Menteri Luar Negeri AS Blinken Mengakui Kontak dengan Pemberontak HTS di Suriah

TRIBUNMANADO.CO.ID, Washington DC - Hayat Tahrir al-Sham atau HTS, telah ditetapkan sebagai ‘organisasi teroris asing’ di AS sejak 2018, di bawah masa jabatan pertama Donald Trump.

Pemerintahan Presiden Joe Biden melalui Menteri Luar Negeri AS Blinken telah mengakui adanya kontak dengan Hayat Tahrir al-Sham (HTS), kelompok oposisi Suriah yang memimpin serangan kilat baru-baru ini yang menggulingkan pemimpin lama Bashar al-Assad.

Pernyataan hari Sabtu, yang disampaikan oleh Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken, merupakan pertama kalinya pemerintahan Biden secara terbuka mengonfirmasi pembicaraan dengan kelompok tersebut.

Pembicaraan semacam itu sensitif. HTS telah ditetapkan sebagai "organisasi teroris asing" di AS sejak 2018, dan AS sebagian besar menghindari negosiasi dengan kelompok-kelompok semacam itu.

Dalam konferensi pers dari Aqaba, Yordania, Blinken menempatkan diskusinya dengan HTS dalam konteks tujuan AS yang lebih luas untuk masa depan Suriah.

"Ya, kami telah melakukan kontak dengan HTS dan pihak-pihak lain," kata Blinken menanggapi pertanyaan dari wartawan.

Ia menjelaskan bahwa ia "menekankan kepada semua orang" perlunya menemukan warga negara AS dan jurnalis lepas Austin Tice, yang hilang di Suriah saat meliput pada tahun 2012.

Blinken juga mengindikasikan timnya mencari dukungan HTS untuk serangkaian "prinsip" yang dibahas oleh para diplomat dari AS, Perserikatan Bangsa-Bangsa, Uni Eropa, Turki, dan delapan negara Liga Arab untuk proses transisi pemerintahan yang damai.

"Kami mengomunikasikannya," kata Blinken.

Pada bulan Mei 2018, Departemen Luar Negeri AS, di bawah Presiden Donald Trump, menambahkan HTS ke dalam daftar "organisasi teroris asing" karena afiliasinya dengan Front al-Nusra, afiliasi al-Qaeda.

Departemen Luar Negeri AS menuduh HTS sebagai "kendaraan" bagi Front al-Nusra "untuk memajukan posisinya dalam pemberontakan Suriah dan untuk memajukan tujuannya sendiri".

Dewan Keamanan Perserikatan Bangsa-Bangsa juga memberikan sanksi kepada HTS pada tahun 2014 karena alasan yang sama, membekukan aset keuangannya di luar negeri dan memberlakukan embargo senjata.

Namun Ahmed al-Sharaa, yang juga disebut sebagai Abu Mohammed al-Julani, pemimpin HTS, telah mengambil langkah-langkah untuk menjauhkan organisasinya dari al-Qaeda.

Menurut The Associated Press, al-Sharaa merilis sebuah video pada tahun 2016 yang menegaskan independensi kelompoknya. "Organisasi baru ini tidak berafiliasi dengan entitas eksternal mana pun," katanya.

Namun, kecil kemungkinan pejabat AS akan setuju untuk mencabut sanksi terhadap HTS dalam waktu dekat.

Berbicara kepada kantor berita Reuters minggu ini, Senator Chris Murphy mengindikasikan pencabutan sanksi terhadap HTS masih terlalu dini. Namun, ia menekankan perlunya mempertahankan hubungan dengan pasukan yang membentuk masa depan Suriah.

"Saya tidak berpikir Amerika Serikat harus mengunci diri di luar ruangan tempat orang lain berada," katanya kepada Reuters. "Saya tidak berpikir kita harus malu membuka jalur komunikasi."

Senator lain — Ben Cardin, yang mengepalai Komite Hubungan Luar Negeri Senat — mengatakan dalam konferensi pers bahwa ia juga akan mengambil pendekatan "tunggu dan lihat".

"Masih terlalu dini untuk mengatakan apakah catatan rezim yang baru akan mencerminkan cara berbisnis yang berbeda," kata Cardin.

Masa depan keterlibatan AS di Suriah juga masih belum pasti. Negara itu memiliki sekitar 900 tentara di negara itu, serta beberapa pangkalan militer di wilayah timur negara itu yang kaya minyak.

Di sana, AS telah bersekutu dengan pasukan yang dipimpin Kurdi untuk memerangi perluasan ISIL (ISIS). Pada hari Sabtu, Blinken menekankan bahwa misi itu masih berlangsung.

“Keberhasilan yang telah kita raih selama beberapa tahun terakhir dalam mengakhiri kekhalifahan teritorial ISIS, memastikan bahwa ISIS berada dalam sebuah kotak dan tetap di sana — itu tetap menjadi misi penting,” katanya. “Ini adalah momen ketika ISIS akan berusaha untuk berkumpul kembali, memanfaatkan transisi di Suriah.”

Namun, Presiden terpilih Trump, yang akan memulai masa jabatan kedua di Gedung Putih pada bulan Januari, telah mengindikasikan bahwa ia mungkin akan memetakan jalan yang berbeda bagi AS.

Sesaat sebelum jatuhnya pemerintahan al-Assad pada tanggal 8 Desember, Trump mengunggah di media sosial bahwa ia akan menjaga jarak dari Suriah.

“Suriah memang kacau, tetapi bukan teman kita,” tulis Trump. “AMERIKA SERIKAT TIDAK BOLEH TERLIBAT DENGAN INI. INI BUKAN PERJUANGAN KITA. BIARKAN SAJA TERJADI. JANGAN TERLIBAT!”

Namun, para pejabat dari pemerintahan Biden yang akan segera lengser telah bertemu dengan para diplomat dari Liga Arab dan partai-partai lain minggu ini untuk membantu membentuk masa depan negara yang dilanda perang itu.

Pada hari Sabtu, Blinken menyampaikan ringkasan kesepakatan bersama mereka. Ia menguraikan visi untuk proses transisi yang “dipimpin dan dimiliki oleh Suriah” yang pada akhirnya akan menghasilkan “pemerintahan yang inklusif dan representatif”, tempat hak-hak semua minoritas dihormati.

Ia juga menekankan peran penting AS di kawasan itu, dengan mengemukakan alasan yang jelas untuk tidak menarik diri dari dialog lebih lanjut tentang Suriah.

“Amerika dan mitra kami memiliki kepentingan penting dalam membantu rakyat Suriah memetakan jalan baru ini. Kami tahu bahwa apa yang terjadi di dalam Suriah dapat menimbulkan konsekuensi yang kuat jauh melampaui batas wilayahnya, mulai dari pengungsian massal hingga terorisme,” kata Blinken.

“Kita telah melihat bagaimana jatuhnya rezim yang represif dapat dengan cepat mengakibatkan konflik dan kekacauan, bagaimana posisi seorang diktator dapat digantikan oleh diktator lain, atau bagaimana campur tangan negara luar dapat disingkirkan dan digantikan oleh negara lain.” (Tribun)