Presiden Bashar al-Assad: Pewaris Rezim Otoriter Suriah yang Kehilangan Tanah Air

TRIBUNMANADO.CO.ID, Damaskus - Setelah lebih dari 13 tahun perang, ratusan ribu orang terbunuh dan jutaan orang mengungsi, pemerintahan Presiden Suriah Bashar al-Assad selama 24 tahun berakhir.

Massa dalam jumlah besar berkumpul di jalan-jalan Damaskus pada hari Minggu untuk merayakan, setelah pasukan oposisi menguasai ibu kota dalam kemajuan yang mengejutkan yang membuat mereka merebut beberapa kota penting dalam hitungan hari.

Al-Assad dilaporkan Al Jazeera, meninggalkan negara itu dengan pesawat terbang, mengakhiri lebih dari 53 tahun kekuasaan otoriter keluarganya atas Suriah.

Kepergiannya meninggalkan negara dalam kehancuran dan jutaan warga Suriah bertanya-tanya apa yang akan terjadi selanjutnya.

Ketika al-Assad mewarisi kekuasaan pada tahun 2000 setelah kematian ayahnya, Hafez, ada optimisme yang hati-hati terhadap perubahan politik di Suriah.

Awalnya seorang dokter mata yang belajar di London, al-Assad tidak pernah dimaksudkan untuk menjadi presiden. Ia dipanggil kembali ke Suriah setelah kematian kakak laki-lakinya, Basil. 

Agar Bashar dapat memangku jabatan presiden, parlemen harus menurunkan usia minimum kandidat dari 40 menjadi 34 tahun. Ia memenangkan referendum dengan lebih dari 97 persen suara, di mana ia menjadi satu-satunya kandidat.

Pria yang pendiam dan tertutup itu awalnya memunculkan harapan akan reformasi, tetapi selain beberapa perubahan ekonomi yang terbatas, pemerintahannya sangat mirip dengan pemerintahan otoriter ayahnya selama 30 tahun.

Pemberontakan Suriah

Satu dekade kemudian, pada Maret 2011, al-Assad menghadapi tantangan besar pertamanya saat warga Suriah turun ke jalan menuntut demokrasi, kebebasan sipil, dan pembebasan tahanan politik.

Al-Assad menepis pemberontakan tersebut sebagai konspirasi asing dan menjuluki lawan-lawannya sebagai “teroris”.

Sebagai pemimpin satu-satunya kekuatan politik sah negara itu, Partai Baath, dan panglima tertinggi angkatan bersenjata, tanggapannya adalah tindakan keras yang brutal.

Hal ini hanya memperparah protes yang dengan cepat meningkat.

Pada tahun 2012, pemerintah menggunakan senjata berat terhadap kelompok pemberontak, termasuk serangan udara. Kerusuhan menyebar, memicu pemberontakan bersenjata yang melibatkan kekuatan regional dan internasional.

Berpegang Teguh

Pada tahun-tahun berikutnya, pemerintahan al-Assad tetap berkuasa dengan dukungan politik dan militer dari Rusia dan Iran, serta kelompok Hizbullah Lebanon yang didukung Teheran.

Al-Assad secara bertahap berhasil merebut kembali sebagian besar wilayah yang awalnya direbut pasukannya. Namun, ia memerintah negara yang terpecah belah, dengan hanya sebagian kendali dan basis dukungan yang sempit, terutama dari minoritas Alawite yang keluarganya merupakan bagian dari kelompok tersebut.

Gencatan senjata diumumkan pada Maret 2020 menyusul kesepakatan antara Rusia dan negara tetangga Turki, yang secara historis mendukung beberapa kelompok oposisi di Suriah.

Namun Suriah terus menderita akibat pemboman dan pertempuran yang sering terjadi, sementara al-Assad mengabaikan proses politik yang dipimpin Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk mewujudkan transisi demokrasi.

Selama bertahun-tahun, al-Assad menampilkan dirinya sebagai pelindung kaum minoritas Suriah, memposisikan dirinya sebagai benteng melawan “ekstremisme” dan satu-satunya kekuatan yang mampu memulihkan stabilitas di negara yang dilanda perang tersebut.

Dalam beberapa pemilihan umum yang diselenggarakan selama bertahun-tahun, termasuk selama perang di wilayah yang dikuasai pemerintah, hasil resmi menunjukkan al-Assad memenangkan suara terbanyak. Pada bulan Mei 2021, ia terpilih kembali untuk masa jabatan keempat dengan perolehan 95,1 persen suara.

Tetapi pemerintahannya tidak mampu mendapatkan kembali legitimasi di mata sebagian besar masyarakat internasional, dengan sejumlah negara dan kelompok hak asasi manusia menuduh bahwa pemilu tersebut tidak bebas maupun adil.

Sementara itu, pemerintahannya menghadapi tuduhan membunuh dan memenjarakan ribuan orang, serta membuat seluruh masyarakat di wilayah yang dikuasai pemberontak kelaparan selama perang. Pemerintahan ini juga dituduh beberapa kali menggunakan senjata kimia terhadap rakyatnya sendiri, tuduhan yang dibantah al-Assad.

Pada tahun 2023, Organisasi Pelarangan Senjata Kimia menyimpulkan ada “alasan yang masuk akal untuk percaya” bahwa pemerintah Suriah menggunakan senjata kimia dalam serangan pada tanggal 7 April 2018 di Douma, dekat Damaskus.

Pada bulan November 2023, Prancis mengeluarkan surat perintah penangkapan internasional untuk al-Assad, menuduhnya terlibat dalam kejahatan terhadap kemanusiaan terkait dengan serangan kimia yang dituduhkan kepada pemerintahnya pada tahun 2013.

Keesokan harinya, Mahkamah Internasional, pengadilan tertinggi PBB, memerintahkan pemerintah Suriah untuk mengakhiri penyiksaan dan bentuk-bentuk perlakuan kejam, tidak manusiawi, atau merendahkan martabat lainnya.

“Bagi warga Suriah, (al-Assad) akan selalu dikenang sebagai presiden yang menunjukkan kepemimpinan yang buruk, menghancurkan negaranya, dan menggusur rakyatnya sendiri,” kata analis kebijakan Suriah Marwan Kabalan.

“Dia tidak hanya kehilangan kekuasaannya, tetapi dia juga kehilangan seluruh tanah airnya.”

Pada tahun 2023, setelah lebih dari 12 tahun berperang, al-Assad disambut kembali ke Liga Arab oleh negara-negara Arab yang dulu menjauhinya. Keputusan untuk mengembalikan keanggotaan Suriah menandai perubahan diplomatik yang dramatis karena beberapa negara Arab berusaha untuk kembali terlibat dengan al-Assad.

Namun, situasi di lapangan tetap sama. Warga Suriah, yang berharap akan awal baru, masih hidup dalam keruntuhan ekonomi dan krisis kemanusiaan.

Dan selama 10 hari terakhir, perang yang telah lama terhenti itu kembali berkobar dengan kemajuan pesat para pejuang oposisi, yang dengan cepat menguasai beberapa kota besar sementara sekutu al-Assad sedang sibuk dengan konflik mereka sendiri di tempat lain.

“Selama beberapa dekade, rezim ini telah menjadi sumber penindasan, ketidakstabilan, dan kehancuran,” kata Fadel Abdulghani, direktur eksekutif Jaringan Hak Asasi Manusia Suriah, kepada Al Jazeera.

Ia mengatakan meskipun tugas membangun kembali Suriah sangat besar, ia tetap berharap.

“Saya optimis dan saya pikir kita dapat membangun lebih jauh lagi ke arah pembentukan negara demokrasi.” (Tribun)