Kisah Michael Soeoth, Anak Manado yang Main di Klub New Zealand, Ingin Berseragam Timnas Indonesia

Pada 2016, Michael dan keluarganya pindah ke Auckland, Selandia Baru. 

Di sinilah ia mulai membangun hobi sepak bolanya lebih serius. 

Meski awalnya mengalami culture shock dan tidak bisa berbahasa Inggris, Michael berhasil beradaptasi.

Kini ia duduk di kelas 3 SMA di One Tree Hill College, dan latihan sepak bola hampir setiap hari.

“Di sini saya keluar rumah jam 8 pagi, dan baru pulang jam 8 malam.

Latihan bisa sampai dua jam, terus pulang pakai bus dan kereta. Tapi saya belajar atur waktu dengan bijak,” tuturnya.

Kecintaan Michael pada tanah air tidak hanya sebatas impian untuk berkarier di lapangan hijau. 

Ia masih fasih berbahasa Manado, dan bersama keluarganya aktif di komunitas Kawanua (orang-orang Sulut) di Selandia Baru. 

Ia bahkan mengaku masih sering mendengarkan lagu-lagu Indonesia, dari dangdut hingga lagu nostalgia yang mengingatkannya pada mendiang opa tercinta.

Lama di negeri orang, Michael kangen juga pulang kampung. 

Ia sebenarnya sudah lama ingin pulang kampung, ke Manado lalu ke Langowan. 

Tahun 2022, keinginan itu terasa wajib. Pasalnya opa tercintanya meninggal dunia. 

Namun kala itu dunia masih diselimut pandemi Covid-19. Walhasil ia pun tidak bisa keluar dari Selandia Baru. 

Saat ini, ia punya rencana, jika suatu hari bisa berlibur ke Sulawesi Utara, ingin kembali menengok suasana di Langowan, tempat di mana ia menghabiskan masa kecilnya yang penuh kenangan indah. 

"Suatu hari saya pasti balik. Karena saya juga sudah rindu sekali, karena sudah lama tidak balik. Sudah sembilan tahun tidak pulang kampung," ujar dia. 

Bek Kiri Kidal yang Mencatat Prestasi