Manado, TRIBUNMANDO.CO.ID - Engel Hontong sedianya bertemu pamannya, Helmud Hontong di Dinas Perikanan  dan Kelautan (DKP) Provinsi Sulawesi Utara, Kamis (10/06/2021) siang.

Sayang, pertemuan itu tak akan pernah terwujud. Engel kaget menerima kabar duka, Rabu (09/06/2021) sore.

Helmud dikabarkan meninggal di pesawat dalam perjalanan dari Bali ke Makassar.

"Kemarin pagi Embo (sapaan Helmud) telpon. Minta ambil proposal di rumah dinas yang akan dibawa ke Dinas Kelautan Sulut. Katanya nanti ketemu di dinas hari ini tapi begini ternyata," kata Engel.

Engel kerabat dekat Helmud. Bapaknya kakak dari Wakil Bupati Kepulauan Talaud tersebut.

Engel pun menunaikan amanat Helmud. Ia menyampaikan proposal itu kepada Sekretaris DKP Sulut.

Engel bilang, keduanya terakhir berkomunikasi via telepon pada Rabu pagi sekitar pukul 10.00 Wita.

Sama sekali tak ada firasat mereka hendak memangku duka. "Embo sehat-sehat. Suaranya seperti biasa," kata Engel.

"Kami masih tak percaya sebab selama ini Pa Embo baik-baik saja," katanya.

Pun, Helmud tak punya riwayat mengidap penyakit kronis. "Embo biasa cek up dua kali seminggu. Ada adik perempuan kami (tenaga) medis yang rutin periksa," katanya.