Siapa Friedrich Merz, Calon Terkuat Kanselir Jerman?

TRIBUNMANADO.CO.ID, Berlin - Blok kanan-tengah yang mencalonkan Friedrich Merz memimpin jajak pendapat dengan dukungan sekitar 30 persen di Pemilu Jerman.

Pria berusia 69 tahun itu menjadi pemimpin CDU (partai konservatif Persatuan Demokratik Kristen) setelah Kanselir Angela Merkel mengundurkan diri pada tahun 2021.

Menjelang pemilihan, Merz berjanji untuk menghidupkan kembali ekonomi terbesar Eropa dan membela kepentingan Eropa dalam menghadapi pemerintahan AS yang konfrontatif.

Ancaman Presiden AS Donald Trump untuk mengenakan tarif serta persaingan dari Tiongkok mengancam akan merugikan ekonomi Jerman yang berorientasi ekspor.

Merz berkata: "Dengan saya, Jerman akan memiliki suara yang kuat di Uni Eropa lagi."

"Eropa harus menjadi pemain dan tidak meminta untuk mendapatkan kursi di meja samping," katanya, seraya menambahkan, "Tidak, kita harus duduk di meja utama."

Namun, katanya, "kita hanya akan mendapatkan rasa hormat di Uni Eropa ini lagi jika kita akhirnya mengatasi kelemahan ekonomi negara kita," yang, tambahnya, "sangat buatan sendiri".

Ia menyalahkan kanselir petahana, Olaf Scholz dari SPD, atas pertumbuhan ekonomi yang lamban.

Merz menghadapi kritik karena bekerja sama dengan AfD sayap kanan dalam hal imigrasi. Merkel sendiri mengecam Merz karena bekerja sama dengan AfD untuk meloloskan mosi tidak mengikat guna membatasi imigrasi. 

Beberapa hari kemudian, Merz mengajukan undang-undang yang mengikat ke Bundestag untuk memperketat kontrol perbatasan dan membatasi hak migran untuk membawa anggota keluarga ke Jerman. AfD kembali mendukungnya, tetapi RUU tersebut ditolak karena beberapa anggota CDU memberikan suara menentangnya.

Merz, yang membela keputusan tersebut, mengatakan "keputusan yang benar tidak menjadi salah hanya karena orang yang salah menyetujuinya."

Imigrasi dan ekonomi telah muncul sebagai isu pemilu terbesar dengan CDU menyerukan pengetatan imigrasi - sebuah isu yang diperjuangkan oleh sayap kanan.

Musk Diprotes

Taipan teknologi miliarder Elon Musk dituduh mencampuri pemilu Jerman setelah ia mendukung AfD yang berhaluan kanan ekstrem.

Pada tanggal 20 Desember, Musk mengunggah di X, platform media sosial miliknya. "Hanya AfD yang dapat menyelamatkan Jerman."

Musk, yang telah menjadi ajudan dekat Presiden AS Donald Trump, memperluas dukungannya terhadap AfD dalam sebuah opini akhir bulan itu untuk Welt am Sonntag, sebuah surat kabar Jerman.

"Penggambaran AfD sebagai ekstremis sayap kanan jelas salah, mengingat Alice Weidel, pemimpin partai, memiliki pasangan sesama jenis dari Sri Lanka! Apakah itu terdengar seperti Hitler bagi Anda? Tolong!" kata Musk dalam artikel tersebut.

Ia menulis bahwa Jerman berada di "ambang kehancuran ekonomi dan budaya" dan "AfD dapat menyelamatkan Jerman dari bayangan dirinya yang dulu".

Musk membela posisi politiknya dengan mengatakan bahwa ia memiliki "investasi signifikan" di Jerman, yang memberinya hak untuk berkomentar tentang negara tersebut.

Taipan teknologi tersebut juga mendukung partai sayap kanan di Inggris Raya, yang menuai kritik dari Perdana Menteri Inggris Kier Starmer.

Bangkitnya AfD telah membuat khawatir partai-partai arus utama Jerman mengingat sejarah Nazisme pada tahun 1940-an. AfD dimulai sebagai partai anti-euro yang mengadvokasi keluarnya negara tersebut dari Zona Euro. 

Namun, secara bertahap partai tersebut memperkeras pendiriannya terutama tentang imigrasi, Islam, dan identitas nasional. 

Beberapa poin penting dari Pemilu Jerman dikutip Al Jazeera:

• Sekitar 59 juta warga Jerman memenuhi syarat untuk memberikan suara dalam pemilihan umum cepat untuk memutuskan siapa yang akan memerintah ekonomi terbesar zona euro.
• Partai konservatif Persatuan Demokratik Kristen (CDU) memimpin survei dengan 30 persen suara, partai sayap kanan Alternatif Fur Deutschland (AfD) dijadwalkan menang dengan 20 persen suara, sedangkan partai petahana
• Partai Sosial Demokrat (SPD) berada di posisi ketiga dengan 15 persen suara.
  Perekonomian yang lesu , imigrasi dan perang Ukraina menjadi topik utama jajak pendapat.
• Tempat pemungutan suara dibuka pada pukul 8 pagi waktu setempat.

(Tribun)