Perang Bendungan: India dan Tiongkok Bergerak Maju Menuju Perang Himalaya

TRIBUNMANADO.CO.ID, New Delhi – Gegong Jijong berbaris bersama ratusan pengunjuk rasa lainnya pada suatu sore yang dingin bulan lalu di dekat Sungai Siang di negara bagian Arunachal Pradesh di timur laut India, sambil meneriakkan slogan-slogan antipemerintah.

“Jangan ada bendungan di Ane Siang [Ibu Siang],” tuntut para pengunjuk rasa di desa Parong.

Sungai Siang, yang membelah perbukitan yang tenang, telah dianggap suci selama berabad-abad oleh para leluhur Jijong di komunitas suku Adi – para petani yang mata pencahariannya bergantung pada airnya.

Namun, semua itu kini terancam, katanya, karena India tengah membangun bendungan terbesarnya di atas tanah mereka.

Proyek Serbaguna Siang Hulu senilai 13,2 miliar dolar akan memiliki waduk yang dapat menampung sembilan miliar meter kubik air dan menghasilkan 11.000 megawatt listrik setelah selesai – lebih banyak daripada proyek hidroelektrik India lainnya. Proyek ini pertama kali diusulkan pada tahun 2017, dan para pejabat kini tengah melakukan survei kelayakan.

Namun, penduduk setempat memperingatkan bahwa sedikitnya 20 desa akan tenggelam, dan hampir dua lusin desa lainnya akan tenggelam sebagian, yang akan menyebabkan ribuan penduduk mengungsi.

Di tengah meningkatnya perlawanan dari penduduk setempat, pemerintah negara bagian yang dipimpin Partai Bharatiya Janata (BJP) telah memerintahkan pengerahan pasukan paramiliter untuk meredakan protes, meskipun belum ada bentrokan.

Para pengunjuk rasa bersikeras bahwa mereka tidak akan pergi ke mana pun. “Pemerintah mengambil alih rumah saya, Ane Siang, dan mengubahnya menjadi industri. Kami tidak bisa membiarkan itu terjadi,” kata Jijong, presiden inisiatif komunitas Forum Petani Adat Siang (SIFF). “Sampai saya hidup dan bernapas, kami tidak akan membiarkan pemerintah membangun bendungan ini.”

Namun, pemerintah BJP berpendapat bahwa para pengunjuk rasa salah. Kepala Menteri Arunachal Pradesh Pema Khandu bersikeras bahwa bendungan itu “bukan hanya bendungan hidro,” tetapi “tujuan sebenarnya adalah untuk menyelamatkan Sungai Siang”. Dari Tiongkok.

Ekosistem yang Rapuh

Inti dari proyek bendungan India yang ditentang Jijong dan komunitasnya adalah persaingan geostrategis untuk mendapatkan air dan keamanan antara New Delhi dan Beijing, yang terkunci dalam persaingan yang menegangkan, yang dalam beberapa tahun terakhir juga terkadang meledak menjadi bentrokan perbatasan yang mematikan.

Sungai Siang berhulu di dekat Gunung Kailash di Tibet, yang dikenal sebagai Yarlung Zangbo. Kemudian memasuki Arunachal Pradesh dan menjadi jauh lebih lebar. Dikenal sebagai Brahmaputra di sebagian besar India, sungai ini kemudian mengalir ke Bangladesh sebelum tenggelam ke Teluk Benggala.

Bulan lalu, Tiongkok menyetujui pembangunan bendungannya yang paling ambisius – dan terbesar di dunia – di atas Yarlung Zangbo, di daerah Medog, Tibet, tepat sebelum memasuki wilayah India.

Segera setelah China pertama kali secara resmi mengumumkan rencananya untuk membangun bendungan pada tahun 2020, para pejabat di New Delhi mulai mempertimbangkan bendungan tandingan untuk "mengurangi dampak buruk dari proyek bendungan China".

Pemerintah India berpendapat bahwa waduk besar bendungan Siang akan mengimbangi gangguan aliran sungai oleh bendungan Medog yang akan datang, dan melindungi dari banjir bandang atau kelangkaan air.

Namun, keberadaan dua bendungan raksasa di wilayah Himalaya dengan ekosistem yang rapuh dan sejarah banjir dan gempa bumi yang dahsyat menimbulkan ancaman serius bagi jutaan orang yang tinggal di sana dan lebih jauh ke hilir, para ahli dan aktivis iklim memperingatkan. Dan perebutan kekuasaan yang berbahaya antara India dan China atas sumber daya air Himalaya dapat secara tidak proporsional merugikan masyarakat Pribumi.

Titik Api Utama

Bendungan besar baru di daerah Medog di atas Yarlung Zangbo akan mengerdilkan bahkan Bendungan Tiga Ngarai, yang saat ini merupakan bendungan hidro terbesar di dunia, di China bagian tengah.

Beijing mengatakan bahwa proyek tersebut akan sangat penting dalam mencapai tujuan emisi nol bersihnya pada tahun 2060, dan kantor berita Tiongkok melaporkan bahwa bendungan tersebut akan menelan biaya 137 miliar dolar. Tidak ada kejelasan langsung mengenai berapa banyak orang yang akan mengungsi di pihak Tiongkok.

Pembangunan bendungan, di Great Bend dekat Gunung Namcha Barwa, juga akan menjadi semacam keajaiban teknik. Saat air jatuh ke salah satu ngarai terdalam di dunia – dengan kedalaman melebihi 5.000 meter (16.400 kaki) – bendungan tersebut akan menghasilkan sekitar 300 miliar kilowatt-jam listrik setiap tahunnya.

Proyek baru yang besar tersebut merupakan yang terbaru dalam serangkaian bendungan – bendungan sebelumnya lebih kecil – yang telah dibangun Tiongkok di Yarlung Zangbo dan anak-anak sungainya, kata BR Deepak, profesor studi Tiongkok di Universitas Jawaharlal Nehru (JNU), New Delhi.

Bendungan-bendungan ini “harus dianggap sebagai salah satu titik api utama antara India dan Tiongkok,” katanya, seraya menyebutkan bagaimana “beberapa konflik terbesar bermula dari sungai-sungai lintas air”.

Air dari anak-anak sungai Sungai Indus merupakan sumber pertikaian utama antara India dan Pakistan. Sementara itu, Etiopia dan Mesir terlibat dalam pertikaian mengenai bendungan raksasa yang dibangun Etiopia di Sungai Nil.

Namun, tanggapan India, dengan membangun bendungan di atas Sungai Siang, “menambah bahan bakar ke dalam api,” kata Deepak. “Sampai Tiongkok terus membendung sungai-sungai ini, ketakutan dan kecemasan akan terus berlanjut dan memicu tanggapan yang kuat dari negara-negara di hilir sungai.”

Sebuah laporan oleh Lowy Institute, sebuah lembaga pemikir Australia, pada tahun 2020 menyatakan bahwa kendali atas sungai-sungai yang berhulu di Dataran Tinggi Tibet pada dasarnya memberi Tiongkok “cengkeraman” atas ekonomi India.

Cengkeraman

Sepanjang sejarah, Yarlung Zangbo sering dikenal di Tiongkok sebagai “sungai yang menjadi liar”: Tidak seperti sungai-sungai besar Tiongkok lainnya yang mengalir dari barat ke timur, sungai ini berbelok tajam ke selatan di Great Bend untuk memasuki India.

Keputusan Beijing untuk memilih lokasi strategis ini untuk bendungan, di sebelah perbatasan dengan India, telah memicu kekhawatiran di New Delhi.

“Jelas bahwa Tiongkok akan memiliki kartu untuk menggunakan bendungan sebagai faktor strategis dalam hubungannya dengan India untuk memanipulasi aliran air,” kata Saheli Chattaraj, asisten profesor studi Tiongkok di Universitas Jamia Millia Islamia di New Delhi.

Deepak setuju. “Daerah hilir seperti Bangladesh dan India akan selalu khawatir bahwa Tiongkok dapat mempersenjatai air, terutama jika terjadi permusuhan, karena waduk bendungan yang besar.” Waduk tersebut diproyeksikan memiliki kapasitas untuk menampung 40 miliar meter kubik air.

Kerapuhan medan menambah kekhawatiran. “Pembendungan sungai penuh dengan beberapa bahaya,” kata Deepak. Sekitar 15 persen gempa bumi besar – dengan kekuatan lebih dari 8,0 Skala Richter – pada abad ke-20 terjadi di Himalaya.

Pola gempa bumi besar yang melanda Tibet terus berlanjut. Pada tanggal 7 Januari, gempa bumi berkekuatan 7,1 skala Richter menewaskan sedikitnya 126 orang. Setidaknya lima dari 14 bendungan hidro di wilayah tersebut yang diperiksa oleh otoritas Tiongkok setelah gempa bumi menunjukkan tanda-tanda kerusakan yang tidak menyenangkan. Dinding salah satu bendungan miring, sementara beberapa lainnya retak. Tiga bendungan dikosongkan, dan beberapa desa dievakuasi.

Sementara itu, pemerintah India telah memberi tahu para pengunjuk rasa antibendungan di Arunachal Pradesh bahwa bendungan tandingan diperlukan untuk mengurangi risiko Tiongkok membanjiri tanah mereka, dengan menekankan peringatannya dengan istilah-istilah seperti "bom air" dan "perang air".

Chattaja, asisten profesor, menunjukkan bahwa baik India maupun Tiongkok bukanlah penanda tangan konvensi jalur air internasional PBB yang mengatur sumber daya air tawar bersama, seperti Brahmaputra.

India dan Tiongkok telah menjadi pihak dalam nota kesepahaman sejak tahun 2002 untuk berbagi data dan informasi hidrologi tentang Brahmaputra selama musim banjir. Namun, setelah pertikaian militer di Doklam – dekat perbatasan bersama mereka dengan Bhutan – antara kedua negara tetangga bersenjata nuklir tersebut pada tahun 2017, India mengatakan bahwa Beijing untuk sementara waktu menghentikan pembagian data hidrologi.

Musim semi itu, gelombang banjir melanda negara bagian Assam di timur laut India, yang mengakibatkan lebih dari 70 orang tewas dan lebih dari 400.000 orang mengungsi.

“Ini adalah skenario yang bermasalah dan, terlebih lagi, ketika hubungan memburuk atau bersifat jahat, seperti yang terjadi pada tahun 2017, Tiongkok segera berhenti membagikan data tersebut,” kata Deepak. (Tribun)