Cerita Amerika Beli Alaska $ 7,2 Juta dari Rusia, Ditolak Partai Republik, DPR Tak Mau Bayar

TRIBUNMANADO.CO.ID, ALASKA - Banyak masyarakat dunia yang tidak mengetahui keberadaan Alaska. Dan, ternyata Alaska ini dulunya adalah milik Rusia yang kemudian dijual ke Amerika Serikat dengan beberapa alasan.

Pastinya Alaska saat ini menjadi satu di antara tempat yang menjadi tujuan wisata. Termasuk dari Indonesia banyak yang ingin hanya sekadar melihat keberadaan Alaska.

Sejarah mencatat Amerika Serikat (AS) secara resmi mengambil kepemilikan daerah Alaska dari Rusia pada 18 Oktober 1867.

Alaska yang memiliki luas 586.412 mil persegi dibeli AS seharga $7,2 juta atau kurang dari dua sen per hektar.

Pembelian wilayah seluas dua kali Texas ini diperjuangkan oleh William Henry Seward, Menteri Luar Negeri AS di bawah Presiden Andrew Johnson.

Rusia menjual Alaska karena wilayah itu terpencil, berpenduduk sedikit, dan susah untuk dipertahankan.[1]

Penandatanganan Perjanjian Penyerahan Alaska pada 30 Maret 1867 (Wikimedia Commons)
 

Latar Belakang
Alaska sudah dihuni manusia lebih dulu dari wilayah lainnya di Benua Amerika.

Orang Asia menyeberang ke Alaska sekitar 150.000 tahun yang lalu.

Namun, Alaska jarang diketahui oleh dunia sebelum abad ke-18.[2]

Pada tahun 1725 Kaisar Rusia Peter yang Agung mengirim Vitus Bering untik menjelajahi pantai Alaska.

Alaska kemudian diklaim menjadi milik Rusia. Rusia tertarik pada wilayah ini karena kaya akan sumber daya dalam dan sedikit penghuninya.

Ketika Amerika Serikat berekspansi ke barat pada awal tahun 1800-an, orang Amerika mulai bersaing dengan para penjelajah dan pedagang Rusia.

Namun, St. Petersburg mengalami kekurangan keuangan dalam mendukung pemukiman besar dan keberadaan militer di sepanjang pantai Pasifik di Benua Amerika sebelah utara.

Para pemukim Rusia di Alaska juga tidak pernah melebihi 400 orang. Selain itu, kekalahan dalam Perang Crimea mengurangi minat Rusia terhadap Alaska.[3]

Pembelian
Rusia yakin bahwa Alaska memang ditakdirkan untuk dimiliki Amerika Serikat.

Pada tahun 1866 Perdana Menteri Rusia, Eduard de Stoeckl, diminta Kaisar Alexander II untuk membuka negosiasi penjualan pada Amerika.

Stoeckl kemudian mendekati William Henry Seward, sekretaris negara, dan mulai mengadakan diskusi pada 11 Maret 1867.

Pada 29 Maret 1867 Stoeckl dan Seward menyelesaikan rancangan perjanjian yang akan menyerahkan Alasaka pada Amerika Serikat.

Sehari kemudian, perjanjian ini ditandatangani kedua belah pihak.

Alaska yang memiliki luas 586.412 mil persegi dihargai $7.2 juta atau sekitar dua sen per hektar.[4]

Pro-kontra

Mayoritas pers mendukung pembelian ini, tetapi ada minoritas terkait faksi Republikan Radikal dari Partai Republik yang mencercanya.

Mereka yang kontra, menyebut Alaska sebagai "Johnson’s Polar Bear Garden”, “Walrussia”, “Russian Fairy Land", dan “Seward’s Folly".

Beberapa senator juga skeptis dengan pembelian ini, tetapi akhirnya pembelian Alaska disetujui mayoritas pada 9 April.

Pada bulan Oktober bendera Rusia diturunkan dan bendera Amerika dinaikkan dalam sebuah upacara penyerahan yang juga disaksika beberapa pemimpin pribumi.

Alaska resmi diambil alih Amerika pada 18 Oktober 1867. Semua prajurit Rusia dipulangkan dan semua warga Rusia yang ada di Alaska diberi tawaran menjadi warga negara Amerika.

Sayangnya, drama tidak selesai di sini. Setelah Presiden Johnson dimakzulkan ada Februari 1868, DPR Republikan menolak pembayaran atas Alaska.

Namun, pada akhirnya mayoritas DPR memilih menyerahkan uang pembayaran kepada Rusia. (Tribunnewswiki/Tyo)