SOSOK Pendeta Paul Yonggi Cho, Simbol Pertumbuhan Kristen Pasca-perang Korea, Dahulu Penganut Buddha

TRIBUNMANADO.CO.ID - Kabar duka datang bagi umat kristiani dunia.

Pendeta Cho Yong-gi atau David Yungi Cho, yang pendirian gereja terbesar Korea Selatan pernah berdiri sebagai simbol pertumbuhan Kristen pasca-perang di negara itu sebelum pencapaian itu dinodai oleh korupsi dan skandal, meninggal Selasa.

Pendeta Paul Yonggi Cho meninggal pada usia 85 tahun.

Cho, seorang pendeta emeritus di Yoido Full Gospel Church Seoul, meninggal di sebuah rumah sakit Seoul.

Dia dirawat sejak dia pingsan karena pendarahan otak pada Juli 2020, kata gereja itu dalam sebuah pernyataan.

• Pendeta Paul Yonggi Cho Meninggal Dunia, Setia Perkara Kecil hingga Miliki Jemaat Terbesar di Dunia

“Dia menyampaikan Injil harapan kepada orang-orang Korea yang putus asa setelah Perang Korea,” kata pernyataan gereja.

“Dia berperan penting dalam menumbuhkan gereja Korea, khususnya mengembangkan Yoido Full Gospel Church sebagai gereja terbesar di dunia.”

Cho memulai gerejanya di Seoul dengan lima jemaah pada tahun 1958, ketika Korea Selatan masih berjuang untuk membangun kembali dirinya dari abu Perang Korea 1950-53.

Di bawah kepemimpinannya, gereja mencapai pertumbuhan eksplosif dan menjadi simbol pertumbuhan pesat Kekristenan di negara yang saat itu merupakan negara Konfusianisme.

Pada tahun 1993, gereja memiliki lebih dari 700.000 anggota, menjadikannya jemaat gereja terbesar di dunia menurut Guinness Book of Records, kata pernyataan gereja.

Pejabat gereja mengatakan keanggotaan gereja sejak itu menurun menjadi sekitar 600.000 dan mereka tidak dapat memastikan apakah gereja mereka masih yang terbesar di dunia.

Itu masih gereja Protestan terbesar di Korea Selatan.

Pejabat gereja mengatakan gereja mereka memiliki 400 pendeta di Korea Selatan dan 500 misionaris di luar negeri.

Terlepas dari prestasinya, Cho dan keluarganya telah terlibat dalam banyak skandal dalam beberapa tahun terakhir.

Pada tahun 2017, dia dihukum karena pelanggaran kepercayaan dan menyebabkan kerugian finansial bagi gereja tetapi menghindari penjara karena dia menerima hukuman penjara yang ditangguhkan.

Pada 2013, seorang politisi wanita mengajukan gugatan paternitas terhadap salah satu putranya.

Keluarganya juga pernah menghadapi kritik bahwa mereka mendominasi posisi kunci di gereja dan organisasi terkait gereja lainnya.

Cho meninggalkan tiga putra.

Pemakamannya dijadwalkan pada hari Sabtu, dan gereja akan menerima pelayat mulai hari Rabu, menurut pernyataan gereja.

Profil David Yungi Cho

David Yungi Cho (awalnya disebut sebagai Paul Yungi Cho) adalah seorang pendeta Kristen Korea.

Ia adalah Pastor Senior dan pendiri Gereja Injili Penuh Yoido (Gereja Sidang-Sidang Jemaat Allah), kongregasi terbesar di dunia yang diklaim memiliki anggota berjumlah 830,000 orang (per 2007).

Ia lahir pada 14 Februari 1936, di Ulju-gun, yang sekarang merupakan bagian dari kota metropolitan Ulsan.

Sebagai putra dari Cho Doo-chun dan Kim Bok-sun, Cho adalah anak sulung dari lima bersaudara dan empat bersaudari.

Ia lulus dari sekolah menengah dengan gelar kehormatan.

Karena ayahnya syok dan bisnisnya akan bangkrut, ia memutuskan untuk tidak melanjutkan pendidikannya ke sekolah tinggi atau universitas.

Kemudian, ia masuk ke sekolah tinggi teknik inekspensif untuk mempelajari perdagangan.

Pada waktu yang bersamaan, ia mulai masuk sebuah basis tentara Amerika yang berada di dekat sekolahnya, dan mempelajari bahasa Inggris dari para tentara yang menjadi temannya.

Ia memahami bahasa Inggris dengan cepat, dan menjadi seorang penerjemah untuk komandan basis tentara tersebut, dan juga untuk kepala sekolahnya.

Awalnya dibesarkan sebagai seorang Buddha, Cho berpindah agama ke Kristen pada usia 17 tahun, setelah seorang gadis mengunjunginya setiap hari dan menceritakannya tentang Yesus Kristus, setelah ia didiagnosis mengidap tuberkulosis.

Percaya bahwa Allah telah memanggilnya untuk pelayanan, Cho mulai bekerja sebagai penerjemah untuk penginjil Inggris Ken Tize.

Pada 1956, ia mendapatkan beasiswa untuk mempelajari teologi di Kolese Alkitab Injili Penuh di Seoul.

Disana, ia bertemu dengan Choi Ja-Shil (최자실), yang menjadi ibu iparnya dan orang yang terikat dengan pelayanannya.

Ia lulus pada Maret 1958.

Gereja Daejo

Pada Mei 1958, Cho melakukan pelayanan pertamanya di rumah temannya, Choi Ja-shil.

Hanya Choi dan tiga anaknya yang masuk pelayanan tersebut, namun kemudian gereja tersebut berkembang dan memiliki 50 anggota.

Cho dan para anggota gerejanya memulai sebuah kampanye mengetuk pintu dan mengajak orang-orang untuk datang ke gereja, dan tiga tahun kemudian, jumlah anggota pada gereja tersebut bertambah menjadi empat ratus orang.