TRIBUNMANADO.CO.ID - Timnas Indonesia akhirnya tak bisa menghindari grup neraka di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Dalam drawing di AFC House, Kuala Lumpur, Malaysia, pada Kamis (27/6/2024) sore, Indonesia masuk ke Grup C.

Grup tersebut berisi Jepang, Australia, Arab Saudi, Bahrain, China, dan Indonesia.

Dari lima tim lawan di Grup C, hanya Bahrain yang belum pernah mencicipi Piala Dunia.

Namun pemain hingga pelatih tak gentar.

Baca juga: Shin Tae-yong Resmi Tukangi Timnas Indonesia hingga 2027, PSSI Ingin Garuda Semakin Berprestasi

Asisten pelatih Shin Tae-yong di Timnas Indonesia, Choi In-cheol, turut berkomentar mengenai persaingan grup di babak III Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Diketahui Timnas Indonesia tergabung di grup C bersama China, Bahrain, Arab Saudi, Jepang hingga Australia.

Babak penyisihan awal dihelat saat FIFA Matchday September 2024 hingga ditutup saat periode Juni 2025 mendatang.

Tentu laga yang bakal dijalani Timnas Indonesia bukanlah tahap yang mudah.

Terlebih tim besutan Shin Tae-yong tergolong paling lemah jika ditarik dari peringkat ranking FIFA.

Yap, Timnas Indonesia menempati posisi ke-134, terpaut jauh dari tim peringkat terlemah China (88) apalagi tim tertinggi Jepang pada posisi 17 ranking FIFA.

Kendati demikian tidak ada keraguan sedikitpun di mata asisten pelatih Choi In-chul menatap lawannya tersebut.

Asisten pelatih Timnas Indonesia sejak Mei 2021 tersebut merasa, skuad Garuda dalam tren baik di bawah naungan Shin Tae-yong.

Tahap III Kualifikasi Piala Dunia 2026 merupakan wujud kerja keras Shin Tae-yong dalam lima tahun terakhir.

Persaingan mendatang telah diprediksi oleh tim kepelatihan Timnas Indonesia.

Maka tidak merasa terkejut atas semua lawan yang hadir di grup C kualifikasi.

"Selama lima tahun terakhir Timnas Indonesia sangat membuahkan hasil di bawah (pelatih  kepala) Shin Tae-yong," buka Choi In-chul dilansir melalui laman AFC.

"Tim telah tampil sangat baik di bawah kepemimpinannya," sambung pelatih berusia 52 tahun itu.

"Hasil drawing memang sulit, tapi kami sudah diperkirakan."

"Ke depan kami hanya ingin fokus untuk menjaga momentum dan terus maju," pungkasnya.

Sejalan dengan itu, pelatih Shin Tae-yong makin ketambahan opsi pemain setelah rampungnya proses  naturalisasi terbaru Jens Raven.

Striker keturunan asal Yogyakarta ini telah resmi ucap sumpah Warga Negara Indonesia (WNI) di Kantor Wilayah (Kanwil) Kemenkumham DKI Jakarta pada Kamis (27/6/2024).

Dengan masuknya Jens Raven, berarti akan menambah kekuatan agenda Timnas Indonesia level senior, di Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Yap, meskipun Jens Raven masih berusia 18 tahun, namun Ketua Umum (Ketum) PSSI Erick Thohir tetap membuka kans pemain FC Dordrecht ini memperkuat tim senior.

"Sudah pasti saya menyambut baik kehadiran (ucap WNI -red) Jens Raven," ujar Erick Thohir dilansir melalui laman PSSI.

"Pemain muda untuk menambah skuad Timnas Indonesia," sambung Erick.

"Dia bisa untuk U20 maupun pelapis timnas senior."

Tahap kualifikasi fase III bakal berarti sangat penting perjuangan Timnas Indonesia.

Pasalnya tahap ini ini bisa langsung mengantarkan Timnas Indonesia untuk berlaga di putaran final Piala Dunia Meksiko-Amerika Serikat.

Syaratnya, Timnas Indonesia perlu finish pada posisi minimal runner-up grup.

Misalkan hal tersebut gagal, Timnas Indonesia masih dapat melaju ke tahap IV kualifikasi jika minimal finish pada peringkat ke-4 pada fase grup.

Adapun jika lebih dari posisi tersebut, dipastikan Timnas Indonesia angkat koper dari fase kualifikasi dan tidak bisa melanjutkan perjalanan untuk Piala Dunia 2026.

Grup Kualifikasi Piala Dunia 2026

Grup A

Korea Utara, Kirgiztan, Uni Emirat Arab, Uzbekistan, Qatar, Iran

Grup B

Kuwait, Palestina, Oman, Yordania, Irak, Korea Selatan

Grup C

Timnas Indonesia, China, Bahrain, Arab Saudi, Australia, Jepang

Jadwal Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026

5 September 2024 (Away)

Arab Saudi vs Timnas Indonesia

10 September 2024 (Home)

Timnas Indonesia vs Australia

10 Oktober 2024 (Away)

Bahrain vs Timnas Indonesia

15 November 2024 (Away)

China vs Timnas Indonesia

14 November 2024 (Home)

Timnas Indonesia vs Jepang

19 November 2024 (Home)

Timnas Indonesia vs Arab Saudi

20 Maret 2025 (Away)

Australia vs Timnas Indonesia

25 Maret 2025 (Home)

Timnas Indonesia vs Bahrain

5 Juni 2025 (Home)

Timnas Indonesia vs China

10 Juni 2025 (Away)

Jepang vs Timnas Indonesia

Artikel ini telah tayang di Tribunnews.com

-

Ikuti Saluran WhatsApp Tribun Manado dan Google News Tribun Manado untuk pembaharuan lebih lanjut tentang berita populer lainnya.

Baca berita lainnya di: Google News

WhatsApp Tribun Manado: Klik di Sini