Sosok CEO Zhang Yiming Miliarder di Balik Aplikasi TikTok, Kini Mengundurkan Diri

Produk pertama Zhang dan ByteDance adalah aplikasi agregator berita bernama Toutiao.

Zhang ingin membuat platform berita yang hasilnya didukung oleh kecerdasan buatan, yang terpisah dari mesin pencari China Baidu.

"Kami mendorong informasi, bukan dengan pertanyaan, tapi dengan rekomendasi berita," kata Zhang kepada Bloomberg pada 2017.

Terlepas dari fokusnya pada berita, Zhang mengatakan kepada Lulu Yilun Chen dan Mark Bergen dari Bloomberg pada 2017 bahwa ByteDance tidak memiliki jurnalis di stafnya seperti banyak jejaring sosial lainnya.

"Yang paling penting adalah kami bukanlah bisnis berita," kata Zhang kepada Bloomberg.

"Kami lebih seperti bisnis penelusuran atau platform media sosial. Kami melakukan pekerjaan yang sangat inovatif. Kami bukan peniru perusahaan AS, baik dalam produk maupun teknologi."

TikTok, Aplikasi Tersukses dari ByteDance 

Aplikasi TikTok

Zhang kemudian meluncurkan aplikasi ByteDance yang paling sukses - TikTok - dengan nama 'Douyin' pada September 2016.

Pada tahun 2020, Insider melaporkan bahwa TikTok adalah aplikasi iOS non-game No. 1 di A.S.

TikTok adalah salah satu jejaring sosial paling populer di kalangan remaja Amerika dan telah diunduh lebih dari 1 miliar kali.

TikTok masih menggunakan nama 'Douyin' di China.

"Untuk waktu yang sangat lama, saya hanya menonton video TikTok tanpa membuatnya sendiri, karena ini adalah produk yang terutama untuk anak muda," kata Zhang, menurut South China Morning Post.

"Tapi nanti kami mewajibkan semua anggota tim manajemen untuk membuat video TikTok mereka sendiri, dan mereka harus memenangkan sejumlah 'likes.' Jika tidak, mereka harus melakukan push-up. Itu adalah langkah besar bagi saya."

Gaya kepemimpinan Zhang adalah "bersuara lembut namun karismatik, logis namun bersemangat, muda namun bijaksana," menurut Kai-Fu Lee dari Majalah Time.