Lionel Messi Lahir 24 Juni 1987, Ini Kisah Perjalanan Karier Sang La Pulga hingga Raih 7 Ballon dOr

TRIBUNMANADO.CO.ID - Tepat hari ini, 24 Juni, adalah ulang tahun ke-38 salah satu pesepak bola terbesar dalam sejarah: Lionel Andrés Messi Cuccittini.

Lahir di Rosario, Provinsi Santa Fe, Argentina, pada 24 Juni 1987, Lionel Messi tumbuh dalam keluarga sederhana. 

Ayahnya, Jorge Horacio Messi, bekerja di pabrik baja, sementara sang ibu, Celia María Cuccittini, berprofesi sebagai petugas kebersihan paruh waktu.

Bakat yang Disadari Nenek Celia

Bakat Messi dalam sepak bola muncul sejak usia dini.

Sosok yang pertama menyadari potensi luar biasa itu adalah Nenek Celia, yang kemudian menjadi figur penting dalam hidup sang pemain.

Saat Messi baru berusia tiga tahun, Celia membelikannya bola setelah melihatnya gemar menendang benda-benda berbentuk bundar.

Ia pula yang membawa Messi ke Salvador Aparicio, seorang pelatih lokal, untuk diperkenalkan lebih jauh ke dunia sepak bola.

Hingga kini, Messi tetap mengenang sang nenek dalam setiap pertandingan.

Selebrasi khasnya, mengacungkan dua jari ke langit adalah penghormatan untuk Celia.

Pindah ke Eropa dan Awal Karier di Barcelona

Perjalanan profesional Messi dimulai saat usianya baru 13 tahun, ketika ia dan sang ayah nekat terbang ke Spanyol demi mengikuti trial di akademi La Masia, milik klub raksasa FC Barcelona.

Tak lama setelah pertemuan awal, kesepakatan pun terjadi, meski dengan cara yang unik.

Kontrak pertama Messi ditulis di atas selembar serbet restoran, karena saat itu tidak ada media lain yang tersedia.

Perjanjian yang ditandatangani Carles Rexach, Sekretaris Teknik Barcelona, menjamin Messi akan dikontrak dan keluarganya akan diberi fasilitas untuk menetap di Barcelona.

Namun, Messi bukan tanpa hambatan. Ia didiagnosis kekurangan hormon pertumbuhan, dan biaya pengobatan yang tinggi menjadi masalah.

Barcelona akhirnya mengambil tanggung jawab tersebut, membiayai suntikan hormon hingga tinggi badan Messi meningkat dari 140 cm menjadi 169 cm.

Debut dan Gol Pertama Bersama Barcelona

Messi mencatat debut resmi bersama tim utama Barcelona pada 16 Oktober 2004, saat melawan Espanyol, di bawah asuhan Frank Rijkaard.

Ia masuk menggantikan Deco pada menit ke-82.

Usianya saat itu 17 tahun, 3 bulan, dan 22 hari, menjadikannya pemain termuda Barcelona dalam laga resmi kala itu.

Tak butuh waktu lama bagi Messi untuk mencetak sejarah.

Pada 1 Mei 2005, ia mencetak gol pertamanya untuk Barcelona saat melawan Albacete, memanfaatkan umpan Ronaldinho.

Gol itu menjadikannya pencetak gol termuda dalam sejarah klub kala itu.

Dominasi dan Rekor Bersama Blaugrana

Selama sekitar 16 tahun membela Barcelona, Messi membukukan sederet pencapaian luar biasa.

Ia mempersembahkan empat gelar Liga Champions (2005/06, 2008/09, 2010/11, dan 2014/15), dan 84 trofi secara keseluruhan, baik individu maupun tim.

Prestasi paling gemilangnya adalah ketika ia meraih tujuh Ballon d'Or, penghargaan individual paling prestisius di sepak bola dunia.

Bahkan, empat di antaranya diraih secara beruntun dari tahun 2009 hingga 2012.

Messi juga mencetak rekor sebagai salah satu dari hanya dua pemain yang mampu mencetak 20 gol atau lebih dalam 12 musim berturut-turut di liga top Eropa.

Sumber: https://bola.kompas.com/read/2020/06/24/12200028/profil-lionel-messi-dari-selembar-serbet-hingga-jadi-megabintang-barcelona?page=all