Dricus du Plessis Kalahkan Sean Strickland: Pertahankan Gelar di UFC 312

TRIBUNMANADO.CO.ID - Du Plessis mempertahankan sabuk kelas menengahnya dengan keputusan mutlak atas Strickland yang berlumuran darah di Sydney.

Dricus du Plessis mempertahankan sabuk kelas menengah UFC miliknya dengan kemenangan mutlak atas rival beratnya Sean Strickland, menghancurkan hidung lawannya dalam pertarungan perebutan gelar berdarah di Sydney.

Petarung berusia 31 tahun itu menang 50-45, 50-45, 49-46 pada hari Minggu untuk meningkatkan rekor menang-kalahnya menjadi 23-2 dan mengukuhkan statusnya sebagai petarung terbaik seni bela diri campuran dalam kategori 185 pon (84 kg).

Du Plessis pertama kali mengklaim sabuk juara saat ia mengalahkan Strickland melalui keputusan split yang ketat di Toronto pada bulan Januari tahun lalu, sebuah pertarungan yang berulang kali ditegaskan oleh petarung Amerika yang kontroversial itu telah ia menangkan.

Petarung Afrika Selatan itu berhasil mempertahankan gelarnya melawan Israel Adesanya yang lahir di Nigeria pada bulan Agustus, sementara Strickland bangkit dengan kemenangan tipis atas Paulo Costa dari Brasil untuk mempersiapkan pertandingan ulang.

“Datang ke sini dan mencoba menjatuhkan pria ini hampir mustahil,” kata du Plessis, petarung Afrika Selatan pertama yang memenangkan kejuaraan UFC dikutip Al Jazeera. “Saya ingin ronde berikutnya, tetapi itu bukan permainannya.

“Saya menginginkan submission, KO, atau dominasi mutlak dalam pertarungan lima ronde,” tambahnya. “Itulah yang saya berikan. Saya memberikan segalanya.”

Pertarungan di Toronto diputuskan dengan selisih yang sangat tipis, tetapi kali ini di Sydney, kemenangan diraih du Plessis.

Dalam awal yang terukur, ia memanfaatkan tendangan kepala favoritnya, mendaratkan empat pukulan di ronde pertama saat Strickland membalas dengan pukulan jab yang ragu-ragu.

Volume serangan meningkat di ronde kedua dengan du Plessis melancarkan kombinasi pukulan ke wajah yang membuat darah mengucur saat ia meningkatkan tempo.

Strickland kurang urgensi dan du Plessis berhasil unggul di ronde keempat yang dominan.

Hidung Strickland jelas mengganggunya saat du Plessis berusaha membunuh di ronde kelima dan terakhir, menyerangnya kapan pun memungkinkan tanpa mampu memberikan pukulan KO yang menentukan.

Dalam wawancara di tepi lapangan yang penuh dengan kata-kata kasar setelahnya, petarung Amerika itu mengatakan hidungnya patah.

"Saya mengembalikannya ke tempatnya dan terus berjuang untuk Anda," katanya. "Ia menendang pantat saya dengan adil, pujian untuknya."