Man United vs Astana: Saatnya yang Muda

TRIBUNMANADO.CO.ID - Manchester United memulai perjalanan di pentas Liga Europa dengan menjamu juara liga Kazakhstan, Astana di Old Trafford, dalam pekan pertama penyisihan grup L, Jumat (20/9) dini hari nanti.

Laga melawan tim yang relatif tak terlalu kuat tersebut menjadi kesempatan bagi pelatih United, Ole Gunnar Solskjaer untuk merotasi skuatnya, dan memberi kesempatan kepada para pemain muda untuk untuk gigi.

Baca: Dian Dicegat Polisi saat Gendong Jasad Cucu

Mereka yang pantas diberi pentas dini hari nanti di antaranya adalah Mason Greenwood, Angel Gomes, Tahith Chong, dan James Gerner.

Gelandang senior United, Juan Mata mendukung rencana Ole memanfaatkan tenaga para pemain muda di laga ini.

“Saya sangat menyukai mereka. Saya bisa berbicara tentang masing-masing dari mereka. Gomes – dia sangat berbakat. Anda dapat melihat dia adalah pesepak bola sejati: visi, pengambilan keputusan, kecepatan di kakinya,” kata Mata dilansir dari lama ESPN.

“Chong adalah pemain sayap yang bagus. Sangat cepat satu lawan satu, kaki kiri dan tendangannya bagus. Jimmy Garner, saya sangat suka. Ketenangan, tembakan yang bagus, pengambilan keputusan yang baik. Dia menyentuh bola saat dia membutuhkannya," tutur gelandanga asal Spanyol ini.

“Mason adalah finisher yang sangat baik, dengan kedua kakinya. Anda tidak dapat mengetahui apakah dia mengandalkan kaki kanan atau kaki kiri, yang mana itu merupakan kualitas yang sangat bagus untuk seorang striker," ujar Mata memuji.

“Mereka semua sudah berlatih bersama kami sejak lama dan mereka banyak berkembang di pramusim,” kata Mata menandaskan.

Baca: Tersangka Karhutla Capai 230 Orang dan 5 Korporasi

Astana, yang bermarkas di ibu kota Kazakshtan, Nur-stan, baru berdiri sepuluh tahun lalu dengan nama asalnya adalah Lokomotiv Astana.

Sepanjang sejarahnya mereka belum bertemu bertemu dengan wakil dari Inggris. Namun, mereka pernah mengalahkan wakil Inggris Raya, Celtic 4-3 pada kualifikasi Liga Europa 2017, meski pada akhirnya kalah agregat 8-4.

Astana pertama kali menembus kancah Liga Europa pada 2013, dan semenjak itu menjadi partisipan reguler di ajang penyisihan grup. Mereka bahkan pernah naik level ikut penyisihan grup Liga Champions 2015/16.

Duel kontra United ini disambut gembira para penggawa, dan fans Astana. "Ini akan jadi duel spesial yang akan terus dikenang dalam sejarah Astana. Man United punya banyak fan yang loyal di Kazakhstan. Ini kesempatan langka bertarung dengan tim kelas dunia," kata Alexandr Strelnikov, editor in chief laman olahraga di Kazakhstan, Sports.Kz, dikutip lagi dari laman Mirror.

Baca: Putra Jokowi Mulai Melirik Politik

Tapi bagaimana peluang melawan United? "Realistis saja, sangat tipis peluang untuk mendapatkan kemenangan saat tandang. Tapi mereka pasti akan memperlihatkan permainan terbaik di Old Trafford. Mereka juga berharap mendapat poin saat laga kandang nanti," tutur Strelnikov.

Bek Astana, Evgeni Postnikov tak ragu menyebut laga ini sebagai "Super Grande". “Ini adalah Manchester. Ini adalah tim nomor satu di dunia, saya menilainya begitu, juga untuk fan kami, dan fan di seluruh dunia,” katanya di laman resmi klub.

“Ini akan menarik untuk merasakan atmosfernya dan melihat level sepakbola Inggris. Ini adalah Super Grande. Ini akan menyenangkan untuk ikut ambil bagian," ujar bek berusia 33 tahun. (Tribunnews/den)

Liga Europa

Penyisihan Grup L

Pekan Pertama

Stadion Old Trafford, Manchester

Jumat (20/9) dini hari

Man United 4-2-3-1

Romero; Rojo, Maguire, Tuanzebe, Dalot; Fred, Matic; James, Lingard, Mata; Greenwood

Eric; Shomko, Postnikov, Simunovic, Rukavina; Murtazayev, Logvinenko, Maevski, Sigurjonsson, Tomasov; Janga