Tujuh Orang Tewas dalam Insiden Berdesakan di Festival Mahakumbh India

TRIBUNMANADO.CO.ID, New Delhi - Lebih dari tujuh orang – dan kemungkinan sebanyak 15 orang – tewas, dan banyak lagi yang terluka, dalam kerumunan yang berdesakan di festival keagamaan terbesar di dunia di India utara, menurut laporan.

Para saksi menghitung beberapa mayat, dan seorang dokter di lokasi festival di kota Prayagraj di Uttar Pradesh mengatakan kepada kantor berita AFP bahwa 15 orang tewas dalam kecelakaan di dekat tepi sungai pada Rabu pagi.

"Lebih dari tujuh orang tewas dalam insiden itu, dan sekitar 10 lainnya terluka," kata seorang pejabat yang tidak ingin disebutkan namanya karena tidak berwenang berbicara kepada media, kepada kantor berita Reuters.

Rekaman tim penyelamat yang membawa korban meninggalkan tempat keagamaan tersebut menunjukkan pakaian, sepatu, dan barang-barang terbuang lainnya berserakan di tanah, sementara petugas polisi membawa tandu berisi jasad korban yang ditutupi selimut ke ambulans yang menunggu.

Jumlah korban tewas terakhir belum dapat dikonfirmasi, dan keluarga korban yang terluka dengan cemas menunggu berita di luar tenda besar yang berfungsi sebagai rumah sakit yang dibangun khusus untuk festival tersebut, sekitar satu kilometer (setengah mil) dari lokasi kecelakaan.

Dikutip Al Jazeera, Pasukan Aksi Cepat (RAF) – unit khusus yang dipanggil selama krisis – telah dikerahkan ke daerah tersebut untuk mengendalikan situasi, dan upaya penyelamatan sedang dilakukan, kata para pejabat.

Perdana Menteri India Narendra Modi berbicara kepada Kepala Menteri Uttar Pradesh Yogi Adityanath dan memberikan “arahan untuk normalisasi situasi dan bantuan”, kantor berita ANI melaporkan.

Mahakumbh Mela, atau Festival Kendi Besar, merupakan tonggak sejarah terbesar dalam kalender keagamaan Hindu, dan diperkirakan sekitar 400 juta peziarah akan berkunjung sebelum hari terakhir festival pada tanggal 26 Februari.

Festival ini diadakan di lahan seluas 10.000 hektar (4.046 hektar) di mana tenda-tenda darurat telah dibangun untuk menampung para peziarah. Hari Rabu menandai salah satu hari paling suci dalam festival enam minggu tersebut, dengan orang-orang suci memimpin para peziarah dalam prosesi mandi penyucian dosa di pertemuan sungai Gangga dan Yamuna di Prayagraj.

Petugas dengan pengeras suara telah mendesak para peziarah untuk menjauh dari air karena kepadatan mulai terjadi pada dini hari Rabu pagi.

“Kami dengan rendah hati meminta agar semua umat tidak datang ke tempat pemandian utama,” kata seorang staf festival, suaranya berderak melalui megafonnya. “Harap bekerja sama dengan petugas keamanan.”

Diselenggarakan setiap 12 tahun di empat lokasi – Prayagraj, Haridwar, Nashik dan Ujjain – umat Hindu meyakini bahwa festival ini merupakan kesempatan bagi mereka untuk membersihkan dosa-dosa mereka saat berkumpul di tepi sungai suci untuk mengikuti ritual mandi.

Peristiwa saling berdesakan yang mengakibatkan banyak orang meninggal dunia terjadi secara rutin di festival keagamaan di India, dan Mahakumbh – yang sering disebut Kumbh – terkenal dengan rekam jejak yang buruk dalam hal insiden yang mengakibatkan banyak korban jiwa.

Lebih dari 400 orang tewas dalam satu hari festival pada tahun 1954 setelah terinjak-injak atau tenggelam, dalam salah satu insiden paling mematikan dari jenisnya.

Sebanyak 36 orang lainnya tewas tertimpa reruntuhan bangunan pada tahun 2013, saat terakhir festival ini digelar di Prayagraj.

Polisi tahun ini telah memasang ratusan kamera di lokasi festival dan di jalan menuju perkemahan, dengan pusat kendali yang dimaksudkan untuk memperingatkan staf jika bagian kerumunan menjadi terlalu padat dan menimbulkan ancaman keselamatan. (Tribun)