2024 YR4, menjauhkannya dari potensi tabrakan,” jelas Dr David Polishook.
Meskipun ada peningkatan baru-baru ini dalam probabilitas dampak yang dihitung, risikonya masih jauh dari pasti. "Satu-satunya waktu peringatan dampak asteroid melebihi 1 dalam 100.000 adalah untuk Apophis, yang awalnya diperkirakan akan bertabrakan dengan Bumi pada tahun 2029.
Namun, pengukuran yang lebih tepat kemudian mengurangi risikonya menjadi nol," kata Polishook. "Hal yang sama sangat mungkin terjadi dengan YR4 tahun 2024."
Dokter NASA
Summer Sofer, seorang mahasiswa kedokteran yang hampir menyelesaikan studinya di Technion, telah diterima dalam program pelatihan kedokteran luar angkasa bergengsi di NASA sebagai bagian dari tahun magangnya.
Sofer tumbuh besar di New York dan berimigrasi ke Israel pada usia 16 tahun setelah direkrut oleh pelatih tim nasional sepak bola wanita Israel.
Ia menyelesaikan sekolah menengah atas di akademi olahraga Wingate Institute, bermain sebagai gelandang untuk tim nasional, dan kemudian kembali ke Amerika Serikat untuk meraih gelar sarjana fisika.
Ia kemudian kembali ke Israel untuk mengejar gelar master dalam bidang mikrobiologi dan imunologi di Universitas Tel Aviv sebelum mendaftar di program sekolah kedokteran Technion untuk mahasiswa Amerika.
"Saya tertarik dengan kedokteran antariksa, dan ketika saya mendengar tentang program pelatihan ini, yang hanya terbuka untuk warga Amerika, saya mendaftar, mengikuti proses seleksi dan wawancara, dan diterima—bersama satu mahasiswa lainnya—untuk magang selama enam minggu di Kennedy Space Center di Florida," kata Sofer kepada situs web Davidson Institute dikutip YNet.
"Pelatihan akan dimulai dalam beberapa minggu. Saya belum tahu apa fokus penelitian saya, tetapi saya berharap ini akan mengarahkan saya ke spesialisasi kedokteran antariksa setelah saya menyelesaikan studi saya."
Sebagai mahasiswa kedokteran, Sofer merupakan salah satu pendiri Israel Aerospace Medical Association (IAsMA), tempat ia saat ini menjabat sebagai CEO. "Asosiasi ini bertujuan untuk memajukan bidang kedokteran antariksa di Israel, mempromosikan penelitian, dan mendorong kolaborasi antara lembaga di Israel dan luar negeri," katanya. "Saya berharap inisiatif ini akan membantu meningkatkan posisi Israel di bidang ini."
Pemberhentian Mengejutkan
Presiden Rusia Vladimir Putin tiba-tiba memberhentikan kepala Roscosmos, badan antariksa Rusia, Yuri Borisov, 68 tahun, yang telah memimpin organisasi tersebut sejak 2022.
Pernyataan singkat Kremlin melalui Telegram hanya mengumumkan pemecatannya dari tugas, tanpa memberikan penjelasan apa pun.
Program luar angkasa Rusia mengalami kesulitan dalam beberapa tahun terakhir, gagal mencapai tonggak penting. Pada tahun 2023, program tersebut mengalami kemunduran besar ketika wahana antariksa Luna-25 jatuh saat mencoba mendarat di kutub selatan Bulan.
Kegagalan tersebut sangat mencolok karena India berhasil melakukan misi serupa, menjadi negara pertama yang mencapai wilayah tersebut.
Banyak kerja sama luar angkasa internasional Rusia dibatalkan setelah invasinya ke Ukraina pada tahun 2022 karena sanksi Barat. Sebagai tanggapan, Rusia telah berupaya menjalin kerja sama luar angkasa baru, khususnya dengan Tiongkok dan Korea Utara.
Namun, kerja sama internasional utamanya—Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS)—tetap beroperasi dan diperkirakan akan terus berfungsi hingga akhir dekade ini.
Pengganti Borisov, Dmitry Bakanov, 39 tahun, adalah seorang ekonom yang sebelumnya menjabat sebagai Wakil Menteri Transportasi Rusia. Sebelumnya, ia mengelola sebuah perusahaan telekomunikasi yang bergerak di bidang operasi satelit. (Tribun)