Studi Perkirakan Arktik Akan Alami Musim Panas Pertama

TRIBUNMANADO.CO.ID - Es laut Arktik mencair jauh lebih cepat dari yang diperkirakan sebelumnya. Sebuah studi baru memperingatkan bahwa dalam waktu dua setengah tahun, Samudra Arktik bisa mengalami musim panas pertama yang hampir bebas es—sebuah tonggak dramatis dalam krisis iklim yang sedang terjadi.

Selama manusia mengenal Samudra Arktik, lautan tersebut tetap tertutup es—bahkan di puncak musim panas. Namun, karena perubahan iklim yang semakin cepat, musim panas Arktik yang hampir bebas es pertama diperkirakan akan terjadi jauh lebih cepat dari yang diperkirakan sebelumnya.

Pada suatu titik, tidak akan ada lagi cukup es di Samudra Arktik untuk berfungsi sebagai faktor pendinginan yang signifikan, dan sebuah studi baru memperingatkan bahwa titik kritis ini dapat tiba paling cepat pada tahun 2027 dalam skenario yang paling ekstrem.

Studi tersebut memperkirakan bahwa kemungkinan tertinggi untuk kejadian ini akan terjadi dalam kurun waktu 7 hingga 20 tahun, meskipun beberapa model menunjukkan tanggal yang jauh lebih lama. Dengan mempertimbangkan semua proyeksi, estimasi median menunjukkan bahwa hari musim panas pertama yang bebas es akan terjadi dalam kurun waktu 24 tahun ke depan.

Ketika Es Habis

"Hari tanpa es" didefinisikan sebagai hari ketika total luas es laut di Samudra Arktik turun di bawah 1 juta kilometer persegi - ambang batas di bawah itu, menurut perkiraan saat ini, es tidak lagi dianggap cukup untuk memberikan pendinginan yang signifikan ke wilayah Arktik. Sebagai perbandingan, bahkan selama periode terpanas tahun lalu, es laut Arktik masih menutupi sekitar 3,4 juta kilometer persegi.

Dikutip YNet, sebuah studi tahun 2023, bersama dengan studi penelitian serupa sebelumnya, memproyeksikan bahwa hilangnya es Arktik akan menjadi proses yang jauh lebih bertahap, dengan tidak ada hari tanpa es yang diperkirakan terjadi sebelum akhir abad ke-21. Namun, studi baru ini menyajikan ramalan yang jauh lebih mengkhawatirkan.

Para peneliti yang bermarkas di AS dan Swedia menggunakan model iklim canggih dari proyek penelitian iklim CMIP6, fase terbaru dari Proyek Perbandingan Model Terkopel. Inisiatif ini menampilkan simulasi iklim generasi berikutnya yang dirancang untuk meningkatkan akurasi prediktif model iklim yang digunakan untuk memperkirakan perubahan iklim.

Alat yang disediakannya membantu pemerintah dan badan internasional dalam menilai dampak potensial perubahan iklim dan pemanasan global serta dalam merancang kebijakan lingkungan yang tepat. Simulasi CMIP6 membutuhkan daya komputasi yang sangat besar, karena menggabungkan sejumlah besar data observasi dan proyeksi iklim.

Tidak seperti penelitian sebelumnya yang mengandalkan proyeksi bulanan, penelitian baru ini menganalisis data cuaca harian untuk menghasilkan prediksi seakurat mungkin untuk hari pertama Arktik tanpa es. 

Para ilmuwan menggunakan 11 model yang menunjukkan keselarasan kuat dengan data iklim historis dan menghasilkan 366 proyeksi terpisah untuk mengeksplorasi berbagai skenario iklim. Kerangka kerja CMIP6 digunakan untuk memperkirakan, setepat mungkin, dampak variabilitas iklim alami, emisi gas rumah kaca, dan interaksi kompleks antara pemanasan laut dan atmosfer.

Simulasi menunjukkan bahwa hari Arktik yang bebas es dapat dipicu oleh serangkaian peristiwa cuaca ekstrem di Arktik. Reaksi berantai akan dimulai dengan musim gugur yang luar biasa hangat, yang akan melemahkan lapisan es. Ini akan diikuti oleh musim dingin dan musim semi yang luar biasa ringan, yang mencegah es beregenerasi, dan berpuncak pada musim panas yang sangat panas dengan badai yang akan mencairkan es yang tersisa.

Faktanya, kita sudah menyaksikan tanda-tanda tren pemanasan ini: Pada bulan Maret 2022, suhu di Lingkaran Arktik mencapai 10°C di atas suhu rata-rata multi-tahun untuk waktu tersebut, yang dapat memberikan gambaran sekilas yang tidak menyenangkan tentang apa yang akan terjadi ke depannya.

Permukaan es laut Arktik yang terang dan memantulkan cahaya bertindak sebagai cermin alami, memantulkan kembali radiasi matahari ke angkasa dan membantu mengatur suhu global. Namun, seiring menyusutnya area yang tertutup es, sebagian besar permukaan laut yang gelap menjadi terbuka, menyerap lebih banyak panas alih-alih memantulkannya. 

Hal ini menyebabkan peningkatan pemanasan dan proses pencairan yang lebih cepat. Hasilnya adalah lingkaran umpan balik positif, di mana setiap tahap pemanasan memperkuat tahap berikutnya. Perubahan ini dapat mengganggu pola angin, mengubah arus laut, dan meningkatkan frekuensi peristiwa cuaca ekstrem di seluruh dunia—terutama di Belahan Bumi Utara.

Satu hari tanpa es mungkin tidak serta merta memicu perubahan iklim global, tetapi tetap akan menandai titik balik yang dramatis. Menurut peneliti iklim Alexandra Jahn dari University of Colorado Boulder, salah satu penulis studi tersebut, peristiwa seperti itu akan menandakan bahwa kita telah mengubah secara mendasar salah satu fitur utama Arktik: lapisan salju dan es yang permanen dan sepanjang tahun.

Para peneliti menekankan bahwa pengurangan drastis emisi gas rumah kaca dapat menunda jangka waktu dan mengurangi durasi kondisi bebas es di Samudra Arktik. "Setiap pengurangan emisi akan membantu melestarikan es laut," kata Jahn dikutip YNet.

Namun, akankah manusia bertindak sebelum terlambat? Tahun 2024 telah menandai tonggak sejarah yang meresahkan: untuk pertama kalinya, suhu rata-rata global telah melampaui 1,5 derajat Celsius di atas tingkat pra-industri (1850–1900). 

Ambang batas ini ditetapkan sebagai garis merah dalam Perjanjian Paris, yang dimaksudkan untuk memobilisasi kerja sama global guna mencegah dampak ekologis dan manusia yang paling parah dari perubahan iklim. Sekarang, tampaknya kita telah melewatinya.

Jika tindakan segera tidak diambil, kita mungkin akan mendapati diri kita berada pada jalur yang tidak dapat diubah lagi, di mana es Arktik yang telah berfungsi sebagai sistem pendingin alami Bumi selama ribuan tahun akan menjadi tidak lebih dari sekadar kenangan yang jauh. (Tribun)