Kisah Joel Osteen, Pendeta dengan Jemaat Terbesar di Amerika, Tolak Khotbah Isu Kontroversial

TRIBUNMANADO.CO.ID - Joel Osteen adalah seorang pendeta gereja Protestan terbesar di Amerika Serikat.

Siarannya di televisi sudah dilihat lebih dari 7 juta penonton di lebih dari 100 negara.

Selain itu, ia sudah menuliskan 7 buku New York Times Bestselling Books, diantaranya Your Best Life Now. 

Joel Osteen lahir di Houston, Texas. Ayahnya, John Osteen, merupakan seorang pastor dan merupakan seorang pendiri Lakewood Church, dimana Joel Osteen berkhotbah.

Joel Osteen masuk ke Oral Roberts University di Tulsa, Oklahoma. Di sana, ia mempelajari mengenai komunikasi radio dan televisi.

Sayangnya, ia tidak menyelesaikan pendidikannya di sana.

Joel Osteen Bersama Istri (cleveland.com)

Tahun 1982, ia kembali ke Houston dan membuat program televisi Lakewood, dimana ia menyiarkan siaran pengkhotbah yang dilakukan oleh ayahnya hingga tahun 1999.

Setelah ayahnya meninggal karena serangan jantung, Joel Osteen menggantikannya dalam siaran.

Di waktu yang sama, ia ditahbiskan menjadi pastor senior baru di Lakewood Church pada 3 Oktober 1999.

Sejak saat itu, pengunjung yang datang bertambah dari 5.000 orang menjadi 43.000 orang.

Tahun 2003, gereja Lakewood membeli Compaq Center, bangunan yang dahulunya dijadikan markas klub NBA Houston Rockets dan merenovasinya.

Bangunan ini dibuka pada tahun 2005 dan dihadiri lebih dari 56.000 orang, termasuk Gubernur Texas, Rick Perry, dan pemimpin rumah minoritas Nancy Pelosi.

Pada Oktober 2004, Joel Osteen merilis buku pertamanya Your Best Life Now: 7 Steps to Living at Your Full Potential. Buku ini menjadi no. 1 di daftar The New York Best Seller.

Selanjutnya, pada Oktober 2007, ia kembali merilis bukunya Become a Better You: 7 Keys to Improving Your Life Every Day. Buku inipun berhasil memuncaki daftar The New York Best Seller.

Dalam berkhotbah, Joel Osteen menolak untuk memberikan khotbah mengenai isu-isu kontroversial dalam kehidupan seperti gay, pernikahan, aborsi, dan politik.

Ia menolak untuk memberikan ‘penghakiman’ bagi orang-orang yang melakukan penyimpangan dalam masyarakat karena sesungguhnya Tuhan lah yang berhak menghakimi.

Oleh Barbara Walters, Joel Osteen disebut sebagai salah satu 10 Most Fascinating People di tahun 2006.

John McCain, kandidat presiden Amerika, mengatakan bahwa Joel Osteen adalah penulis inspirasional favoritnya.

Pada 2010, keluarganya menghadiri Easter Breakfast yang diadakan oleh Presiden Amerika Serikat, Barack Obama di White House.

Osteen mengatakan dia memilih untuk lebih fokus pada kebaikan Tuhan dan menjalani hidup yang taat daripada pada dosa.

Dia mengatakan bahwa dia mencoba untuk mengajarkan prinsip-prinsip Alkitab dengan cara yang sederhana, menekankan kekuatan cinta dan sikap positif

Tampung 400 Korban Badai Harvey

Gereja Lakewood menyediakan tempat berlindung dan bantuan kepada lebih dari 400 korban Badai Harvey. 

Lokasi ini dijadikan referensi setelah tempat penampungan yang didirikan Palang Merah Amerika Serikat tidak mampu lagi menampung orang-orang.

Gereja Lakewood, yang berada di bekas markas tim basket NBA Houston Rockets memiliki kapasitas 16.000 tempat duduk Selain sebagai tempat penampungan,

gereja tersebut dijadikan pusat sumbangan untuk persediaan barang-barang kebutuhan korban bencana badai Harvey.

Kisah Joel Osteen (kolase tribun manado/Foto: istimewa)

"Kami menjadi tuan rumah bagi 400 orang dan jumlah itu akan bertambah dan berkurang sesuai kebutuhan. Kami juga memiliki semua barang yang akan didistribusikan ke tempat penampungan," ujar Don Iloff, juru bicara Gereja Lakewood dan saudara ipar Joel Osteen, kepada The Christian Post, Rabu (30/8).

Sebagai informasi, badai Harvey terjadi pada Jumat, 25 Agustus 2017. Bencana tersebut menewaskan sedikitnya 10 orang dan diperkirakan jumlah akan bertambah.

Ke depannya, Iloff mengatakan bahwa Gereja Lakewood sedang mencari cara lain untuk membantu para korban bencana.

Dia menyebutkan bahwa Lakewood ingin bermitra dengan sejumlah organisasi seperti Federal Emergency Management Agency (FEMA) dan organisasi bantuan kemanusiaan Samaritan’s Purse. (*)