Kualifikasi Piala Dunia Australia vs Indonesia: Kejutan Kluivert

TRIBUNMANADO.CO.ID - Pertandingan di Sydney Kamis 20 Maret pukul 17.10 Wita mempertemukan tim-tim Grup C antara Australis vs Indonesia untuk memperebutkan kesempatan lolos ke Piala Dunia FIFA 2026.

Pelatih kepala tim sepak bola putra Australia Tony Popovic meyakini akan ada sejumlah hal yang tidak diketahui saat timnya menghadapi tim Indonesia yang untuk pertama kalinya dipimpin oleh Patrick Kluivert dalam pertandingan kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026.

Kedua tim akan bertemu di Sydney pada hari Kamis dalam pertarungan penting, dengan keduanya berjuang untuk merebut posisi kedua di Grup C Kualifikasi Asia bersama Jepang, yang telah mengunci posisi teratas.

Harapan Australia untuk mengamankan tiket otomatis kedua ke putaran final dari grup akan bergantung pada bagaimana mereka menghadapi Indonesia dan China, yang akan mereka hadapi di Hangzhou pada hari Selasa.

Dua tim teratas di grup tersebut dijamin mendapat tempat di Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Indonesia, yang bersama tiga negara lain terpaut satu poin di belakang Australia yang berada di posisi kedua dalam grup, telah mengalami peningkatan peruntungan yang signifikan karena masuknya para diaspora negara tersebut, yang sebagian besar lahir di Belanda.

Mereka bermain imbang 0-0 dengan Australia dalam kualifikasi di Jakarta pada bulan September, mengejutkan Arab Saudi 2-0 pada bulan November, dan pada bulan Januari mendatangkan mantan pemain internasional Belanda Kluivert sebagai pelatih.

Sementara itu, Popovic menggantikan Graham Arnold sebagai pelatih Australia.

Pertandingan hari Kamis akan menjadi pertandingan pertama bagi Barcelona dan legenda Belanda Kluivert sebagai pelatih negara Asia Tenggara tersebut, yang berupaya mencapai Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak kemerdekaan pada tahun 1945.

"Kami sudah menganalisis Indonesia, kami tahu ada pelatih baru, kami tidak tahu bagaimana dia akan mengaturnya," kata mantan bek Crystal Palace, Popovic.

“Tentu saja kita telah melihat apa yang telah dia lakukan sebelumnya di berbagai pekerjaan yang dia tekuni, dalam hal struktur dan bentuk permainannya.

“Namun, kami harus fokus pada diri kami sendiri dan tahu bahwa kami dapat menghadapi struktur apa pun yang menghadang kami.”

Popovic, yang kehilangan pemain kunci di pertahanan tengah, memperingatkan bahwa kesabaran mungkin dibutuhkan jika Kluivert memerintahkan anak buahnya untuk bertahan dalam dan bertahan dalam jumlah banyak.

"Kita harus siap melakukan apa pun yang memungkinkan pada saat itu dan jika belum memungkinkan, bersabarlah dan tunggu hingga ada kesempatan," katanya.

Sementara itu, Kluivert telah menjanjikan beberapa kejutan dari timnya, meski hanya menjalani beberapa sesi latihan bersama skuadnya sejak mengambil alih.