Kisah Joel Osteen, Pendeta dengan Jemaat Terbesar di Amerika, Tolak Khotbah Isu Kontroversial

TRIBUNMANADO.CO.ID - Joel Osteen adalah seorang pendeta gereja Protestan terbesar di Amerika Serikat.

Siarannya di televisi sudah dilihat lebih dari 7 juta penonton di lebih dari 100 negara.

Selain itu, ia sudah menuliskan 7 buku New York Times Bestselling Books, diantaranya Your Best Life Now. 

Joel Osteen lahir di Houston, Texas. Ayahnya, John Osteen, merupakan seorang pastor dan merupakan seorang pendiri Lakewood Church, dimana Joel Osteen berkhotbah.

Joel Osteen masuk ke Oral Roberts University di Tulsa, Oklahoma. Di sana, ia mempelajari mengenai komunikasi radio dan televisi.

Sayangnya, ia tidak menyelesaikan pendidikannya di sana.

Joel Osteen Bersama Istri (cleveland.com)

Tahun 1982, ia kembali ke Houston dan membuat program televisi Lakewood, dimana ia menyiarkan siaran pengkhotbah yang dilakukan oleh ayahnya hingga tahun 1999.

Setelah ayahnya meninggal karena serangan jantung, Joel Osteen menggantikannya dalam siaran.

Di waktu yang sama, ia ditahbiskan menjadi pastor senior baru di Lakewood Church pada 3 Oktober 1999.

Sejak saat itu, pengunjung yang datang bertambah dari 5.000 orang menjadi 43.000 orang.

Tahun 2003, gereja Lakewood membeli Compaq Center, bangunan yang dahulunya dijadikan markas klub NBA Houston Rockets dan merenovasinya.

Bangunan ini dibuka pada tahun 2005 dan dihadiri lebih dari 56.000 orang, termasuk Gubernur Texas, Rick Perry, dan pemimpin rumah minoritas Nancy Pelosi.

Pada Oktober 2004, Joel Osteen merilis buku pertamanya Your Best Life Now: 7 Steps to Living at Your Full Potential. Buku ini menjadi no. 1 di daftar The New York Best Seller.

Selanjutnya, pada Oktober 2007, ia kembali merilis bukunya Become a Better You: 7 Keys to Improving Your Life Every Day. Buku inipun berhasil memuncaki daftar The New York Best Seller.