5 Hari Menuju Pilpres AS: Mengapa Harris Kehilangan Suara India Amerika?

TRIBUNMANADO.CO.ID, Washington DC - Calon presiden dari Partai Demokrat Kamala Harris diproyeksikan akan kehilangan sebagian dari pemilih tradisional India Amerika di partainya – yang secara historis berpihak pada Demokrat – dalam pemilu Amerika Serikat tahun 2024, berdasarkan survei baru mengenai sikap politik komunitas tersebut.

Meskipun Harris dapat menjadi presiden Amerika keturunan India pertama di AS, survei yang dilakukan Carnegie Endowment for International Peace menemukan bahwa ia kemungkinan akan memperoleh lebih sedikit suara dari komunitas tersebut dibandingkan dengan Presiden petahana Joe Biden pada tahun 2020.

Diperkirakan 61 persen responden dari masyarakat akan memilih Harris, survei menemukan, turun hampir 4 persen dibandingkan dengan pemilihan presiden terakhir pada tahun 2020.

Komunitas India Amerika yang berjumlah 5,2 juta jiwa merupakan blok imigran terbesar kedua di AS setelah warga Meksiko Amerika, dengan sekitar 2,6 juta pemilih yang memenuhi syarat untuk memberikan suara dalam pemilihan umum tanggal 5 November.

Keterikatan masyarakat terhadap partai Harris juga menurun, dengan 47 persen responden mengidentifikasi diri sebagai Demokrat, turun dari 56 persen pada tahun 2020. Sementara itu, para peneliti mencatat "perubahan kecil dalam preferensi masyarakat", dengan sedikit peningkatan keinginan untuk memilih calon dari Partai Republik, mantan Presiden Donald Trump.

Kecil tapi Pengaruh

Kedua partai telah meningkatkan jangkauan mereka kepada kelompok imigran dalam beberapa tahun terakhir karena komunitas tersebut terus mengembangkan pengaruh dan pengaruh politiknya. Sementara Harris saat ini menjadi wajah partai, beberapa warga India Amerika juga telah memperoleh keunggulan di pihak Republik – dari mantan calon presiden dan mantan duta besar untuk Perserikatan Bangsa-Bangsa Nikki Haley hingga pengusaha yang menjadi pendukung Trump Vivek Ramaswamy, dan istri calon wakil presiden JD Vance, Usha Vance.

Empat hari menjelang 5 November, lembaga survei mengatakan hasil pemilu terlalu ketat untuk diprediksi, dengan keunggulan Harris atas Trump secara nasional menyusut, menurut pelacak jajak pendapat FiveThirtyEight. Dan di semua tujuh negara bagian medan pertempuran – Pennsylvania, Georgia, North Carolina, Michigan, Arizona, Wisconsin, dan Nevada – kedua kandidat hanya terpaut kurang dari 2 poin persentase, dalam margin kesalahan jajak pendapat.

Hasil pemilihan presiden mungkin akan bergantung pada beberapa ribu suara di negara-negara bagian yang krusial ini, di mana komunitas yang lebih kecil – seperti warga Amerika keturunan India – dapat memainkan peran penting, menurut para analis dan pengamat politik kepada Al Jazeera.

“Meskipun komunitas India-Amerika tidak terlalu besar secara jumlah absolut, mereka dapat membantu mengarahkan keputusan ke satu arah atau yang lain,” kata Milan Vaishnav, direktur Program Asia Selatan di Carnegie Endowment for International Peace dan salah satu penulis makalah tersebut. “Ada banyak negara bagian yang populasi komunitasnya lebih besar daripada margin kemenangan dalam pemilihan presiden 2020.”

Warga India-Amerika merupakan komunitas Asia-Amerika terbesar di Pennsylvania, Georgia, North Carolina, dan Michigan. Ada lebih dari 150.000 warga India-Amerika di Pennsylvania dan Georgia – jumlah yang jauh lebih tinggi daripada selisih kemenangan Biden di kedua negara bagian ini, dengan 35 suara Electoral College di antara keduanya – pada tahun 2020.

Kesenjangan gender yang semakin dalam

Bagi Aishwarya Sethi, seorang pemilih India-Amerika berusia 39 tahun yang tinggal di California, upaya Harris untuk mendapatkan kembali hak aborsi di negara itu menyentuh hati, katanya kepada Al Jazeera.

Namun, suaminya, yang bekerja di sebuah perusahaan teknologi di negara bagian itu, katanya, semakin condong ke basis Partai Republik. "Saya tidak dapat memahami mengapa politiknya berubah, tetapi itu terjadi secara bertahap," katanya. "Saya akan tetap berusaha meyakinkannya untuk memilih otonomi seksual yang lebih besar."

Kesenjangan partisan berbasis gender ini tercermin dalam beberapa makalah penelitian dan jajak pendapat terkemuka di seluruh AS. Dalam komunitas India-Amerika, menurut survei terbaru, 67 persen wanita berniat memilih Harris sementara 53 persen pria, yang jumlahnya lebih sedikit, berencana memilih wakil presiden.

“Kebebasan reproduksi merupakan masalah utama bagi perempuan di seluruh Amerika, termasuk perempuan Asia Selatan, dan dukungan [perempuan] terhadap Harris tidaklah mengejutkan mengingat posisinya mengenai hak aborsi,” kata Arjun Sethi, seorang pengacara keturunan India-Amerika yang berkantor di Washington, DC.

“Sedangkan semakin banyak pria Asia Selatan yang mendukung kebijakan perbatasan yang kuat dan rezim perpajakan yang lebih bersahabat, (oleh karena itu) memihak Trump.”

Pengamatan lebih dekat terhadap data menunjukkan bahwa kesenjangan gender paling mencolok pada pemilih yang lebih muda.

Mayoritas pria dan wanita di atas usia 40 tahun mengatakan mereka berencana memilih Harris. Namun, di antara pemilih di bawah usia 40 tahun, suara pria terbagi hampir sama antara Harris dan Trump, sementara suara wanita sangat mendukung Harris.

"Ada juga skeptisisme yang berkembang di antara beberapa pria India Amerika yang memilih presiden perempuan," imbuh Vaishnav, salah satu penulis makalah tersebut. Kesenjangan gender yang semakin dalam dalam preferensi pemilih di antara komunitas imigran adalah "perpecahan baru yang sebelumnya tidak ada, namun, [perpecahan] ini sejalan dengan tren nasional yang lebih besar di AS".

Sikap Trump yang lebih keras terhadap "imigrasi ilegal dan tak berdokumen serta politik populis dan nasionalis yang sangat agresif" mungkin akan mendapat sambutan di antara sebagian pemilih India Amerika, kata Sangay Mishra, seorang profesor madya hubungan internasional, dengan spesialisasi dalam penggabungan politik imigran, di Universitas Drew.

“Proposal ini terutama ditujukan kepada pemilih kulit putih, tetapi juga ditujukan kepada kelompok minoritas, terutama laki-laki.”

Namun, pada saat yang sama, Mishra memperingatkan agar tidak terlalu banyak menafsirkan perubahan yang dilaporkan dalam survei tersebut. "Makalah ini menangkap ketidakpuasan terhadap Partai Demokrat tetapi tidak serta-merta berarti identifikasi yang lebih besar dengan Partai Republik," katanya, "karena dalam komunitas India Amerika, Partai Republik masih diasosiasikan dengan posisi nasionalis Kristen atau kulit putih".

Harris lahir di India dan bermigrasi ke AS pada tahun 1958 untuk menempuh pendidikan pascasarjana di University of California Berkeley, sementara ayahnya berkulit hitam dengan akar Jamaika. Kandidat Demokrat tersebut juga telah mengidentifikasi dirinya sebagai perempuan berkulit hitam dalam beberapa kesempatan.

Identifikasi dengan akar Afrika-Amerika itu, alih-alih lebih terbuka menerima latar belakang India-nya, juga telah menjauhkan beberapa pemilih di komunitas Asia Selatan, kata Rohit Chopra, seorang akademisi di Center for South Asia di Universitas Stanford.

"Sebenarnya ada lebih banyak antusiasme untuk seseorang seperti Tulsi Gabbard atau Usha Vance, daripada untuk Kamala Harris [di komunitas India-Amerika]," katanya. "Di masyarakat umum Amerika, Harris dianggap sebagai orang Afrika-Amerika."

"Keputusan strategis" yang diambil oleh tim kampanyenya ini juga didorong oleh angka, tambah Chopra. "'Ke-India-an' tidak memiliki nilai tawar yang sama (seperti pemilih kulit hitam), secara strategis hal itu tidak sepadan bagi mereka."

Menurut survei terbaru, warga India-Amerika (61 persen) cenderung tidak memilih Harris dibandingkan pemilih kulit hitam (77 persen), dan sedikit lebih cenderung memilih Harris dibandingkan warga Hispanik-Amerika (58 persen). Namun, dukungan terhadap Harris juga menurun di kalangan pemilih kulit hitam dan Latin, dibandingkan dengan norma untuk Partai Demokrat.

Di kalangan komunitas India-Amerika, posisi Harris sebagai pemimpin yang lebih liberal menarik bagi 26 persen pemilih dibandingkan dengan 7 persen yang mengatakan bahwa mereka antusias dengan warisan India-nya. Sementara itu, 12 persen responden dalam survei tersebut mengatakan bahwa mereka kurang antusias dengan tiket Demokrat karena "Harris lebih mengidentifikasi dirinya dengan akar kulit hitamnya". (Tribun)