Trump dan Harris Menemui Jalan Buntu: Kejutan Oktober Ubah Perlombaan

TRIBUNMANADO.CO.ID, Washington DC - Perebutan kursi di Gedung Putih antara Kamala Harris dan Donald Trump tampaknya masih menemui jalan buntu, baik secara nasional maupun di negara bagian medan tempur, sehingga kemenangan akan diputuskan dengan margin yang sangat tipis - setiap pemilih baru yang terlibat, setiap pemilih yang belum menentukan pilihan terpengaruh, dapat membantu memberikan pukulan telak.

"Dalam setiap persaingan yang sangat ketat, di mana pemilih terbagi di tengah, perbedaan satu atau dua poin persentase bisa menjadi penentu," kata David Greenberg, seorang sejarawan presiden di Universitas Rutgers.

Antonius Zurcher dari BBC dalam artikelnya menjelaskan, sementara para ahli strategi partai fokus pada cara untuk memperoleh keunggulan yang menentukan itu, bisa saja ada suatu peristiwa yang berada di luar kendali mereka, suatu perubahan yang tak terduga, yang mengacaukan kampanye di minggu-minggu terakhir.

Tahun ini sudah menjadi tahun penuh gejolak politik - dari satu kandidat yang selamat dari dua upaya pembunuhan dan dihukum karena suatu kejahatan, hingga kandidat lainnya, Presiden Joe Biden, yang mengundurkan diri dari pencalonan demi wakil presidennya yang jauh lebih muda.

Namun, ketika kejutan terjadi pada bulan Oktober - pikirkan rekaman Access Hollywood milik Trump atau email Hillary Clinton pada tahun 2016 - hampir tidak ada waktu tersisa untuk memulihkan atau mendapatkan kembali momentum setelah kesalahan langkah atau siklus berita buruk.

Minggu ini saja, ada beberapa desas-desus baru yang dapat berubah menjadi badai politik pada tanggal 5 November.

Badai politik potensial pertama adalah badai yang sesungguhnya. Badai Helene menghancurkan dua medan pertempuran elektoral utama minggu lalu, Georgia dan North Carolina. Karena fokus yang intens pada kedua negara bagian selama pemilihan presiden ini, bencana kemanusiaan, dengan jumlah korban tewas lebih dari 200, juga telah menjadi isu politik .

Harris menjanjikan bantuan jangka panjang ke wilayah tersebut saat singgah di Georgia awal minggu ini, dan mengunjungi mereka yang terkena dampak badai di North Carolina pada hari Sabtu.

"Kami di sini untuk jangka panjang," katanya di Georgia.

Sementara itu, kedua negara bagian tersebut pada dasarnya merupakan kemenangan mutlak bagi Trump, dan jajak pendapat menunjukkan hasil yang imbang. Saat mengunjungi Georgia, mantan presiden tersebut mengklaim bahwa warga Amerika kehilangan dana bantuan darurat karena telah digunakan untuk para migran. Faktanya, kedua program yang berbeda tersebut memiliki anggaran yang terpisah, dan pemerintahan Biden menuduh Partai Republik menyebarkan "kebohongan yang tidak berdasar" tentang pendanaan untuk tanggap bencana.

Ketika bencana melanda, tidak mudah bagi pemerintah untuk membuat semua orang senang. Jika serangan Trump berhasil, ketidakpuasan pemilih terhadap upaya pemulihan berpotensi memengaruhi hasil di dua negara bagian yang paling diawasi ketat di negara ini.

Eskalasi di Timur Tengah

Ribuan mil dari tenggara Amerika yang dilanda bencana, krisis buatan manusia terus menyuntikkan dirinya ke dalam politik Amerika. Perang Gaza terancam meluas menjadi konflik regional, karena pasukan Israel memerangi pasukan Hizbullah di Lebanon selatan dan Iran meluncurkan ratusan rudal ke Israel awal minggu ini.

Meskipun Harris telah menampilkan dirinya sebagai kandidat perubahan, ia tidak membuat jarak antara dirinya dan pemerintahan saat ini dalam hal kebijakan AS-Israel. Itu mengandung risiko.

Harapan untuk adanya gencatan senjata pra-pemilu di Gaza tampaknya telah pupus, dan Gedung Putih saat ini tengah berusaha memastikan bahwa respons Israel yang tak terelakkan terhadap serangan Iran hari Selasa tidak berujung pada perang habis-habisan.

Pada Kamis malam, Biden tidak benar-benar meyakinkan.

"Saya tidak yakin akan terjadi perang besar-besaran," katanya. "Saya rasa kita bisa menghindarinya. Namun, masih banyak yang harus dilakukan."

Perang itu juga berdampak di dalam negeri bagi Partai Demokrat, meskipun pemilih Amerika biasanya tidak berpikir langsung tentang kebijakan luar negeri saat mereka memberikan suara.

Komitmen Harris untuk terus memasok senjata ke Israel merupakan masalah bagi dua segmen utama basis Demokrat: warga Arab-Amerika di negara bagian Michigan yang harus dimenangkan, dan pemilih muda di kampus-kampus, tempat protes anti-perang dapat dimulai lagi.

Konflik di Timur Tengah juga telah memicu kekhawatiran terhadap keuangan. Pernyataan Biden tentang kemungkinan Israel akan menargetkan kilang minyak Iran menyebabkan harga minyak melonjak lebih dari 5 persen pada hari Kamis .

Jika ada satu hal yang membuat konsumen Amerika sangat sensitif, itu adalah harga yang lebih tinggi di pompa bensin.

Kejutan Demokrat

Secara keseluruhan, survei opini publik terus menunjukkan bahwa ekonomi adalah isu utama bagi para pemilih Amerika. Harris dan Demokrat menerima kabar baik tentang hal itu pada hari Jumat, dengan angka ketenagakerjaan terbaru menunjukkan pertumbuhan lapangan kerja yang kuat selama beberapa bulan terakhir dan tingkat pengangguran yang turun menjadi 4,1%.

Namun, menurut Tn. Greenberg, kekhawatiran pemilih terhadap ekonomi lebih dari sekadar angka pekerjaan terbaru.

"Ketika orang mengeluh tentang ekonomi, yang sebenarnya mereka keluhkan adalah kegagalan jangka panjang di beberapa bagian negara - komunitas pedesaan Amerika yang mengalami deindustrialisasi," katanya. "Itu adalah bagian negara yang terdampak bahkan dalam ekonomi yang baik."

Selama sebagian besar musim pemilihan, Trump tampil lebih baik daripada Harris ketika para pemilih ditanya siapa yang menurut mereka akan lebih baik dalam menangani ekonomi, termasuk dalam jajak pendapat CNN baru-baru ini . Namun, ada tanda-tanda keunggulannya mungkin tidak dapat dipastikan, seperti survei Cook Political Report di negara-negara bagian yang masih belum jelas yang menunjukkan kedua kandidat imbang dalam menentukan siapa yang paling baik dalam menangani inflasi.

Satu jebakan ekonomi yang mengancam Demokrat juga menguap minggu ini - pemogokan buruh pelabuhan , yang sempat menutup pelabuhan-pelabuhan penting di Pantai Timur dan Teluk Meksiko untuk pertama kalinya dalam 50 tahun. Kedua pihak sepakat untuk kembali ke meja perundingan pada bulan Januari, membuka kembali pelabuhan-pelabuhan. Jika penghentian kerja terus berlanjut, hal itu dapat mengganggu rantai pasokan dan menaikkan harga konsumen pada minggu-minggu sebelum pemilihan.

Sementara itu, penyeberangan tanpa dokumen di perbatasan AS-Meksiko telah kembali ke tingkat sebelum pandemi Covid, setelah mencapai rekor tertinggi 249.741 pada Desember lalu.

Sementara dampak lonjakan perbatasan itu masih terasa di banyak kota Amerika, urgensi krisis mungkin berkurang. (Tribun)