Jet Sipil Supersonik Overture Menjanjikan Kecepatan Tak Tertandingi

TRIBUNMANADO.CO.ID - Pesawat Overture akan terbang dengan kecepatan Mach 1,7 atau 2099 km per jam, sehingga memangkas waktu tempuh hingga setengahnya. Boom Supersonic membayangkan era baru penerbangan, di mana kecepatan dan tanggung jawab lingkungan berjalan beriringan dan mengatasi 'tantangan ledakan sonik'

Boom Technology, perusahaan yang membangun pesawat penumpang tercepat di dunia, Overture, berkolaborasi dengan NASA untuk mengambil gambar unik selama uji terbang supersonik dari demonstrator XB-1 — prototipe yang diperkecil dengan rasio 3:1 dibandingkan dengan Overture.

Uji terbang ini bertujuan untuk membantu para insinyur perusahaan menyempurnakan desain akhir Overture, yang secara optimis diharapkan akan mulai beroperasi pada tahun 2030.

Pada bulan Januari, XB-1 menjadi jet pertama yang dikembangkan secara independen yang mampu terbang lebih cepat dari kecepatan suara, sekaligus menjadi jet sipil supersonik pertama yang dibuat di Amerika Serikat.

Selama penerbangan supersonik keduanya pada tanggal 10 Februari, tim NASA di darat menggunakan fotografi Schlieren, sebuah teknik yang secara visual menggambarkan gelombang kejut yang tercipta saat XB-1 mendorong udara pada kecepatan supersonik. 

"Fotografi Schlieren membutuhkan kondisi yang sempurna, pengaturan waktu yang tepat, dan piloting yang luar biasa," kata pernyataan dari Boom Technology.

Kepala pilot uji Boom, Tristan "Jepto" Brandenburg, memposisikan XB-1 tepat di atas Gurun Mojave di California untuk memungkinkan NASA memotret pesawat yang melintas di depan matahari, menangkap perubahan kepadatan udara di sekitarnya dengan kecepatan melebihi Mach 1.

"Gambar ini membuat yang tak terlihat menjadi terlihat—jet supersonik sipil pertama yang dibuat di AS yang memecahkan batas kecepatan suara," kata Blake Scholl, pendiri dan CEO Boom Technology.

Tim NASA juga mengumpulkan data tentang tanda akustik XB-1 di titik-titik tertentu sepanjang jalur penerbangannya. Analisis Boom menunjukkan bahwa tidak ada ledakan supersonik yang terdeteksi di darat selama penerbangan supersonik pesawat tersebut.

"Ini membuka jalan bagi penerbangan lintas pantai hingga 50 persen lebih cepat," CEO tersebut menambahkan.

Salah satu tantangan terbesar yang dihadapi pesawat supersonik adalah efek ledakan sonik. Saat menembus batas suara, gelombang kejut terbentuk di sekitar pesawat, menciptakan gelombang tekanan dan getaran yang didengar orang di darat sebagai ledakan keras.

Banyak negara telah memberlakukan pembatasan untuk menembus batas suara di wilayah berpenduduk, sehingga penghindaran ledakan sonik menjadi pencapaian penting bagi perusahaan mana pun di bidang ini.

Bagaimana gambar luar biasa ini diambil? Dengan menggunakan titik acuan yang dihitung oleh NASA, tim XB-1 dengan cepat mengembangkan perangkat lunak avionik untuk memandu pilot ke titik-titik tertentu di angkasa tempat pesawat harus terbang agar sejajar dengan matahari.

Untuk mengambil gambar, NASA menggunakan teleskop berbasis darat dengan filter khusus yang mampu mendeteksi distorsi udara, seperti gelombang kejut, di sekitar pesawat supersonik.

"Upaya bersama NASA dan Boom, saat memodelkan parameter yang diharapkan dari penerbangan supersonik XB-1, menunjukkan kemungkinan yang sangat tinggi untuk beroperasi dalam kondisi Mach cutoff, di mana ledakan sonik menghilang di atmosfer dan tidak mencapai tanah," kata Boom Technology dikutip YNet.