Jean Batten, Wanita Penerbang Solo Asal Selandia Baru

TRIBUNMANADO.CO.ID - Namanya mungkin tidak setenar Amelia Earhart, penerbang wanita yang pertama melintasi Samudera Atlantik. Namun Jean Batten menjadi sosok wanita penerbang paling dikenal di Selandia Baru pada era 1930-an.

Baca: Lukisan Erotis tentang Ratu dan Angsa Ditemukan di Pompeii

Dia tercatat telah melakukan sejumlah penerbangan solo yang bersejarah, selain dari catatan waktu maupun karena dilakukan pertama kali oleh seorang wanita penerbang.

Lahir pada 15 September 1909 di Rotorua, North Island, Selandia Baru. Memiliki nama lengkap Jean Gardner Batten.

Semula, namanya adalah Jane, namun seiring waktu karena pengucapan berubah dan menjadi lebih dikenal dengan Jean.

Jean adalah putri dari pasangan Frederick Batten, seorang dokter gigi, dengan Nellie 'Ellen' Blackmore. Dia juga memiliki dua kakak laki-laki.

Saat Jean berusia 4 tahun, keluarga Batten pindah dari North Island ke Auckland, di mana Jean menghabiskan masa kecilnya.

Impian Menjadi Penerbang

Pada 1924, dia didaftarkan ke asrama perempuan di Remuera dan mempelajari balet serta piano. Jean menunjukkan bakatnya sebagai pemain piano.

Meski demikian, pada usia 18 tahun, dia memutuskan untuk menjadi seorang pilot.

Keinginannya menjadi penerbang muncul setelah diajak oleh seorang pilot Australia, Charles Kingsford Smith dalam penerbangan ke Sidney, Australia, menggunakan pesawat Southern Cross.

Impian Jean mendapat dukungan dari orangtuanya, terutama sang ibu, Ellen, yang kemudian membawanya pindah ke Inggris pada 1929.

Di sana Jean bergabung dengan London Aeroplane Club dan mulai belajar menjadi seorang penerbang.

Pada 1930, Jean menjalani penerbangan solo pertamanya dan dua tahun berselang, dia telah memperoleh izin penerbang komersial.

Pada Desember 1930, Jean memperoleh lisensi penerbang A dan ingin memecahkan rekor perempuan untuk penerbangan dari Inggris ke Australia.

Demi membiayai lisensi pilot komersilnya, dan mendapatkan sponsor komersial, Jean harus memecahkan rekor.