Iran Borong Emas saat Menghadapi Tekanan Ekonomi dari Trump

TRIBUNMANADO.COM, Teheran - Iran telah mengimpor berton-ton emas dalam beberapa bulan terakhir karena negara itu bersiap menghadapi kesulitan lebih besar di bawah kebijakan “tekanan maksimum” Amerika Serikat.

Iran telah beralih ke emas sebagai tempat berlindung yang aman selama lebih dari satu dekade karena menghadapi badai ekonomi yang tiada henti yang diperburuk oleh sanksi atas program nuklirnya dan pengaruh regional.

Namun pemerintahan Presiden Masoud Pezeshkian, yang mengambil alih setelah pemilu musim panas lalu setelah pendahulunya meninggal dalam kecelakaan helikopter , telah membawanya ke tingkat baru dalam menghadapi tekanan dari Presiden AS Donald Trump.

Hingga 19 Januari, akhir Dey, bulan ke-10 tahun kalender Iran, Iran telah mengimpor sedikitnya 81 metrik ton emas batangan, menurut administrasi bea cukai negara tersebut.

Angka ini dilaporkan 300 persen lebih tinggi dalam hal nilai dibandingkan dengan periode yang sama tahun sebelumnya, dan 234 persen lebih tinggi dalam hal bobot.

Pada akhir Februari, kepala bea cukai baru Foroud Asgari mengatakan kepada wartawan bahwa impor emas yang diperoleh dari barang ekspor telah melampaui 100 ton, tanpa menjelaskan lebih lanjut.

Itu akan menandakan peningkatan lebih dari tiga kali lipat dibandingkan dengan total 30 ton pada tahun sebelumnya.

Kepala bank sentral Mohammad Reza Farzin mengklaim pada bulan Desember bahwa 20 persen cadangan mata uang asing negara itu telah diubah menjadi emas, dan Iran memiliki salah satu rasio emas terhadap valuta asing tertinggi di dunia.

Mohammad Ali Dehghan Dehnavi, kepala Organisasi Promosi Perdagangan Iran, mengatakan bulan lalu bahwa neraca perdagangan negara itu kembali negatif tahun ini, tetapi "sebagian besar disebabkan oleh peningkatan impor emas".

Pihak berwenang Iran belum mengungkapkan dari mana mereka mengimpor emas tersebut, atau apa yang mereka ekspor untuk mendapatkannya.

Beberapa laporan mengindikasikan Iran memperoleh sebagian emas dari Rusia sebagai imbalan atas pesawat nirawak bunuh diri. Pejabat Iran belum mengomentari klaim tersebut, dengan menyatakan bahwa mereka hanya mengekspor beberapa pesawat nirawak ke Rusia beberapa bulan sebelum dimulainya perang Ukraina.

Meningkatnya fokus pada emas tidak hanya terbatas pada pemerintah Iran, yang juga telah berupaya keras untuk menutupi lubang anggaran dengan menaikkan pajak secara signifikan.

Warga Iran telah lama melakukan lindung nilai terhadap mata uang nasional mereka yang jatuh bebas dengan membeli mata uang asing dan berbagai produk emas, terutama koin yang dicetak oleh bank sentral.

Pihak berwenang juga sangat mendorong pembelian emas dalam beberapa bulan terakhir.

Puluhan layanan dan aplikasi telah bermunculan, dengan kampanye iklan publik yang besar yang memberi tahu orang-orang bahwa mereka dapat mengubah tabungan mereka menjadi emas hanya dengan harga yang setara dengan 1 dolar atau kurang.

Tetapi tidak semuanya memiliki cadangan emas yang terbukti, sehingga mendorong pihak berwenang untuk secara berkala memperingatkan warga agar hanya membeli dari vendor bersertifikat guna menghindari penipuan.

Takhayul juga ikut berperan, dengan ribuan orang mengantre di depan toko emas pada Agustus lalu untuk membeli berdasarkan kepercayaan bahwa membeli emas pada hari ke-13 bulan Safar dalam agama Islam akan membawa keberuntungan.

Orang-orang tersebut, dan orang lain yang membeli emas tahun ini, merasa nyaman dalam posisi hijau karena nilai emas – yang didorong oleh permintaan global dan pergolakan lokal – telah meningkat jauh lebih tinggi daripada inflasi Iran sebesar 35 persen.

Bank sentral juga telah mengadakan serangkaian pra-penjualan koin emas baru, dengan tanggal pengiriman hingga enam bulan. Beberapa koin tersebut telah dijual dengan harga lebih tinggi daripada nilai intrinsik globalnya.

Bank sentral berencana untuk menerbitkan sertifikat emas baru sebelum akhir tahun kalender Iran saat ini pada tanggal 20 Maret tetapi menundanya hingga tahun depan.

Regulator moneter belum mengumumkan ketentuan penerbitan sertifikat yang didukung negara, dan hanya mengatakan rencana tersebut ditunda “dengan mempertimbangkan kondisi ekonomi akhir tahun dan pasar saham”.

Dikutip Al Jazeera, TEDPIX, indeks pasar saham utama di Bursa Efek Teheran, mencapai titik tertinggi sepanjang masa pada bulan Januari tetapi telah mengalami periode yang sangat fluktuatif karena AS dan Israel mengancam akan mengebom Iran dan memburuknya kesengsaraan ekonomi negara itu.

Setelah Iran terputus dari jaringan pembayaran global dan aksesnya ke mata uang asing sangat dibatasi, emas semakin disukai oleh otoritas sebagai cara untuk mengurangi ketergantungan terhadap dolar AS dan untuk menyimpan aset dengan nilai intrinsik untuk digunakan sebagai media perdagangan.

Iran diyakini telah menerbangkan sebagian besar emas impornya melalui Bandara Internasional Imam Khomeini di Teheran untuk membatasi potensi tantangan logistik terkait pengangkutan emas dalam jumlah besar.

Pemerintah juga berupaya memperluas produksi emas lokal dalam beberapa tahun mendatang, karena saat ini perannya relatif sederhana akibat minimnya investasi dalam operasi eksplorasi dan penambangan.

Namun, meskipun strategi emas dapat menghasilkan keuntungan jangka pendek bagi perekonomian yang berada di bawah tekanan besar, strategi ini memiliki keterbatasan serius dalam mengekang harga yang tak terkendali.

Ekonom dan analis pasar Mehdi Haghbaali mengatakan kepada Al Jazeera bahwa penjualan koin emas bank sentral kepada publik kemungkinan tidak akan terlalu efektif.

Ia menjelaskan bahwa pertumbuhan pasokan uang yang berlebihan – alasan utama di balik inflasi abadi di Iran – tidak dapat sepenuhnya menjelaskan devaluasi mata uang nasional dalam beberapa bulan terakhir, karena hal ini terkait erat dengan gejolak geopolitik.

“Dengan menjual koin emas, bank sentral konon mencoba memberi sinyal keyakinannya dan cadangan aset luar negerinya yang besar – baik dalam bentuk valuta asing maupun emas,” katanya.

"Namun, meskipun demikian, lelang akan sia-sia. Kartu bank sentral dan pemerintah diketahui publik, dan defisit fiskal yang besar serta kesulitan perdagangan yang akan datang di bawah pemerintahan baru AS semuanya diketahui oleh para pelaku pasar. Akibatnya, tidak peduli berapa banyak emas yang dijual bank sentral, hal itu akan gagal mengubah persepsi publik, sehingga hampir tidak berdampak pada harga."

Haghbaali mengatakan hanya kondisi makroekonomi dan politik yang membaik yang dapat memberikan dampak signifikan pada harga, sehingga penjualan emas “hampir menjadi pemborosan energi dan sumber daya”. (Tribun)